Maratoni lahing Pärsia sõdades

Maratoni lahingus peeti Pärsia sõjad (498 eKr - 448 eKr) Kreeka ja Pärsia impeeriumi vahel.

Proleptilist Juliani kalendrit kasutades arvatakse, et maratonilahing võideldi kas augustis või 12. septembril 490 eKr.

Kreeklased

• Militiaadid
• Callimachus
• Arimnestus
• umbes 8000-10 000 meest

Pärslased

• Datis
• Artaphernes
• 20 000–60 000 meest

Pärast Joonia mäss (499 eKr - 494 eKr), Pärsia impeeriumi keiser, Darius I, saatsid Kreekasse armee, et karistada neid linnriike, kes olid mässulistele abiks olnud. Mardoniuse juhtimisel õnnestus sellel väel Traakia ja Makedoonia alistada 492. aastal eKr. Lõuna poole Kreeka poole liikudes hukkus Mardoniuse laevastik ulatusliku tormi ajal Athose neemelt. Kaotades katastroofis 300 laeva ja 20 000 meest, otsustas Mardonius tagasi Aasia poole pöörduda. Pärast Mardoniuse läbikukkumist hakkas Darius pärast Ateenas poliitilise ebastabiilsuse tundmist kavandama teist ekspeditsiooni 490 eKr.

Puhtalt merendusettevõttena käsitatud Darius andis ekspeditsiooni juhtimise mediaan-admiral Datis'ile ja Sardise satrapi pojale Artaphernesele. Eretria ja Ateena ründamise korraldustega purjetades õnnestus laevastikul oma esimene eesmärk maha lasta ja see põletada. Lõuna poole liikudes maandusid pärslased Maratoni lähedale, Ateenast umbes 25 miili põhja poole. Eelseisvale kriisile reageerides kasvatas Ateena umbes 9000 hopliiti ja saatis nad Marathonile, kus nad blokeerisid läheduses asuva tasandiku väljapääsud ja takistasid vaenlase sisemaale liikumist. Nendega liitus 1000 plataani ja Spartalt paluti abi. Maratoni tasandiku servale astudes seisid kreeklased silmitsi Pärsia vägede arvuga 20–60 000.

Viie päeva jooksul olid armeed vähe liikunud. Kreeklaste jaoks oli see tegevusetus suuresti tingitud hirmust, et Pärsia ratsavägi ründab neid tasandikku ületades. Lõpuks otsustas Kreeka komandör Miltiades rünnata pärast soodsate märkide saamist. Mõni allikas viitab ka sellele, et Militiaadid olid Pärsia dessantidelt teada saanud, et ratsavägi oli väljakult eemal. Oma mehi moodustades tugevdasid Militiades tiiba, nõrgestades keskpunkti. See nägi, et keskus oli vähendatud nelja sügavuseni, samal ajal kui tiibadel olid mehed kaheksa sügavust. See võis olla tingitud pärslaste kalduvusest paigutada madalamat laadi vägesid nende küljele.

Kiiret tempot, võib-olla jooksu joostes, liikusid kreeklased üle tasandiku Pärsia laagri poole. Kreeklaste julguse üle üllatunud kiirustasid pärslased oma jooni ja tekitasid oma vibulaskjate ja liistudega vaenlasele kahju. Armee kokkupõrke korral lükati Kreeka õhem keskus kiiresti tagasi. Ajaloolane Herodotus teatab, et nende taganemine oli distsiplineeritud ja organiseeritud. Kreeka keskpunkti jälitades leidsid pärslased kiiresti, et mõlemalt poolt külgnevad Militiaadide tugevdatud tiivad, mis olid suunanud nende vastassuunalise numbri. Saades vaenlase topeltümbrisesse, hakkasid kreeklased kergelt soomustatud pärslastele raskeid kaotusi tooma. Kuna Pärsia ridades levis paanika, hakkasid nende read purunema ja nad põgenesid tagasi oma laevadele. Vaenlast jälitades pidurdasid kreeklased rasket soomust, kuid suutsid siiski seitse Pärsia laeva hõivata.

Maratonilahingus hukkunuteks loetakse tavaliselt 203 Kreeka hukkunut ja 6400 pärslast. Nagu enamiku selle perioodi lahingute puhul, on ka need numbrid kahtlased. Lüüasaamisega lahkusid pärslased piirkonnast ja purjetasid lõunasse, et rünnata Ateenat otse. Seda ette nähes tagasid Militiaadid suurema osa armeest kiiresti linna. Nähes, et võimalus lüüa varem kergelt kaitstud linna oli möödunud, loobusid pärslased Aasiast. Maratonilahing oli kreeklaste jaoks esimene suurem võit pärslaste üle ja andis neile kindluse, et neid võidakse lüüa. Kümme aastat hiljem naasid pärslased ja võitsid seal võidu Termopüülad enne kui kreeklased said lüüa Salamis.

Maratonilahing tekitas ka legendi, et Ateena kuulutaja Pheidippides jooksis lahinguväljalt Ateenasse, et teatada Kreeka võit enne surma. See legendaarne jooks on moodsa kergejõustikuürituse alus. Herodotus on selle legendiga vastuolus ja väidab, et Pheidippides jooksid Ateenast Sparta poole, et enne lahingut abi otsida.

• Maratoni lahing
• Pärsia sõjad: maratoni lahing