M26 Pershingank II maailmasõjas

M26 Pershing oli USA armee jaoks välja töötatud raske tank teine ​​maailmasõda. Kujutatud ikooni asendajaks M4 Sherman, kannatas M26 USA armee juhtkonna laiendatud projekteerimis- ja arendusprotsessi ning poliitiliste rünnakute tõttu. M26 saabus konflikti viimastel kuudel ja osutus uusimate Saksa tankide vastu tõhusaks. Pärast sõda säilinud, seda täiustati ja arendati edasi. Juurutatud programmi ajal Korea sõda, osutus M26 paremaks kommunistlike jõudude kasutatavatest tankidest, kuid aitas kohati keerulisel maastikul ja kannatas oma süsteemide tõttu mitmesuguste probleemide all. Hiljem asendas M26 USA armee Pattoni tankide seeria.

M26 väljatöötamine algas 1942. aastal, kui tootmine algas M4 Sherman keskmine paak. Algselt M4 jätkuna kavandatud projekt sai nimeks T20 ja pidi toimima katsealuseks uut tüüpi püsside, suspensioonide ja ülekannete katsetamiseks. T20-seeria prototüüpides kasutati uut torqmaatilist käigukasti, Ford GAN V-8 mootorit ja uut 76 mm M1A1 püstolit. Testimise edenedes ilmnesid probleemid uue ülekandesüsteemiga ja loodi paralleelne programm nimega T22, mis kasutas sama mehaanilist ülekannet kui M4.

Kolmas programm, T23, loodi ka selleks, et testida uut elektriülekannet, mille oli välja töötanud General Electric. Sellel süsteemil osutus kiiresti jõudluse eeliseid karedal maastikul, kuna see suutis kohaneda pöördemomendi kiirete muutustega. Olles uue ülekande üle rahul, lükkas korralduste osakond disaini edasi. Kuna käes oli 76 mm püstolit sisaldav valatud torn, toodeti T23 1943. aastal piiratud arvul, kuid ei näinud lahingut. Selle pärandiks osutus hoopis torn, mida hiljem kasutati 76 mm relvaga varustatud šermanites.

Uue saksa ilmumisega Panther ja Tiiger tankid, hakati korraldusosakonnas tegema pingutusi raskema tanki väljatöötamiseks, et nendega konkureerida. Selle tulemuseks olid T25 ja T26 seeriad, mis tuginesid varasemale T23. 1943. aastal välja töötatud T26 nägi lisaks 90 mm relva ja oluliselt raskemat soomust. Kuigi need suurendasid tunduvalt paagi kaalu, ei muudetud mootorit paremaks ja sõiduk osutus alajõuliseks. Hoolimata sellest oli munitsipaalosakond uue paagiga rahul ja töötas selle tootmise suunas liikumisel.

Esimesel tootmismudelil T26E3 oli valatud torn, kuhu oli paigaldatud 90 mm püstol, ja selleks oli vaja nelja meeskonnaga meeskonda. Ford GAF ​​V-8 toitel kasutas see väändelati vedrustust ja torqmaatilist ülekannet. Laevakere ehitus koosnes valuvormide ja valtsitud plaadi kombinatsioonist. Teenindusse sisenemisel tähistati paak M26 Pershing raske paak. Nimi valiti austamiseks Kindral John J. Pershing kes olid aastatel asutanud USA armee tankikorpuse Esimene maailmasõda.

M26 Pershing

Kui M26 projekteerimine jõudis lõpule, lükkas selle tootmine USA armees pideva arutelu raske tanki vajaduse üle. Kui Euroopa armee relvajõudude juhataja kindralleitnant Jacob Devers toetas uue tanki loomist, siis tema vastu oli armee maavägede ülem kindralleitnant Lesley McNair. Seda raskendas veelgi soomustatud väejuhatuse soov M4 peale vajutada ja mure, et raske tank ei saaks kasutada Inseneride armeekorpuse sildu.

Toetudes Kindral George Marshall, projekt jäi ellu ja tootmine liikus edasi 1944. aasta novembris. Kuigi mõned väidavad seda Kindralleitnant George S. Patton mängis M26 edasilükkamisel võtmerolli, neid väiteid ei toetata hästi.

1943. aasta novembris ehitati kümme M26-seadet, mille tootmine suurenes Fisher Tank Arsenalis. Tootmine algas ka Detroidi tankimarstenlis 1945. aasta märtsis. 1945. aasta lõpuks oli ehitatud üle 2000 M26-mootori. Jaanuaris 1945 algasid katsed "Super Pershinguga", mis paigaldas täiustatud T15E1 90 mm püstoli. Seda varianti toodeti ainult vähestes kogustes. Teine variant oli M45 lähitoesõiduk, millele paigaldati 105 mm haubitsas.

Pärast Ameerika kaotusi Saksa tankidele Lahing bulge selgus vajadus M26 järele. Esimene kahekümne pershi saadetis saabus Antwerpenisse 1945. aasta jaanuaris. Need jagunesid 3. ja 9. soomusdiviisi vahel ning olid esimesed 310 M26-st, mis jõudsid Euroopasse enne sõja lõppu. Neist umbes 20 nägi lahingut.

M26 esimene tegevus toimus 3. soomusega 25. veebruaril Roeri jõe lähedal. Neli M26-mootorit osalesid ka 9. soomuse tabamisel Sild Remageni juures märtsil 7-8. Tiigrite ja pantheritega kohtumisel esines M26 hästi. Vaikses ookeanis väljus 31. Mail kaksteist M26 - saadetist Okinawa lahing. Erinevate viivituste tõttu saabusid nad alles pärast lahingute lõppu.

Pärast sõda säilinud M26 määrati uuesti keskmiseks tankiks. Hinnates M26, otsustati lahendada selle alatoitelise mootori ja probleemse käigukasti probleemid. Alates 1948. aasta jaanuarist said 800 M26 mootorit uued Continental AV1790-3 mootorid ja Allison CD-850-1 ristkäigukastid. Koos uue relva ja paljude muude muudatustega nimetati need muudetud M26-d ümber M46 Pattoniks.

Haiguspuhanguga Korea sõda 1950. aastal olid esimesed keskmahutid Korea jõudmiseks Jaapanist lähetatud ajutine M26-rühmitus. Täiendavad M26-d jõudsid poolsaarele samal aastal hiljem, kus nad võitlesid koos M4-de ja M46-dega. Ehkki M26 oli lahingutegevuse alal hea, viidi M1 Korea Koreast välja süsteemide usaldusväärsusega seotud probleemide tõttu 1951. aastal. Tüüpi hoidsid USA väed Euroopas kuni uute M47 paatonite saabumiseni aastatel 1952–1953. Kuna Pershing lõpetati Ameerika teenistusest järk-järgult, anti see NATO liitlastele nagu Belgia, Prantsusmaa ja Itaalia. Itaallased kasutasid seda tüüpi kuni 1963. aastani.