"Johnnie" Johnson - varases elus ja karjäär:
9. märtsil 1915 sündinud James Edgar "Johnnie" Johnson oli Leicestershire'i politseiniku Alfred Johnsoni poeg. Innukas õuesõpetaja Johnson kasvatati kohapeal ja ta õppis Loughboroughi ühisgümnaasiumis. Tema karjäär Loughborough'is lõppes järsult, kui ta saadeti koos tüdrukuga kooli basseini ujuma. Nottinghami ülikoolis õppides õppis Johnson tsiviilehitust ja lõpetas selle 1937. aastal. Järgmisel aastal murdis ta Chingfordi ragbiklubis mängides krae luu. Vigastuse tagajärjel oli luu valesti seatud ja valesti paranenud.
Sõjaväkke sisenemine:
Omades huvi lennunduse vastu, esitas Johnson avalduse sisenemiseks Kuninglikusse abiteenistujate õhujõududesse, kuid lükati tema vigastuse tõttu tagasi. Endiselt innukalt teenima asus ta Leicestershire'i Yeomanryga. Pingete tõttu Saksamaaga suurenesid 1938 Müncheni kriis, vähendas kuninglik õhuvägi sisenemisstandardeid ja Johnson sai sissepääsu kuningliku õhuväe vabatahtlike reservi. Pärast nädalavahetustel põhikoolituse läbimist kutsuti ta augustis 1939 tagasi ja saadeti Cambridge'i lennutreeningutele. Tema lennuõpe sai lõpu Walesi RAF Hawardeni 7 operatiivõppe üksuses.
Nagging vigastus:
Treeningu käigus leidis Johnson, et õlg tekitas talle lendamisel suurt valu. See osutus eriti tõeseks selliste suure jõudlusega õhusõidukite nagu näiteks Supermarine Spitfire. Vigastus süvenes veelgi pärast treeningu ajal toimunud krahhi, kus Johnsoni Spitfire tegi maapinna. Ehkki ta proovis õlal mitmesuguseid polsterdeid, leidis ta siiski, et lennates kaotab ta parema käe tunde. Lühidalt postitatud nr 19 eskadroni, sai ta peagi ülekande nr 616 eskadroni juurde Coltishalli.
Teatades meedikule õlaprobleemidest, anti talle peatselt valida, kas ta ümber paigutada treeningpiloodiks või teha operatsioon krae luu lähtestamiseks. Kohe viimase valimisel eemaldati ta lennureisist ja saadeti RAFi haiglasse Raucebysse. Selle operatsiooni tagajärjel jäi Johnson vahele Suurbritannia lahing. Naastes 1940. aasta detsembris nr 616 eskadroni juurde, alustas ta regulaarseid lennutegevusi ja aitas järgmisel kuul Saksa lennukit alla lasta. Kolides eskadriga 1941. aasta alguses Tangmere poole, hakkas ta nägema rohkem tegevust.
Tõusev täht:
Kiirelt oskusliku piloodina tõestades kutsuti ta lendama Tiibkomandör Douglas Baderjaotis. Kogemusi omandades viskas ta oma esimese tapmise, a Messerschmitt Bf 109 26. juunil. Osalenud sel suvel Lääne-Euroopa kohal toimunud hävituslennukil, oli ta kohal, kui Bader 9. augustil maha lasti. Hindades oma viiendat tapmist ja saades septembris ässiks, sai Johnson DFC (Distinguished Flying Cross) ja tegi lennuülemaks. Järgmise mitme kuu jooksul jätkas ta imetlusväärset esinemist ja teenis oma DFC eest juulis 1942 lati.
Väljakujunenud äss:
Augustis 1942 sai Johnson ülemjuhatuse nr 610 Eskadron ja juhtis selle ajal Dieppe Operatsioon juubel. Võitluste käigus maandus ta a Focke-Wulf Fw 190. Jätkates oma koguarvu suurendamist, ülendati Johnson 1943. aasta märtsis tiivaülema kohusetäitjaks ja ta andis Kenleyle Kanada tiibade komando. Vaatamata sellele, et ta oli sündinud inglise keeles, saavutas Johnson õhus juhtimise kaudu kiiresti kanadalaste usalduse. Üksus osutus tema juhendamisel erakordselt tõhusaks ja ta laskis isiklikult aprillist septembrini neliteist Saksa hävitajat.
Oma saavutuste eest 1943. aasta alguses sai Johnson juunis eraldiseisva teenuse ordeni (DSO). Hulk täiendavaid tapmisi teenis talle septembris DSO jaoks lati. Septembri lõpus kuueks kuuks lennutegevusest eemaldatud Johnsoni surmajuhtumite arv oli kokku 25 ja ta oli eskadrillijuhi ametlik auaste. Arvestades rühma nr 11 peakorterit, täitis ta haldusülesandeid kuni märtsini 1944, kui ta määrati nr 144 (RCAF) tiiva komandöriks. Hinnates 5. mail oma 28. tapmist, sai temast kõrgeima punktisumma saanud Briti äss, kes endiselt aktiivselt lendab.
Suurim skoorija:
Jätkates lendu läbi 1944. aasta, jätkas Johnson oma kõnekuse suurendamist. Skoorides oma 33. tapmise 30. juunil, möödus ta grupi kapten Adolph "Sailor" Malanist, kes oli Luftwaffe vastu Briti parim skoor. Kui augustis käsklus nr 127 Wing, laskus ta 21. augustil kaks Fw 190-t. Johnsoni viimane võit teine maailmasõda tuli 27. septembril Nijmegeni kohal, kui ta hävitas Bf 109. Sõja ajal lendas Johnson 515 sorti ja tulistas alla 34 Saksa lennukit. Ta jagas veel seitse tapmist, mis lisas tema koguarvule 3,5. Lisaks oli tal kolm tõenäosust, kümme kahjustatud ja üks maa peal hävitatud.
Sõjajärgne aeg:
Sõja lõpunädalatel patrullisid tema mehed taevalaotuses Kieli ja Berliini kohal. Konflikti lõppedes oli Johnson RAF-i sõja teine kõrgeim punktpiloot eskadroni juhi Marmaduke Pattle'i taga, kes tapeti 1941. aastal. Sõja lõppedes anti Johnsonile RAF-is alaline komisjon eskadrilliülemana ja seejärel tiivaülemana. Pärast teenistust keskse hävituslennukeskuses saadeti ta USA-sse, et saada kogemusi reaktiivlennukite hävitajatega. Lendavad F-86 Sabre ja F-80 Shooting Star, ta nägi teenindust Korea sõda koos USA õhujõududega.
Naastes RAF-i juurde 1952. aastal, töötas ta Saksamaal RAF Wildenrathi lennuväe ohvitserina. Kaks aastat hiljem alustas ta kolmeaastast tuuri lennundusministeeriumi operatsioonide direktori asetäitjana. Pärast ametiaega RAF Cottesmore'i (1957–1960) lennujuhi komandörina ülendati ta õhukommodooriks. 1963. aastal ametist kõrgemaks marssaliks edutatud Johnsoni viimane aktiivne teenistuskäsk oli Lähis-Ida õhujõudude õhuväe ülemana. 1966. aastal pensionile jäädes töötas Johnson ülejäänud tööaja jooksul ettevõtluses ning töötas 1967. aastal Leicestershire'i krahvkonna leitnandi asetäitjana. Kirjutades mitu raamatut oma karjäärist ja lendamisest, suri Johnson vähki 30. jaanuaril 2001.
Valitud allikad
- James Edgar "Johnnie" Johnson
- Õhutäitur marssal James "Johnnie" Johnson
- Lennu sajand: Johnnie Johnson