Astronoomia on ajaviide, mida peaaegu igaüks saab õppida. See tundub keeruline vaid seetõttu, et inimesed vaatavad taeva poole ja näevad tuhandeid tähti. Nad võivad arvata, et seda kõike on võimatu õppida. Vähese aja ja huvi korral saavad inimesed aga tähekeste kohta palju teavet koguda ja tähti tähistada vaid 30 minutiga päevas (või öösel).
Eelkõige otsivad õpetajad teaduse jaoks sageli klassiruumis harjutusi ja vihmaste päevade projekte. Astronoomia ja kosmoseuuringute projektid sobivad arvega ideaalselt. Mõni võib nõuda väljasõitu ja mõni võib tarnida varustust ja täiskasvanute järelevalvet. Kõike saab teha minimaalse vaevaga. Inimestele, kes soovivad pikemaid tegevusi, võivad väljasõidud observatooriumidesse ja planetaariumi rajatistesse pakkuda pikemat aega nauditavat uurimist.
Kui iidsed inimesed vaatasid tähti, hakkasid nad ka mustreid nägema. Me kutsume neid tähtkujudeks. Me mitte ainult ei näe neid, kui saame rohkem teada öötaevast, vaid võime märgata ka planeete ja muid objekte. Kogenud stargazer teab, kuidas leida sügava taeva objekte, nagu galaktikad ja udud, aga ka topelttähti ja huvitavaid mustreid, mida nimetatakse asterismideks.
See on tõesti lihtne. Kuu märkamiseks öises (või vahel ka päevases) taevas on vaja vaid paari minutit. Enamikul kalendritel on Kuu faasid nende peal, nii et on vaja neid tähele panna ja siis otsima minna.
Kuu läbib igakuise faasitsükli. Selle põhjused on järgmised: see tiirleb ümber Maa, kui meie planeet tiirleb ümber Päikese. Maa ümber liikudes näitab Kuu meile kogu aeg ühte ja sama nägu. See tähendab, et kuu erinevatel aegadel valgustab Kuu näo erinevaid osi, mida me näeme, Päike. Täiskuu ajal on kogu nägu valgustatud. Teiste faaside ajal on ainult osa Kuust valgustatud.
Parim viis nende faaside kaardistamiseks on minna välja iga päev või öösel ja märkida üles Kuu asukoht ja selle kuju. Mõned vaatlejad visandid, mida nad näevad. Teised teevad pilte. Tulemuseks on kena faaside rekord.
Ehkki on tõsi, et kosmosesüstikud enam ei lenda, pakuvad need inimestele, kes tahavad aru saada, kuidas nad lendavad, suurepärase õppimiskogemuse. Üks viis selle osade mõistmiseks on mudeli koostamine. Teine, lõbusam viis on teha süstik-suupiste. Kõik, mida vaja on, on mõned Twinkies, vahukommid ja muud maiuspalad. Pange kokku ja sööge need kosmosesüstiku osad:
Siin on veel üks maitsev tegevus. Päris Cassini kosmoseaparaat tiirleb ümber Saturni, nii et tähistage selle õnnestumist, ehitades sellele vägeva koopia. Mõned õpilased on ehitanud ühe, kasutades kooke ja Twizzlers, kasutades a retsept NASA-lt. (See link laadib NASA-st alla PDF-i.)
Kuu uurimine on pidev tegevus ja paljud sondid on sinna maandunud või meie lähima naabri kosmoses tiirlenud. Päris Kuuvaatleja oli mõeldud Kuu madala polaarse orbiidi uurimiseks, sealhulgas pinna koostise ja polaarjää võimalikud ladestused, magnet- ja gravitatsiooniväljade mõõtmised ning kuuvälise gaasi eraldumise uurimine sündmused.
See VÕTAB kauem kui 30 minutit, kuid enamikul planetaariumimajapidamistest on lühike tähelennuga saade, mis viib vaatajad reisile üle öise taeva. Või võib-olla on neil pikem show, mis räägib astronoomia konkreetsetest aspektidest, näiteks Marsi uurimine või mustade aukude avastamine. Reis planetaariumisse või kohalikku teaduskeskusesse pakub palju lühikesi tegevusi, mis illustreerivad astronoomiat ja kosmoseuuringuid.