20. sajandi jutuvestja pööre James Baldwin hõlmas Damoni ja Pythiase (Phintias) loo oma 50 kuulsa loo kogust, mida lapsed peaksid teadma [vt Õppetundide omandamine minevikust]. Nendel päevadel ilmub lugu tõenäolisemalt kogumikus, mis näitab iidsete geimeeste kaastööd või laval, ja mitte nii palju laste juturaamatutes. Damoni ja Pythiase lugu näitab tõelist sõprust ja eneseohverdamist ning muret perekonna pärast, isegi surma korral. Võib-olla on aeg proovida seda taaselustada.
Damon ja Pythias talusid kas isa või sama despootlikku valitsejat nagu Damokles, kelle mõõk rippus sihvakas niidikuulsuses, mis on ka Baldwini kollektsioonis. See türann oli Dionysius I Siracusa, Sitsiilia oluline linn, mis kuulus Itaalia Kreeka alale (Magna Graecia). Nagu tõsi ka Damoklese mõõk, saame vaadata Cicero iidse versiooni jaoks. Cicero kirjeldab Damoni ja Pythiase sõprust temas De Officiis III.
Dionysius oli julm valitseja, keda oli kerge juhtida. Pythagorase kooli noored filosoofid Pythias või Damon (mees, kes pani oma nime geomeetrias kasutatavale teoreemile) sattusid türanniga hätta ja haavasid end vanglas. See oli 5. sajandil. Kaks sajandit varem oli Ateenas olnud kreeklane nimega Draco, oluline seaduseandja, kes oli varguse karistuseks määranud surma. Kui tema käest küsiti tema näiliselt äärmuslikke karistusi suhteliselt kergete kuritegude eest, vastas Draco, et ta kahetseb, et raskemate kuritegude eest pole karistusi tõsisemalt karistatud. Dionysius pidi olema Dracoga nõus, kuna filosoofi kavandatud saatus näib olevat hukkamine. Muidugi on eemalt võimalik, et filosoof oli toime pannud raske kuriteo, kuid sellest pole teada antud ja türanni maine on selline, et kerge on kõige halvemat uskuda.
Enne kui ühe noore filosoofi elu pidi kaotsi minema, soovis ta oma perekonnaasjad korda ajada ja palus selleks luba. Dionysius arvas, et ta põgeneb ära, ja ütles esialgu ei, kuid siis ütles teine noor filosoof, et küll võtta oma sõbra koht vanglasse ja kui hukkamõistetud mees ei naase, kaotaks ta oma elu. Dionysius nõustus ja oli siis suurest üllatusest, kui hukkamõistetud mees õigeks ajaks tagasi enda hukkamisele asus. Cicero ei osuta, et Dionysius vabastas kaks meest, kuid kahe mehe vahel eksponeeritud sõprusest avaldas talle piisavat muljet ja soovis, et ta saaks nendega kolmanda sõbrana ühineda. Valerius Maximus, ütleb I. sajand, et Dionysius vabastas nad ja hoidis neid kunagi tema lähedal. [Vaata Valerius Maximus: Damoni ja Pythiase ajalugu, alates De Amicitiae Vinculo või lugege Ladina keel 4.7.ext.1.]
Altpoolt võite lugeda Damoni ja Pythiase lugu Cicero ladina keeles, millele järgneb ingliskeelne tõlge, mis on avalikus omandis.
[45] Loquor autem de communibus amicitiis; nam in sapientibus viris perfectisque nihil potest esse tale. Damonem ja Phintiam Pythagoreos on siiani anion inter fuisse, ut, cum eorum alteri addictus esset, paucos sibi sureb soovitus teostada causa postulavisset, vas factus est alter eius sistendi, ut si ille non revertisset, moriendum esset ipsi. Qui cum ad diem se recepisset, admiratus eorum fidem tyrannus petivit, ut se ad amicitiam tertium adtribrentrent.
[45] Kuid ma räägin siin tavalistest sõprussuhetest; Ideaalselt tarkade ja täiuslike meeste seas selliseid olukordi ei saa tekkida.
Nad ütlevad, et Pythagorase kooli Damonil ja Phintiasel oli selline ideaalselt täiuslik sõprus, et kui türann Dionysius oli päeva määranud ühe hukkamiseks ja see, kes oli hukka mõistetud, taotles mõnepäevast pausi, et viia oma lähedased sõprade hoolitsus, sai teine oma välimuse osas käenduseks, mõistdes, et kui sõber ei naase, tuleks ta ise panna surm. Ja kui sõber tagasi määratud päeval naasis, palus türann imetledes nende ustavust, et nad registreeriksid ta oma sõprusesse kolmanda partnerina.
M. Tullius Cicero. De Officiis. Inglisekeelse tõlkega. Walter Miller. Cambridge. Harvard University Press; Cambridge, Mass., London, Inglismaa. 1913.