Pakistanist kuni Loode-Aafrikani ja mõne üksiku erandiga (Liibanonis, Iisraelis), Lähis-Ida valitsevad kolme tüüpi juhid, kes kõik on mehed: autoritaarsed mehed (enamikul riigid); mehed hiilivad Lähis-Ida (Iraagi) tavapärase autoritaarse mudeli poole; või mehed, kellel on rohkem korruptsiooni kui võimuesindajaid (Pakistan, Afganistan). Ja harvade ja kohati küsitavate eranditega ei naudi ükski liidreid oma rahva valitud legitiimsust.
Valituks osutus Michel Suleiman Liibanoni 12. president 25. mail 2008. Tema valimine Liibanoni parlamendi poolt lõpetas 18-kuulise põhiseadusliku kriisi, mis jättis Liibanoni ilma presidendita ja viis Liibanoni kodusõja lähedale. Ta on lugupeetud juht, kes juhtis Liibanoni sõjaväge. Liibanonlased austavad teda kui ühinenut. Liibanoni on lõhestanud paljud lõhed, eriti Süüria-vastaste ja -meelsete leeride vahel.
Ajatolla Ali Khamenei on Iraani isemoodi "kõrgeim juht", mis on vaid teine selline Iraani revolutsiooni ajaloos ajatolla Ruholla Khomeini järel, kes valitses kuni 1989. aastani. Ta pole ei riigipea ega valitsusjuht. Kuid Khamenei on sisuliselt diktaatorlik teokraat. Ta on ülim vaimne ja poliitiline autoriteet kõigis välis- ja kodumaistes küsimustes, muutes Iraani presidentuur - ja tõepoolest kogu Iraani poliitiline ja kohtulik protsess - alluvad temale tahe. 2007. aastal võttis The Economist kokku Khamenei kahe sõnaga: “Ülimalt paranoiline”.
Pärast selle riigi 1979. aasta revolutsiooni Iraani kuues president Ahmadinejad on populist, kes esindab Iraani radikaliseerunud rühmitusi. Tema sütitavad märkused Iisraeli, holokausti ja lääne kohta koos Iraani jätkuva tuumaenergia arendamise ja selle toetamisega Hamas Palestiinas ja Hezbollah Liibanonis muudavad Ahmadinejad näiliselt ohtlikuma Iraani keskpunktiks, mille ambitsioonid on liiga suured. Siiski pole Ahmadinejad Iraanis ülim võim. Tema sisepoliitika on kehv ja tema suurtükid on Iraani kuvandi jaoks piinlikud. Tema tagasivalimise võit 2009. aastal oli petlik.
Nouri või Nuri al Maliki on Iraagi peaminister ja šiiitide islami Al Dawa partei juht. Bushi administratsioon pidas Maliki kergesti vormitavaks poliitiliseks algajaks, kui Iraagi parlament valis ta 2006. aasta aprillis riiki juhtima. Ta on tõestanud kõike muud kui. Al Maliki on kavala kiiruuringu läbiviija, kellel õnnestus paigutada oma partei võimusõlmede keskmesse, lüüa radikaalsed šiiidid, hoida sunniidid alluvuses ja suunata Ameerika võim Iraagis kaugemale. Kui Iraagi demokraatia laguneb, on Al Maliki - kannatamatu eriarvamuses ja instinktiivselt repressiivne - autoritaarse pealiku vastutusel.
Hamid Karzai on olnud Afganistani president alates selle riigi vabastamisest Talibani valitsusest 2001. aastal. Ta alustas lubadustega kui intellektuaal, kellel on terviklikkus ja sügavad juured Afganistani Pashtuni kultuuris. Ta on osav, karismaatiline ja suhteliselt aus. Kuid ta on olnud ebaefektiivne president, valitsedes selle üle, mida Hillary Clinton nimetas "narkokriigiks", tehes vähe valitseva eliidi korruptsiooni, religioosse eliidi äärmuslust ja Talibani karastada ülestõusmine. Ta ei soosi Obama administratsiooni. Ta kandideerib augustil valimisjaoskonnas uuesti valimiseks. 20, 2009 - üllatava tõhususega.
Egiptuse autokraatlik president alates 1981. aasta oktoobrist Mohammed Hosni Mubarak on üks pikaajalisemaid presidente maailmas. Tema raudne haare Egiptuse ühiskonna kõigil tasanditel on araabia maailma kõige suurema rahvaarvuga rahva stabiilsena hoidnud, kuid hinnaga. See on süvendanud majanduslikku ebavõrdsust, hoidnud enamuse Egiptuse 80 miljonist inimesest vaesuses, julmuses politsei ja rahva vanglates toimuvad piinamised ning nende vastu avaldatud pahameel ja islamistlik meelehärm režiim. Need on revolutsiooni koostisosad. Kuna terviseprobleemid ja järelkasv on ebaselged, varjab Mubaraki võim võimust Egiptuse reformitahet.
Nagu Mohammed VI on teada, on M6 Maroko kolmas kuningas pärast seda, kui riik võitis Prantsusmaal iseseisvuse 1956. aastal. Mohammed on pisut vähem autoritaarne kui teised araabia liidrid, lubades poliitiliseks osaluseks sünkroont. Kuid Maroko pole demokraatia. Mohammed peab end Maroko absoluutseks autoriteediks ja „ustavate juhiks”, edendades legendi, et ta on prohvet Muhamedi järeltulija. Teda huvitab rohkem võim kui valitsemine, kaasates end vaevalt sise- või rahvusvahelistesse suhetesse. Mohammedi valitsemise kohaselt on Maroko olnud stabiilne, kuid vaene. Ebavõrdsus on levinud. Muutuste väljavaateid pole.
Benjamin Netanyahu, keda sageli nimetatakse ka Bibi-ks, on Iisraeli poliitikas üks kõige polariseeruvamaid ja hajameelsemaid tegelasi. 31. märtsil 2009 vannutati ta teist korda peaministriks pärast Kadima Tzipi Livni, kes teda veebruaris kitsalt alistas. 10 valimist, koalitsiooni moodustada ei õnnestunud. Netanyahu on vastu Jordani Läänekaldalt lahkumisele või sealse asustuste kasvu aeglustamisele ning on üldiselt palestiinlastega peetavate läbirääkimiste vastu. Ideaalselt ajendatuna revizionistlikest sionistlikest põhimõtetest, näitas Netanyahu oma peaministri ametikohal (1996–1999) siiski pragmaatilist tsentristlikku triipu.
Pärast veretu riigipöörde juhtimist 1969. aastal võimul olnud Muammar el-Qaddafi on olnud repressiivne ja valmis kasutama vägivald, terrorismi toetamine ja massihävitusrelvade levitamine, et edendada tema pööraselt revolutsionääri eesmärgid. Ta on ka krooniline vastuolu, õhutades 1970ndatel ja 80ndatel läänevastast vägivalda, hõlmates globalismi ja välisinvesteeringuid alates 1990ndatest ning leppides Ameerika Ühendriikidega 2004. aastal. Tal poleks tähtsust, kui ta ei saaks naftarahast energiat ära kasutada: Liibüal on Lähis-Ida suuruselt kuues naftareserv. 2007. aastal oli tal välisvaluutareserve 56 miljardit dollarit.
Türgi üks populaarsemaid ja karismaatilisemaid juhte juhtis ta islamile orienteeritud poliitika taassünni moslemimaailma kõige ilmalikumas demokraatias. Ta on olnud Türgi peaminister alates 14. märtsist 2003. Ta oli Istanbuli linnapea, vangistati 10 kuud temaga seotud õõnestussüüdistuse eest islamimeelseid hoiakuid, ta keelati poliitikast ja naasis justiits- ja arengujuhina Partei 2002. aastal. Ta on Süüria ja Iisraeli rahuläbirääkimiste juht.
Khaled Mashaal on Kosovo poliitiline juht Hamas, sunniidi islamistlik Palestiina organisatsioon ja selle kontori juhataja Süürias Damaskuses, kust ta tegutseb. Mashaal on võtnud vastutuse arvukate Iisraeli tsiviilelanike vastu toime pandud enesetapurünnakute eest.
Kuni Hamas on palestiinlaste seas laialt levinud ja valimistuge toetav, peab Mashaal olema mis tahes rahulepingu osaline - mitte ainult iisraellaste ja palestiinlaste vahel, vaid ka palestiinlaste seas ise.
Hamasi peamine rivaal palestiinlaste seas on Fatah - partei, mida kunagi kontrollis Yasser Arafat ja nüüd Palestiina president Mahmoud Abbas.
2008. aasta augustis Bhutto’s Pakistani rahvaste partei nimetatud presidendiks Zardari. Valimised olid kavas septembriks. 6. Sarnaselt Bhuttoga on Zardari minevik täis korruptsioonisüüdistusi. Teda tuntakse kui “Mr. 10 protsenti, ”viide tagasilöökidele, mis arvatavasti rikastasid teda ja tema hilja naist sadade miljonite dollarite väärtuses. Teda pole kunagi üheski süüdistuses süüdi mõistetud, kuid ta kandis vanglas kokku 11 aastat.
Katari Hamad bin Khalifa al-Thani on üks Lähis-Ida mõjukamaid, reformistlikke juhte, tasakaalustades tema pisikesi Araabia poolsaare riigi traditsiooniline konservatism oma nägemusega tehnoloogiliselt kaasaegsest ja kultuuriliselt mitmekesisest osariik. Liibanoni kõrval on ta juhendatud araabia maailma vabaimas meedias; ta on vahendanud vaherahu või rahulepinguid Liibanoni, Jeemeni ja Liibanoni sõdivate rühmituste vahel Palestiina aladel ning peab oma riiki strateegiliseks sillaks USA ja Araabia vahel Poolsaar.
Novembril. 7, 1987 sai Zine el-Abidine Ben Aliist Tuneesia alles teise presidendi, kuna riik sai iseseisvuse Prantsusmaalt 1956. aastal. Ta on valitsenud riiki sellest ajast peale, näib oma juhtimist legitiimsena viieks valimiks korraldades, mis pole olnud ei vabad ega õiglased, viimane oli oktoobris. 25, 2009, kui ta valiti tagasi ebatõenäoliselt 90% häältest. Ben Ali on üks Põhja-Aafrika jõumehi - ebademokraatlik, jõhkrat teisitimõtlejate vastu ja armuke majanduse korrapidaja, kuid lääneriikide valitsuste sõber, sest ta on kõvasti vastu Islamistid.
Jeemeni president on Ali Abdullah Saleh. Alates 1978. aastast võimul olnud ta on üks araabia maailma pikaajalisemaid juhte. Vaieldamatult mitu korda ümber valitud, kontrollib Saleh halastamatult Jeemeni funktsionaalset ja nominaalset demokraatiat ning kasutab sisemisi konflikte - Houthi mässulistega riigi põhjaosas mässulised lõunas ja al-Qaeda operatiivtöötajad pealinnast idas - et saada välisabi ja sõjalist tuge ning tugevdada oma vägi. Kunagi Saddam Husseini juhtimisstiili fänniks peetud Salehit peetakse lääne liitlaseks, kuid tema usaldusväärsus kui selline on kahtlane.
Salehi tunnustuseks suutis ta riigi ühendada ja on suutnud seda hoolimata vaesusest ja väljakutsetest ühtsena hoida. Konfliktid kõrvale jättes võib Jeemeni üks suurem eksport nafta 2020. aastaks otsa saada. Riik kannatab kroonilise veepuuduse all (osaliselt seetõttu, et kolmandik riigi veest kasutatakse Madalmaades) kasvavad qat ehk khat, narkootiline põõsas, mida jeemenid armastavad närida), ohjeldamatu kirjaoskamatus ja sotsiaalsete probleemide puudumine teenused. Jeemeni sotsiaalsete ja piirkondlike murdude tõttu on see kandidaat Afganistani ja Somaalia kõrval kogu maailmas läbikukkunud riikide nimekirja ja al-Qaida jaoks atraktiivne peatuspaik.
Salehi presidendiaeg lõpeb 2013. aastal. Ta on lubanud uuesti mitte joosta. Teda kuulutatakse, et ta peesitab oma poega ametikohale, mis nõrgendaks Salehi juba niigi värisevat väidet, et ta kavatseb Jeemeni demokraatiat edendada. 2009. aasta novembris kutsus Saleh Saudi Araabia sõjaväelasi üles sekkuma Salehi sõda põhjas Houthi mässuliste vastu. Saudi Araabia sekkus sellesse, põhjustades hirmu, et Iraan viskab oma toetuse houthide taha. Houthi mäss on lahendamata. Nii on ka separatistide mäss riigi lõunaosas ja Jeemeni omakasupüüdlikud suhted al-Qaedaga.