Wmüts on planeet? Astronoomid saavad seda küsimust palju. See näib olevat piisavalt lihtne küsimus, kuid tegelikult näib, et mõiste "planeet" määratlus on liikuv sihtmärk. See on ka poleemika keskpunkt, mis ergutab jätkuvalt astronoomiakogukonnas arutelu. Et vastata küsimusele "mis on planeet?" see aitab tagasi vaadata sündmusele, mis tõi selle teema 2006. aastal pähe: Pluuto näiline alandamine planeedilt "kääbus" planeedile.
Pluuto: planeet või mitte?
2006. aastal Rahvusvaheline Astronoomia Liit alandas a väike pall kivist ja jääst välja Päikesesüsteemi välimises kolmandikus planeedi olekust. Pluuto sai tuntuks kääbusplaneedina. Lahkuminek nii teadusringkondade seest kui ka väljastpoolt oli jahmatav ja selle teema üle peetakse täna veel intensiivseid arutelusid. Planeediteaduskond, mis on selle mõiste määratlemiseks tõenäoliselt kõige paremini varustatud, alistas astronoomid (mitte palju neist planeediteadlasi) IAU koosolekul, kus teema tõstatus aruteluks ja a hääletama.
Miks üldse "planeet" määratleda?
Argument on muidugi see, et meie kõigi päikesesüsteemis olevate ümmarguste, tähtedeta ja moonikujuliste objektide praegune klombimine polnud ideaalne. Selge elavhõbe ja Jupiteril pole palju ühist, ometi klassifitseeritakse nad planeetideks.
2000. aastal renoveeriti New Yorgi Haydeni planetaarium ja üks eksponaatidest rühmitas planeete sarnaste tunnuste järgi. See muutis nende uurimise ja mõistmise lihtsamaks. See lõi ka ühtsema, suurema hariduspotentsiaaliga väljapaneku. Kuid see pani Pluuto veidra maailma välja. See iseenesest ei muutnud aga "planeedi" määratlust. Planeedi idee üle arutati pikka aega enne seda. See on endiselt probleem, kuna teadlased avastavad üha rohkem maailmu "seal".
IAU 2006. Aasta otsus on teadlaste, eriti 2004 planeediteadus, kes polnud osalenud koosolekul, kus planeedi poolt hääletasid vähesed astronoomid staatus. Kuid väljaspool seda mõistet on suurem vaieldav seisukoht, et IAU komitee poolt ausalt öeldes esitatud määratlusel pole isegi mõtet.
Mis on planeedi määratlus?
Vaatame, mis on IAU arvates planeet. On kolm nõuet:
- planeet on maailm, mis tiirleb ümber Päikese, mitte aga mõni teine objekt;
- planeet on piisava raskusega objekt ümmarguseks saamiseks;
- planeet on maailm, mis on puhastanud oma orbiidi tee prahist.
Viimane arvati olevat siiski Pluuto probleemiks hiljutised avastused Uued horisondid kosmoselaevad näita, et Pluuto ümbruses pole palju koristada, isegi mitte ring!
Selle üle võiks vaielda Maa pole suutnud oma prahi teed täielikult puhastada. Maa klassifitseerimise kohta planeediks ei vaidle aga keegi. Tõhusalt pani IAU kauguse ülempiiri sellele, kui kaugel võib planeet olla peremehe tähest. Ja sellel pole lihtsalt mõtet.
Mis peaks see määratlus olema?
OK, nii et IAU määratlusel on probleeme, kuid on siiski selge, et "planeedi" määratlus vajab rohkem mõtlemist ja tööd. Oluline on objektide klassifitseerimine, see on lihtsalt osa teaduslikust ettevõtmisest. Bioloogid klassifitseerivad elu, keemikud aga ühendeid jne. Kuid vahendid, mille abil objekte süsteemis liigitate, peavad olema sidusad ja tingimusteta.
Mis saab planeetidest ja konkreetselt Pluutost? Mis oleks, kui võtaksime lihtsalt IAU esitatud kaks esimest tingimust ja laseksime sellel minna: piisavalt massiline, et olla ümmargune, kuid mitte nii palju, et see süütaks tuumapõletuse? See jätaks kaheksa objekti, mida me juba planeetideks peame, ja lisaks need, mida me praegu kutsume kääbusplaneetideks.
Nii lihtsalt juhtub, et Pluuto on piisavalt suur, et moodustas ise oma raskuse mõjul kera. Ja see asjaolu on IAU kolmanda tingimuse keskmes planeedikuju jaoks. Kuid ka see pole arutelu lõpp ja praegu ametlikult, Pluuto jääb kääbusplaneediks.
Toimetanud ja värskendanud Carolyn Collins Petersen.