Kui läänlased kipuvad palju sünnipäevi korraldama, tähistades inimese iga eluaastat pidude, tordi ja kingitustega, siis traditsiooniliselt reserveerivad hiinlased sünnipäevalised imikutele ja vanurid. Ehkki nad tunnustavad kõige mööduvaid aastaid, ei pea nad enamikku sünnipäevi pidustuste vääriliseks. Üleilmastumine on muutnud Hiinas lääne stiilis sünnipäevapidusid tavalisemaks, kuid Hiina tavapärased sünnipäevapidustused järgivad erilisi traditsioone ja on kindlad tabud.
Aegade loendamine
Läänes pöörab laps ühe oma sünniaastapäevale. Hiina kultuuris peetakse vastsündinuid aga juba üheaastaseks. Hiina lapse esimene sünnipäevapidu toimub kaheaastaseks saades. Vanemad võivad ümbritseda last sümboolsete esemetega, et ennustada tulevikku. Raha eest imik võib sattuda täiskasvanuna suurtesse rikkustesse, lapsel, kes haarab mänguasjalennuki, võidakse reisida.
Vanema inimese vanuse kohta saate viisakalt teada saada, kui küsida tema Hiina sodiaagi märki. 12 looma Hiina sodiaak vastavad teatud aastatele, nii et inimese märgi teadmine võimaldab välja selgitada tema vanuse. Heatahtlikud numbrid 60 ja 80 tähendavad, et need aastad nõuavad täies mahus tähistamist koos pere ja sõprade kogunemisega laetud pidulaua ümber. Paljud hiinlased ootavad oma esimese sünnipäeva tähistamiseks 60-aastaseks saamiseni.
Tabud
Hiina sünnipäevi tuleb tähistada enne tegelikku sünnikuupäeva või sellel kuupäeval. Sünnipäeva hilinemist peetakse tabuks.
Sõltuvalt inimese soost mööduvad teatud sünnipäevad ilma kinnituseta või vajavad spetsiaalset käsitlemist. Näiteks ei tähista naised 30-, 33- ega 66-aastaseks saamist. 30-aastast vanust peetakse ebakindluse ja ohtude aastaks, nii et halva õnne vältimiseks jäävad Hiina naised lisa-aastaks lihtsalt 29-aastaseks. Mis oleks nende 33. sünnipäev, võitlevad Hiina naised aktiivselt halva õnne vastu, ostes varjatud lihatüki köögiukse taga ja hakkisite liha 33 korda, et enne liha viskamist sinna kurjad vaimud sisse valada ära. 66-aastaselt sõltub Hiina naine tütrest või lähimast naissoost sugulasest, kes tükeldab 66 korda lihatüki, et vaeva vältida.
Hiina mehed jätavad samamoodi vahele oma 40. sünnipäeva, hoidudes selle ebakindla aasta halvast õnnest, jäädes 39-aastaseks oma 41. sünnipäevani.
Pidustused
Üha enam lääne stiilis sünnipäevakooke teevad teed Hiina sünnipäevapidustusteks, kuid sünnipäeva tüdruk või poiss libistab traditsiooniliselt pikaealisust nuudleid, mis sümboliseerivad pikka elu. Katkematu pikaealisusnuust peaks täitma terve kausi ja seda tuleks süüa ühes pidevas ahelas. Pereliikmed ja lähedased sõbrad, kes ei saa peol osaleda, söövad sageli sünnipäeva auks pikki nuudleid, et tähistavale inimesele pikaealisust tuua. Sünnipäevapeol võivad olla ka punaseks värvitud kõvaks keedetud munad, mis sümboliseerivad õnne, ja pelmeenid õnneks.