Veeratas on iidne seade, mis kasutab voolavat või langevat vett ratta ümber paigaldatud mõlade abil energia saamiseks. Vee jõud liigutab mõlad ja sellele järgnev ratta pöörlemine kandub edasi masinad ratta võlli kaudu.
Esimene viide veerattale pärineb umbes 4000 eKr. Vitruvius, 14 aastal CE surnud insenerile, on Rooma ajal tunnustatud vertikaalse veeratta loomist ja kasutamist. Rattaid kasutati põllukultuuride niisutamiseks ja terade jahvatamiseks, samuti külade joogivee varustamiseks. Hilisematel aastatel sõitsid nad saeveskid, pumbad, sepistatud lõõtsad, kald- ja haamrid ning isegi mootoriga tekstiilitehased. Vesiratas oli tõenäoliselt esimene mehaanilise energia meetod, mis töötati välja inimeste ja loomade töö asendamiseks.
Vesirattaid on kolme peamist tüüpi. Üks on horisontaalne veeratas: Vesi voolab akveduktist ja vee edasiliikumine pöörab ratast. Teine on ülevoolu vertikaalne veeratas, milles vesi voolab akveduktist ja vee raskus pöörab ratast. Lõpuks alumine vertikaalne veeratas töötab, kui ta on paigutatud ojasse ja pööratud jõe loomuliku liikumisega.
Esimesed veerattad olid horisontaalsed ja neid võib kirjeldada kui vertikaalsetele võllidele monteeritud kiviklibu, mille labade või lapiga alumised otsad kastetakse kiiresse ojasse. Kuid juba esimesel sajandil oli horisontaalne veeratas - mis oli aastal kohutavalt ebatõhus voolu võimsuse ülekandmine freesimismehhanismile - asendati vertikaalne disain.
Erinevat tüüpi veskide toiteks kasutati kõige sagedamini vesirattaid. Veeratta ja veski kombinatsiooni nimetatakse vesiveskiks. Kreekas teravilja jahvatamiseks kasutatavat varajast horisontaalrattaga vesiveskit hakati nimetama "Norse Milliks". Süürias nimetati vesiveskid norialasteks. Neid kasutati veskide töötlemiseks puuvilla töötlemiseks riie.
1839. aastal sai Ohio osariigi Perry aleviku Lorenzo Dow Adkins patendi veel ühe veeratta uuenduse, spiraal-kopp-veeratta jaoks.
Hüdrauliline turbiin on kaasaegne leiutis, mis põhineb samadel põhimõtetel nagu veepadi. See on pöördmootor, mis kasutab masina juhtseadise võlli pööramiseks vedeliku - kas gaasi või vedeliku - voolu. Voolav või langev vesi lööb terve rea ümber võlli kinnitatud labasid või kopasid. Seejärel pöörleb võll ja liikumine juhib elektrigeneraatori rootorit. Hüdraulilisi turbiine kasutatakse hüdroenergia jaamad.