Jutud merekoletistest pärinevad iidsete meremeeste päevil. Norse lugu Krakeni teos räägib kombitsenud merekoletisest, mis on piisavalt suur, et laeva neelata ja uputada. Plinius vanem kirjeldas A. D. esimesel sajandil tohutut kalmaari, mis kaalus 320 kg (700 naela) ja mille relvad olid 9,1 m (30 jalga) pikad. Kuid teadlased ei pildistanud hiiglaslikku kalmaari alles 2004. aastal. Kuigi hiiglaslik kalmaar on suuruse järgi koletis, on tal veelgi suurem, raskemini tabatav sugulane: kolossaalne kalmaar. Esimesed märgid kolossaalse kalmaari kohta tulid 1925. aastal spermavaala kõhu alt leitud kombitsalt. Esimesi terveid kolossaalseid kalmaari (alaealine emane) püüti kinni alles 1981. aastal.
Kolossaalne kalmaar saab oma teadusliku nime, Mesonychoteuthis hamiltoni, selle ühe eristava tunnusena. Nimi pärineb kreeka sõnadest mesos (keskel), onühho (küünis) ja teuthis (kalmaar), viidates teravatele konksudele kolossaalse kalmaari kätel ja kombitsas. Seevastu hiiglaslikud kalmaari kombitsad kannavad väikeste hammastega imikuid.
Kuigi hiiglaslik kalmaar võib olla pikem kui kolossaalne kalmaar, on kolossaalsel kalmaaril pikem vahevöö, laiem keha ja rohkem massi kui tema sugulasel. Kolossaalse kalmaari suurus ulatub 12–14 meetrit (39–46 jalga) ja kaalub kuni 750 kilogrammi (1650 naela). See teeb kolossaalsest kalmaarist suurima selgrootud Maal!
Kolossaalsel kalmaaril on silmade ja noka suhtes kurjakuulutav hiiglaslikkus. Nokk on kalmaaridest suurim, samas kui silmad võivad olla 30–40 sentimeetrit (12–16 tolli). Kalmaaril on kõigi loomade suurimad silmad.
Kolossaalse kalmaari fotod on haruldased. Kuna olendid elavad sügavas vees, ei lähe nende keha pinnale hästi. Enne kalmaari veest eemaldamist tehtud piltidel oli punase nahaga ja täispuhutud vahevööga loom. Säilinud isendit eksponeeritakse Uus-Meremaal Wellingtonis Te Papa muuseumis, kuid see ei anna teada elava kalmaari värvust ega looduslikku suurust.
Kolossaalset kalmaari nimetatakse mõnikord Antarktika kalmaariks, kuna seda leidub Lõuna-Aafrika külmas vees Lõuna-ookean. Selle levila ulatub Antarktikast põhja pool Lõuna-Aafrika lõunaosas, Lõuna-Ameerika lõunaosas ja Uus-Meremaa lõunaservas.
Võttes arvesse püüdmise sügavust, usuvad teadlased, et alaealised kalmaarid ulatuvad 1 kilomeetrini (3300 jalga), täiskasvanud aga vähemalt sama sügavuselt kui 2,2 kilomeetrit (7200 jalga). Sellistel sügavustel toimuva kohta teatakse väga vähe, seega jääb kolossaalse kalmaari käitumine saladuseks.
Kolossaalsed kalmaarid ei söö vaalu. Pigem on nad a vaala saagiks. Mõnel spermavaalal on armid, mis näivad olevat põhjustatud kolossaalsete kalmaari kombitsad konksudest, mida arvatavasti kasutatakse kaitseks. Spermavaala mao sisu uurimisel pärines 14% kalmaari nokkidest kolossaalsest kalmaarist. Teised loomad, kes teadaolevalt toituvad kalmaarist, on nokkvaalad, elevantide hülged, Patagoonia hammaskala, albatrossid ja magavad haid. Kuid enamik neist kiskjatest sööb ainult noorkala kalmaari. Täiskasvanud kalmaari randmeid on leitud ainult spermavaaladest ja magamishaidelt.
Vähesed teadlased või kalurid on täheldanud kolossaalset kalmaari selle looduslikus elupaigas. Arvatakse, et kalmaar on oma suuruse, elamise sügavuse ja kehavormi tõttu varitsuskisk. See tähendab, et kalmaar kasutab oma suurte silmadega, et jälgida saagiks ujumist, ja ründab seda siis oma suure noka abil. Loomi ei ole rühmas täheldatud, seega võivad nad olla üksikud röövloomad.
Remeslo, Jakushevi ja Laptikhovsky uuring näitas, et Antarktika hambakala on osa kolossaalse kalmaari toitumisest, kuna mõnel traalerite püütud kalal on kalmaari rünnakule iseloomulikke märke. Tõenäoliselt toitub ta ka teistest kalmaaridest, tardiahvenitest ja muudest kaladest bioluminestsents oma saagiks.
Teadlased peavad veel jälgima kolossaalse kalmaari paaritumis- ja paljunemisprotsessi. On teada, et nad on seksuaalselt dimorfsed. Täiskasvanud emased on isastest suuremad ja neil on munasarjad, mis sisaldavad tuhandeid mune. Isastel on peenis, kuigi kuidas seda munarakkude viljastamiseks kasutatakse, pole teada. Võimalik, et kolossaalne kalmaar moodustab hõljuvas geelis munarakud, nagu hiiglaslik kalmaar. Kuid sama tõenäoline on kolossaalse kalmaari käitumine erinev.
Kolossaalse kalmaari kaitsestaatus on praegu kõige vähem murettekitav. see onei ole ohustatud, kuigi teadlastel pole kalmaaride arvu hinnangulised. On mõistlik eeldada, et surve Lõuna-Ookeani teistele organismidele avaldab kalmaarile mõju, kuid selle mõju olemus ja ulatus pole teada.
Inimeste kohtumised hiiglasliku kalmaari ja kolossaalse kalmaariga on haruldased. Kumbki "merekoletis" ei suutnud laeva uppuda ja on ülimalt ebatõenäoline, et selline olend üritaks meremeest tekist lahti saada. Mõlemad kalmaari tüübid eelistavad ookeani sügavusi. Kolossaalse kalmaari puhul on inimeste kohtumine veelgi vähem tõenäoline, kuna loomad elavad Antarktika lähedal. Kuna on tõendeid selle kohta, et albatross võib toituda alaealistest kalmaaridest, võib pinna lähedal leida "väikese" kolossaalse kalmaari. Täiskasvanud ei kipu pinna poole, sest soojem temperatuur mõjutab nende ujuvust ja vähendab vere hapnikuvarustust.
On olemas usaldusväärne aruanne II maailmasõja ajal ellujäänutest uppunud laevalt, mida ründas hiiglaslik kalmaar. Aruande kohaselt söödi üks partei liige ära. Kui see on tõsi, oli rünnak peaaegu kindlasti pärit hiiglaslikest kalmaaridest, mitte aga kolossaalsest kalmaarist. Sarnaselt viitavad vaaladega võitlevate ja laevu ründavate kalmaaride kontod hiiglaslikule kalmaarile. See on teoreetiliselt kalmaari viga laeva kuju vaala kuju jaoks. Kas selline rünnak võib aset leida Antarktika külmas vees asuvas kolossaalses kalmaaris, on keegi vist.