Külgkuu või versus kuu

Sõnad "kuu" ja "kuu" on sugulused üksteist. Julian ja Gregoriuse kalendrid on kaksteist kuud 28-31 päevaga, kuid need põhinevad laias laastus tsüklil Kuu või kuukuu. Kuukuu kasutatakse endiselt paljudes kultuurides ning astronoomide ja teiste teadlaste poolt. Kuu abil kuu täpselt määratlemiseks on aga mitu viisi.

Võtmeisikud: külgsuunas vs sünodiline Lunarkuu

Tavaliselt, kui keegi viitab kuukuule, tähendavad need sünonüümikuud. See on kuu, mille määratleb nähtav Kuu faasid. Kuu on aeg kahe syzygies vahel, mis tähendab, et see on ajavahemik järjestikuste täiskuude või uute kuude vahel. Kas seda tüüpi kuukuu põhineb täiskuul või noorkuudel, sõltub kultuurist. Kuufaas sõltub Kuu väljanägemisest, mis on omakorda seotud selle positsiooniga Päikese suhtes Maa pealt vaadatuna. Kuu orbiit on

Külgmine kuukuu on määratletud vastavalt Kuu orbiidile taevasfääri suhtes. Kuu naasmine fikseeritud tähtede suhtes samasse kohta on aeg. Külgmise kuu pikkus on 27,321 päeva või 27 päeva, 7 tundi, 43 minutit, 11,5 sekundit. Seda tüüpi kuud kasutades saab taeva jagada 27 või 28 kuuselamuks, millel on kindlad tähed või tähtkujud. Siderealist kuud kasutatakse Hiinas, Indias ja Lähis-Idas.

Ehkki sünodilised ja külgmised kuud on kõige tavalisemad, on ka kuukuude määratlemiseks muid võimalusi:

Troopiline kuu põhineb kevadisel pööripäeval. Maa pretsessiooni tõttu kulub Kuul ekliptika nullini naasmiseks veidi vähem aega kui naasmiseks sama punkt taevasfääri suhtes, saades troopiliseks kuuks 27,321 päeva (27 päeva, 7 tundi, 43 minutit, 4,7 sekundit).

Draakonikuud nimetatakse ka drakooniliseks kuuks või noogutuskuuks. Nimi viitab müütilisele draakonile, kes elab sõlmedes, kus Kuu orbiidi tasand ristub ekliptika tasapinnaga. Lohe sööb varju ajal päikest või kuud, mis toimub siis, kui Kuu on sõlme lähedal. Drakooniline kuu on Kuu sama sõlme järjestikuste transiitide vaheline keskmine aeg. Kuu orbiidi tasand pöörleb järk-järgult läände, nii et sõlmed pöörlevad aeglaselt ümber Maa. Draakonikuu on lühem kui külgmine kuu, keskmise pikkusega 27,212 päeva (27 päeva, 5 tundi, 5 minutit, 35,8 sekundit).

Nii Kuu orientatsioon orbiidil kui ka Kuju kuju orbiidi muutus. Seetõttu muutub Kuu läbimõõt sõltuvalt peamiselt sellest, kui lähedal perigeele ja apogeele see on (apsides). Kuul läheb sama apsise juurde naasmiseks kauem aega, sest see liigub edasi ühe pöörde abil, määratledes anomalistliku kuu. Selle kuu keskmine on 27,554 päeva. Anomaalset kuud kasutatakse koos sünoodilise kuuga, et ennustada, kas toimub päikesevarjutus kokku või rõngakujuline. Anomaalset kuud võib kasutada ka ennustamiseks, kui suur täiskuu saab olema.

Siin on kiire võrdlus erinevat tüüpi kuukuu keskmise pikkusega. Selle tabeli jaoks on "päev" määratletud kui 86 400 sekundit. Päevi, nagu näiteks kuukuu, võib määratleda erinevalt.