Albuera lahing poolsaare sõjas

Albuera lahing võideti 16. mail 1811 ja see oli osa poolsaare sõjast, mis oli osa suuremast Napoleoni sõjad (1803-1815).

Liitlased

• Marssal William Beresford
• Kindralleitnant Joaquin Blake
• 35 884 meest

Prantsuse keeles

• Marssal Jean de Dieu Soult
• 24 260 meest

Põhja poole 1811. aasta alguses, et toetada Prantsuse jõupingutusi Portugalis, investeeris marssal Jean de Dieu Soult 27. jaanuaril Badajozi linnuse. Pärast Hispaania kangekaelset vastupanu langes linn 11. märtsil. Järgmisel päeval õppides marssal Claude Victor-Perrini lüüasaamist Barrosas, jättis Soult marssal Édouard Mortieri juhtimisel tugeva garnisoni ja taganes lõunaosa koos suurema osa oma armeega. Kuna Portugali olukord paranes, saatis Viscount Wellington marssal William Beresfordi Badajozisse eesmärgiga vabastada garnison.

15. märtsil lahkudes sai Beresford teada linna kukkumisest ja aeglustas edasiliikumise tempot. 18 000 mehega liikudes hajutas Beresford 25. märtsil Campo Maioris Prantsuse vägesid, kuid viivitas hiljem mitmesuguste logistiliste küsimustega. Lõpuks 4. mail Badajozile piiramisrõngased olid britid sunnitud piiramisrongi kokku munakivima, viies püstolid lähedalasuvast kindluslinnast Elvasest. Beresfordi käsutuses oli üle 35 000 mehe, keda tugevdasid Estremadura armee jäänused ja Hispaania armee saabumine kindral Joaquín Blake all.

Liitlaste vägede suurust alahindades kogus Soult 25 000 meest ja hakkas marssima Badajozi vabastamiseks põhja poole. Varem on kampaania ajal Wellington Beresfordiga kohtunud ja soovitanud Albuera lähedal asuvaid kõrgusi tugevaks positsiooniks, kui Soult tagasi tuleks. Kasutades skautidelt saadud teavet, otsustas Beresford, et Soult kavatses Badajozi teel liikuda läbi küla. 15. mail kohtus Beresfordi ratsavägi brigaadikindral Robert Loni juhtimisel prantslastega Santa Marta lähedal. Tehes kiirustavat taandumist, loobus Long ilma võitluseta Albuera jõe idakaldast.

Selle eest tagandas ta Beresford ja ta asendas kindralmajor William Lumley. Päeva jooksul 15. päeval viis Beresford oma armee positsioonidele, kust avanes vaade külale ja jõele. Kindralmajor Charles Alteni kuninga Saksa leegioni brigaadi paigutamine külla, Beresfordi lähetas kindralmajor John Hamiltoni Portugali diviis ja tema vasakul asunud Portugali ratsavägi tiib. Kindralmajor William Stewarti 2. diviis paigutati otse küla taha. Öö jooksul saabusid täiendavad väed ja Blake'i Hispaania diviisid saadeti piki joont lõuna poole.

Kindralmajor Lowry Cole 4. diviis saabus 16. mai varahommikul pärast marssimist Badajozist lõunasse. Teadmata, et hispaanlased olid ühinenud Beresfordiga, töötas Soult välja Albuera ründamise plaani. Sel ajal, kui brigaadikindral Nicolas Godinot'i väed ründasid küla, kavatses Soult võtta suurema osa oma vägedest laiaulatuslikul rünnakul liitlaste parempoolsete vastu. Oliivisalude poolt läbi sõelutud ja liitlaste ratsavägi vaevadest vabanenud Soult alustas oma kaasreisi, kui Godinot jalavägi ratsaväe toel edasi liikus.

Haaramise müümiseks tõstis Soult edasi brigaadikindral François Werlé mehi vasakul Godinot, põhjustades Beresfordil oma keskuse tugevdamist. Kui see juhtus, ilmusid liitlaste paremale Prantsuse ratsavägi, seejärel jalavägi. Ohtu tunnistades käskis Beresford Blake'il suunata oma diviisid lõuna poole, samal ajal käskis 2. ja 4. diviis liikuda hispaanlaste toetuseks. Lumley ratsavägi saadeti uue liini parempoolse külje katmiseks, samal ajal kui Hamiltoni mehed vahetasid abi Albuera lahingutes. Ignoreerides Beresfordi, pööras Blake kindralgener José José Zayase diviisist ainult neli pataljoni.

Nähes Blake'i ettekirjutusi, naasis Beresford sündmuskohale ja andis isiklikult korraldused ülejäänud hispaanlaste vastavusse viimiseks. Enne kui see suudeti saavutada, ründas Zayase mehi kindral Jean-Baptiste Girard. Vahetult Girardi taga oli kindral Honoré Gazani diviis koos Werléga reservis. Rünnates segakoosseisus, kohtas Girardi jalavägi tugevat vastuseisu ületatud hispaanlastelt, kuid suutis nad aeglaselt tagasi lükata. Zayasi toetamiseks saatis Beresford Stewarti 2. divisjoni.

Selle asemel, et asuda korraldusena Hispaania joone taha, liikus Stewart nende moodustamise lõpus ümber ja ründas kolonelleitnant John Colborne'i brigaadi abil. Pärast kohtumist esialgse eduga puhkes tugev rahetorm, mille käigus Colborne'i mehi alandas Prantsuse ratsavägi rünnakuga nende küljele. Vaatamata sellele katastroofile seisis Hispaania liin kindlalt, põhjustades Girardi rünnaku peatamise. Lahingute paus võimaldas Beresfordil moodustada kindralmajor Daniel Houghtoni ja kolonelleitnant Alexander Abercrombie Hispaania ridade taha.

Edasiliikumisel leevendasid nad peksnud hispaanlasi ja kohtusid Gazani rünnakuga. Keskendudes Houghtoni joonele, lõid prantslased kaitsvaid britte. Jõhkrate võitluste käigus tapeti Houghton, kuid liin peeti kinni. Toimingu jälgimisel hakkas Soult, mõistes, et ta on halvasti ületatud, kaotanud närvi. Cole's 4. divisjon jõudis üle põllu paremale ning plahvatas otse mängu. Vastulöögiks saatis Soult ratsavägi, et rünnata Cole'i ​​kubemet, samal ajal kui Werlé väed visati tema keskele. Mõlemad rünnakud olid lüüa, ehkki Cole mehed kannatasid tugevalt. Kuna prantslased olid Cole kaasahaaramas, pööras Abercrombie oma suhteliselt värske brigaadi ja laadis Gazani ja Girardi külje alla neid põllult. Lüüasaamisega tõi Soult väed üles oma taganemise katmiseks.

Üks poolsaare sõja verisemaid lahinguid, Albuera lahing maksis Beresfordi 5916 ohvreid (4 159 britti, 389 portugali ja 1 368 hispaanlast), Soult aga 5 936 7,900. Ehkki liitlaste taktikaline võit, osutus lahing strateegiliste tagajärgedega vähe, sest nad olid sunnitud kuu aega hiljem oma Badajozi piiramisest loobuma. Mõlemat ülemat on kritiseeritud nende esinemise eest lahingus, kus Beresford ebaõnnestus kasutage võitluses Cole'i ​​jagunemist varem ja Soult ei soovi oma reserve reserveerida kallaletung.

• Briti lahingud: Albuera lahing
• Poolsaare sõda: Albuera lahing
• Sõjaajalugu: Albuera lahing