New Orleansi lahing Ameerika kodusõjas

New Orleansi vallutamine liidu vägede poolt toimus 2007. Aastal Ameerika kodusõda (1861-1865) ja nägi Lipuametnik David G. Farragut juhtida oma laevastikku Forts Jacksoni ja St. Philipi juurest 24. aprillil 1862, enne kui järgmisel päeval New Orleansi hõivata. Kodusõja algus, liit Saatejuht kindral Winfield Scott kavandatud "Anaconda kava"konföderatsiooni lüüasaamise eest. Kangelane Mehhiko-Ameerika sõda, Kutsus Scott üles lõunaranniku blokeerimist ja Mississippi jõe vallutamist. Viimane samm oli mõeldud selleks, et jagada Konföderatsioon kaheks ja takistada tarnete liikumist itta ja läände.

Esimene samm Mississippi kindlustamiseks oli New Orleansi hõivamine. Konföderatsiooni suurimat linna ja tihedaimat sadama New Orleansit kaitsesid kaks suurt kindlust, Jackson ja St. Philip, mis asuvad linna all jõel (Kaart). Kui linnustel oli ajalooliselt eelis mereväe laevade ees, siis 1861. aastal saavutatud edu Hatterase sisselaskeava juures ja Port Royali juhitud mereväe Gustavs V abisekretärina. Fox usub, et rünnak Mississippi vastu on teostatav. Tema arvates saaks linnuseid mereväe püssitule abil vähendada ja seejärel rünnata neid suhteliselt väikese maandumisjõuga.

Foxi plaanile oli algselt vastu USA armee ülemjuhataja George B. McClellan kes uskus, et selline operatsioon nõuab 30 000 - 50 000 meest. Vaadates võimaliku New Orleansi ekspeditsiooni kui ümbersuunamist, ei tahtnud ta vabastada suurt hulka vägesid, kui ta kavandas seda, mis saab poolsaare kampaaniaks. Vajaliku maandumisjõu saamiseks pöördus mereväe sekretär Gideon Welles Kindralmajor Benjamin Butler. Poliitiline ametisse nimetatud Butler sai kasutada oma sidemeid 18 000 mehe kindlustamiseks ja ta sai väejuhatuse 23. veebruaril 1862.

• Konflikt: Ameerika kodusõda (1861-1865)
• Kuupäevad: 24. aprill 1862
• Armeed ja ülemad:
  • Liit
    • Lipuametnik David G. Farragut
    • 17 sõjalaeva
    • 19 mördipaati
  • Konföderatsioon
    • Kindralmajor Mansfield Lovell
    • Fortsi Jackson ja St. Philip
    • 2 raudklaasid, 10 püssipaati

Kindluste likvideerimise ja linna võtmise ülesandeks langes lipuametnik David G. Farragut. Pikaajaline ohvitser, kes oli osalenud 1812. aasta sõda ja Mehhiko-Ameerika sõda, oli ta pärast ema surma üles kasvatanud kommodoor David Porter. Pärast lahe lääneosa blokeerimise eskadrilli juhtimist jaanuaris 1862 jõudis Farragut oma uuele ametikohale Järgmisel kuul asutas ta Mississippi ranniku lähedal Ship Islandil operatsioonide baasi. Lisaks eskadrillile varustati teda kasuvenna juhitud miinipildujatega, Komandör David D. Porter, kellel oli Foxi kõrv. Konföderatsiooni kaitsevõime hindamisel kavatses Farragut enne oma laevastiku jõkke viimist uhmriga tulekahjusid vähendada.

Märtsi keskel Mississippi jõele liikudes hakkas Farragut oma laevu liikuma üle selle suudmes asuva baari. Siin tekkis tüsistusi, kuna vesi osutus kolm jalga oodatust madalamaks. Selle tulemusel tekkis aurufriigist USS Colorado (52 relva) tuli maha jätta. Rendezvousing passide juhil liikusid Farraguti laevad ja Porteri mördipaadid jõest kindluste poole üles. Saabudes olid Farragutil vastamisi Forts Jacksoni ja St. Philipi ning ketibarikaad ja neli väiksemat patareid. USA rannikuuuringust eraldiseisva tööna saates otsustas Farragut, kuhu mördilaevastik paigutada.

Sõja algusest peale oli New Orleansi kaitseplaane takistanud asjaolu, et Richmondi konföderatsiooni juhtkond uskus, et suurimad ohud linnale tekivad põhja poole. Sellisena viidi sõjaline varustus ja inimjõud Mississippist üles kaitsepunktidesse, näiteks saarele number 10. Louisiana lõunaosas käsutas kaitsevägesid kindralmajor Mansfield Lovell, kelle peakorter asus New Orleansis. Kindluste vahetu järelevalve langes brigaadikindral Johnson K-le. Duncan.

Staatilisi kaitsemeetmeid toetas jõe kaitselaevastik, mis koosnes kuuest püssipaadist ja kahest püssipaadist Louisiana ajutisest mereväest, samuti kaks relvalaeva Konföderatsiooni mereväelt ja raudrüütlid CSS Louisiana (12) ja CSS Manassas (1). Endine, kuigi võimas laev, polnud veel täielik ja seda kasutati lahingu ajal ujuvpatareina. Ehkki arvukalt, puudusid konföderatsioonide veekogudel olevad väed ühtse juhtimisstruktuuriga.

Ehkki Farragut suutis skeptiliselt suhtuda kindluste vähendamisse tõhususes, edendas see 18. aprillil Porteri mördilaevu. Viis päeva ja ööd peatumata tulistades uhmerdasid mördid forte, kuid ei suutnud akusid täielikult välja lülitada. Kui kestasid vihma sadas, tulid USSi meremehed Kineo (5), USS Itasca (5) ja USS Pinola (5) sõudis edasi ja avas 20. aprillil lünka ketibarikaadis. 23. aprillil hakkas pommitamise tulemuste suhtes kannatamatu Farragut plaanima oma laevastikku fortidest mööda juhtida. Mõistes kaptenitel oma laevad kettidesse, raudplaatidesse ja muudesse kaitsematerjalidesse laiali vedada, jagas Farragut tulevasteks toiminguteks kolm laevastikku (Kaart). Seal juhatasid Farragut ning kaptenid Theodorus Bailey ja Henry H. Kelluke.

24. aprillil kell 2:00 hakkas liidu laevastik ülesvoolu liikuma, esimene jaoskond, mida juhtis Bailey, tuli tund ja viisteist minutit hiljem tule alla. Edasi sõites oli esimene divisjon varsti kindlusest vaba, kuid Farraguti teises divisjonis esines suuremaid raskusi. Tema lipulaevana USS Hartford (22) puhastas linnused, ta oli sunnitud Konföderatsiooni tuleparve vältimiseks pöörduma ja jooksis mööda maad. Nähes hätta sattunud liidu laeva, suunasid konföderatsioonid tuletõrjeparve poole Hartford põhjustades laeval tulekahju. Kiiresti liikudes kustutas meeskond leegid ja suutis laeva mudast välja tagasi viia.

Kindluste kohal kohtasid liidu laevad jõe kaitselaevastikku ja Manassas. Kuigi püssipaatidega oli hõlpsasti käsitsetud, Manassas üritas USSi ramistada Pensacola (17), kuid jäi vahele. Allavoolu liikudes tulistasid fortid seda enne USS-i ründamist Brooklyn (21). Liidu laeva rammitamine, Manassas ei suutnud saatuslikku lööki lüüa, kuna see tabas Brooklyntäis söepunkrid. Kui võitlus lõppes, Manassas oli liidu laevast allavoolu ega suutnud teha praeguse vastu piisavalt kiirust, et tõhusalt rammuda. Selle tagajärjel jooksis selle kapten selle maa peale, kus see hävis liidu relvatulekahjus.

Olles linnused minimaalsete kaotustega edukalt puhastanud, hakkas Farragut aurutama New Orleansi ülesvoolu. 25. aprillil linna saabudes nõudis ta kohe selle alistumist. Maale jõude saates ütles linnapea Farragutile, et linna võib loovutada ainult kindralmajor Lovell. Sellele suudeti vastu astuda, kui Lovell teatas linnapeale, et taandub ja linn pole tema alistuda. Pärast nelja päeva möödumist käskis Farragut oma meestel heisata tollimaja ja raekoja kohal USA lipp. Selle aja jooksul andsid nüüd linnast ära lõigatud Jacksoni ja St. Philipi kindluste garnisonid. 1. mail saabusid Butleri alluvuses olevad liidu väed linna ametlikuks vahi alla võtmiseks.

New Orleansi hõivamise lahing maksis Farragutile kõigest 37 hukkunut ja 149 haavatut. Ehkki ta ei suutnud algselt kogu oma laevastikku kindlustest kaugemale saada, õnnestus tal saada 13 laeva ülesvoolu, mis võimaldas tal haarata Konföderatsiooni suurima sadama ja kaubanduskeskuse. Lovelli jaoks maksid võitlused jõe ääres umbes 782 hukkunut ja haavatut, samuti umbes 6000 vangistatud inimest. Linna kaotus lõpetas tegelikult Lovelli karjääri.

Pärast New Orleansi langust suutis Farragut võtta kontrolli alla palju madalamat Mississippi ala ja tal õnnestus vallutada Baton Rouge ja Natchez. Vajutades ülesvoolu, jõudsid tema laevad Vicksburgi, MS-i, enne kui neid peatasid konföderatsiooni patareid. Pärast lühikese piiramise katset loobus Farragut jõest tagasi, et veetaseme langemine ei jääks lõksu.