Fort McHenry kangekaelne kaitse aitas Baltimoreid päästa ja see võttis ka Ameerika ajaloos erilise koha: pommitamise tunnistaja Francis Scott Key kirjutas laulusõnad, tähistades rünnakujärgsel hommikul Ameerika lipu tõstmist, ja tema sõnad saavad tuntuks kui "Tähekene Ribareklaam. "
Fort McHenry tänapäevane vaade õhust näitab, kuidas see domineerib Baltimore'i sadamas. 1814. aasta septembris toimunud Baltimore'i rünnaku ajal oleks kuningliku mereväe laevad olnud selle foto vasakus ülanurgas.
Fort McHenry ehitamine algas 1798. aastal ja 1803. aastaks olid seinad viimistletud. Linnus, mis domineeris Baltimore'i hõivatud rannajoonel, võisid linnuse relvad kaitsta linna, mis oli Ameerika Ühendriikide jaoks 19. sajandi alguses elutähtsa tähtsusega sadam.
Lipu oli teinud Baltimore'is tegutsev kutseline lipumeister Mary Pickersgill. Tema maja seisab endiselt ja on muuseumina taastatud.
Muuseumi üks huvitavaid jooni on see, et välissein on kaetud täismõõdus Fort McHenry lipuga. Tegelik lipp, mis elab nüüd Washingtoni Smithsoniani Ameerika ajaloo muuseumis, oli 42 jalga pikk ja 30 jalga lai.
1813. aastal võttis Fort McHenry ülem major George Armistead ühendust Baltimore'is asuva kutselise liputegija Mary Pickersgilliga. Armistead soovis tohutut lippu, millega ta saaks forti kohal lennata, kuna ta ootas Suurbritannia kuningliku mereväe sõjalaevade visiiti.
"Garnisoni lipuna" tellitud lipp Armistead oli 42 jalga pikk ja 30 jalga lai. Mary Pickersgill tegi ka halvema ilmaga kasutamiseks väiksema lipu ja väiksema "tormi lipu" mõõdeti 25 x 17 jalga.
Briti pommitamise ajal 13. – 14. Septembril 1814 on alati olnud segadust selle üle, milline lipp lendas Fort McHenry kohal. Ja üldiselt arvatakse, et tormilipp oleks suure osa lahingust kõrgemal olnud.
On teada, et suur garnisoni lipp lendas forti kohal 14. septembri hommikul ja see ongi lipp Francis Scott Key nägi oma vaatepunktist selgelt brittide külge ankurdatud vaherahu pardal laevastik.
Fort McHenry on täna hõivatud koht, riiklik monument, mida külastavad iga päev vaatamisväärsused ja ajaloo fännid. Igal hommikul tõstavad rahvuspargi teeninduse töötajad kindluse sees asuval kõrgel lipumastil 15-tärnise ja 15-ribalise Ameerika lipu.
2012. aasta kevade hommikul, kui ma külastasin, külastas forti ka põllureisil käinud kooligrupp. Ranger värbas mõned lapsed lipu tõstmiseks. Ehkki lipp on suur, nagu sobib kõrgele vardale, kust see lendab, pole see peaaegu nii suur kui 1814. aastal lennutatud garnisoni lipp.
Pärast lipu heiskamist, mida külastasin hommikul, tervitas põllureisil käinud koolilapsi eriline külastaja 200 aasta eest. Dr Beanes, kes osales Fort McHenry rangersil, seisis Fort McHenry lipuvarda aluses ja ütles lugu sellest, kuidas britid võtsid ta vangi ja olid tunnistajaks septembris Baltimore'i rünnakule 1814.
Suurbritannia väed olid pärast Bladensburgi lahingut kinni võtnud Marylandi arsti dr William Beanese ja ta peeti kuningliku mereväe laeval vangistuses. Föderaalvalitsus palus prominentsel advokaadil Francis Scott Key'il pöörduda vaherahu lipu all brittide poole, et korraldada arsti vabastamine.
Key ja välisministeeriumi ametnik läksid Suurbritannia sõjalaeva pardale ja pidasid edukaid läbirääkimisi dr Beanesi vabastamise üle. Kuid Suurbritannia ohvitserid ei lasknud mehi vabaks enne Baltimore'i rünnakut, kuna nad ei soovinud, et ameeriklased hoiataksid teisi brittide plaanide eest.
Dr Beanes oli seega Francis Scott Keyi kõrval tunnistajaks rünnakule Fort McHenry vastu ja sündmuskohal Järgmisel hommikul, kui garnison tõstis brittide jaoks trotsliku žestina tohutu Ameerika lipu.
Rahvuspargi Service Rangers kasutab forti õppeprogrammidena tohutu Fort McHenry garnisoni lipu täissuuruses koopiat. Ühel hommikul, kui ma 2012. aasta kevadel käisin, keris põllureisil viibinud grupp paraadiplatsil hiiglasliku lipu lahti.
Nagu Ranger seda selgitas, on Fort McHenry lipu kujundus tänapäeva standardite järgi ebatavaline, kuna sellel on 15 tähte ja 15 triipu. 1795. aastal muudeti lipp oma algselt 13 tähelt ja 13 triibult, et kajastada kahte uut liitu sisenevat osariiki - Vermonti ja Kentucky.
Ajal 1812. aasta sõda, oli Ameerika Ühendriikide lipul endiselt 15 tähte ja 15 riba. Hiljem otsustati, et iga uue osariigi jaoks lisatakse uusi tähti, kuid triibud naasevad 13-ni, et austada 13 algset kolooniat.
Pärast Francis Scott Key'i laulusõnu, mis sai tuntuks kui "Tähekeseline ribareklaam", sai populaarseks ka XIX sajandi alguses sai Fort McHenry kohal asuva tohutu lipu saamisloo osa lahing.
Sellel 19. sajandi alguse kujutisel tulistavad Briti sõjalaevad forti juures õhupomme ja Congreve'i rakette. Ja tohutu lipp on selgelt nähtav.
Kuningliku mereväe kasutatud raketid oli välja töötanud Briti ohvitser Sir William Congreve, kes oli lummatud Indias nähtud rakettidest. Congreve ei väitnud kunagi, et leiutas raketid, kuid ta täiustas neid aastaid.
Kuninglikul mereväel olid spetsiaalselt rakettide tulistamiseks konstrueeritud laevad ja neid oli Napoleoni sõdades suureks tegevuseks kasutatud. Aastal 1814 polnud need kohutavalt tõhusad, kuna Fort McHenry pommitamine toimus vihmane ja pilvine öö, atmosfääri läbi tõusvate rakettide jäljed pidid olema muljetavaldav.
Kui Francis Scott Key viitas "raketi punasele pimestamisele", kirjeldas ta kahtlemata kindluse poole lendavate Congreve'i rakettide intensiivset nägemist.
Monument sai kuulsaks kogu Ameerikas ja mõnda aega oli see Baltimore'i kaitse sümbol. Ka Fort McHenry lipp austati, kuid mitte avalikult.
Algset lippu pidas major George Armistead, kes suri suhteliselt noores eas 1818. aastal. Tema perekond hoidis lippu oma maja juures Baltimore'is ning silmapaistvaid linna külastajaid ja ka kohalikke 1812. aasta sõda veteranid, helistaks maja juurde lippu vaatama.
Inimesed, kellel oli sidet Fort McHenry ja Baltimore'i lahing soovis sageli omada tükki kuulsast lipust. Nende majutamiseks kisuks Armisteadi pere lipu küljest tükid külastajatele kingituseks. Praktika sai lõpuks lõpu, kuid mitte enne, kui umbes pool lippu oli teeninud külastajatele väikestes kogumites laiali jagatud.
Baltimore'i lahingu monument jäi hinnaliseks ikooniks ja see taastatakse 1812. aasta kahekümne aasta taguse sõja ajal, kuid 19. sajandi aastakümnete jooksul levis lipu legend. Lõpuks sai lipp lahingu kuulsaks sümboliks ja üldsus soovis, et see pannakse välja.
Fort McHenry lipp jäi major Armisteadi perekonna kätte kogu 19. sajandi vältel ja seda näidati aeg-ajalt Baltimore'is.
Kuna lipu lugu muutus populaarsemaks ja huvi selle vastu kasvas, lasi pere mõnikord seda avalikes kohtades välja panna. Esimene teadaolev lipu foto ilmub ülal, kuna see oli välja pandud Bostoni mereväe hoovis 1873. aastal.
Major Armisteadi järeltulija, New Yorgi börsimaakler Eben Appleton pärandas lipu oma emalt 1878. aastal. Enamasti hoidis ta seda New York City hoiukohas, sest lipu seisukorra pärast muretses ta. See näis halvenevat ja muidugi oli suur osa lipust maha raiutud ning proovivärvid olid inimestele kingitud mälestusmärkidena.
Aastal 1907 lubas Appleton Smithsonian Institutsioonil lipu laenata ja 1912 nõustus ta lipu muuseumile andma. Lipp on viimase sajandi jooksul jäänud Washingtoni DC-sse, seda on eksponeeritud erinevates Smithsoniani hoonetes.
Fort McHenry lipp oli välja pandud Smithsonian Institutioni Ameerika ajaloomuuseumi riikliku muuseumi esikus muuseumi avamisest 1964. aastal kuni 1990. aastateni. Muuseumi ametnikud mõistsid, et lipp halveneb ja see tuleb taastada.
Tähelapi ribareklaami uus kodu on klaasist ümbris, mida juhitakse atmosfääri järgi lipu habraste kiudude kaitsmiseks. Lipp, mis on riputamiseks liiga habras, toetub nüüd kerge nurga all kallutatud platvormile. Tuhanded külastajad, kes läbivad iga päev galeriid, näevad kuulsat lippu lähedalt ja tunnevad seost 1812. aasta sõda ja legendaarne Fort McHenry kaitsmine.