Kodusõda ning nelikümmend aakri ja muuli lubadus

Väljend "nelikümmend aakrit ja muula" kirjeldas paljude vabade orjade lubadust, mille uskus USA valitsus aasta lõpus Kodusõda. Kogu lõunas levis kuulujutt, et istanduste omanikele kuuluv maa antakse endistele orjadele, et nad saaksid rajada oma talud.

Kuulutuse juured olid USA armee kindral William Tecumseh Shermani poolt jaanuaris 1865 välja antud korralduses

Sherman käskis pärast Gruusias Savannah 'vallutamist jaotada mahajäetud istandused Gruusia ja Lõuna-Carolina rannikualadel ning vabastada mustad maad. Shermani korraldusest ei saanud aga valitsuse püsivat poliitikat.

Ja kui endiste konföderatsioonide konfiskeeritud maad neile tagasi andsid President Andrew Johnson, vabastati orjad, kellele oli antud 40 aakrit põllumaad.

Kui liidu armee juhtis Kindral Sherman marssisid läbi Gruusia 1864. aasta lõpus, järgnesid tuhanded äsja vabastatud mustad. Kuni föderaalvägede saabumiseni olid nad orjad piirkonna istandustel.

Shermani armee võttis Savannah linna vahetult enne 1864. aasta jõule. Savannas viibides osales Sherman 1865. aasta jaanuaris korraldatud koosolekul

Aasta pärast Shermani kirjutatud kirja kohaselt jõudis sekretär Stanton järeldusele, et kui neile antakse maa, saavad vabastatud orjad "enda eest hoolitseda". Ja kui maad kuulumine neile, kes tõusid mässus föderaalvalitsuse vastu, oli juba kongressi otsusega kuulutatud "hüljatuks", seal oli maa levitama.

Pärast kohtumist koostas Sherman korralduse, mis määrati ametlikult erivälja ordeniteks nr 15. Sherman käskis 16. jaanuari 1865. aasta dokumendis hüljatud riisiistandused merest 30 miili sisemaale oleks piirkonnas vabastatud orjade jaoks "reserveeritud ja eraldatud".

Shermani korralduse kohaselt "peab igal perel olema maaharitavat maatükki, mis ei ületa 40 aakrit "Sel ajal oli üldiselt aktsepteeritud, et 40 aakrit maad oli pere jaoks optimaalne suurus talu.

Gruusia ranniku äärse maa haldamise eest vastutas kindral Rufus Saxton. Ehkki Shermani korralduses oli öeldud, et "igal perel peab olema kuni 40 aakri suurune maatükk," ei olnud põllumajandusloomi konkreetselt mainitud.

Kindral Saxton varustas aga ilmselt Shermani korralduse alusel maad saanud perekondadega üle USA armee muulaid.

Shermani korraldus sai märkimisväärset tähelepanu. New York Times kirjutas 29. jaanuaril 1865 välja ajalehe kogu tekst esilehel, pealkirja all "Kindral Shermani käsk vabastatud neegrite kodude hooldamiseks."

Kolm kuud pärast seda, kui Sherman andis välja oma käskkirjad nr 15, lõi USA kongress Freedmeni büroo sõjaga vabastatud miljonite orjade heaolu tagamiseks.

Freedmeni büroo üheks ülesandeks oli Ühendriikide vastu mässulistelt konfiskeeritud maade haldamine. Kongressi kavatsus, mida juhtis Radikaalsed vabariiklased, pidi istandused lõhkuma ja maad ümber jagama, et endistel orjatel võiksid olla oma väikesed talud.

Andrew Johnson sai presidendiks pärast Abraham Lincolni mõrv aprillis 1865. Ja Johnson kuulutas 28. mail 1865 välja lõunaosariikide kodanikele armu andmise ja amnestia, mis nad andsid truudusvande.

Armuandmise protsessi käigus tagastatakse sõja ajal konfiskeeritud maad valgete maaomanike kätte. Ehkki radikaalsed vabariiklased olid täielikult kavatsenud maa massilise ümberjagamise endistelt orjaomanikelt endistele orjadele Rekonstrueerimine, Johnsoni poliitika nurjas selle tulemuslikult.

Ja 1865. aasta lõpuks oli Gruusia rannikualade vabastatud orjadele andmise poliitika osutunud tõsiseks takistuseks. New York Timesi 20. Detsembri 1865. Aasta artiklis kirjeldati olukorda: maad nõudsid selle tagastamist ja president Andrew Johnsoni poliitika oli anda maa tagasi neid.

Arvatakse, et umbes 40 000 endist orja sai Shermani käsul maatoetusi. Kuid maa võeti neilt ära.

Kuna paljud endised orjad ei saanud võimalust omada oma väiketalusid, olid nad sunnitud elama sharecropping.

Elu sharecropperina tähendas üldiselt vaesuses elamist. Ja ühiskasutamine oleks olnud kibe pettumus inimestele, kes kunagi arvasid, et neist võivad saada iseseisvad põllumehed.