New Mexico rahvuspargid segu ainulaadsetest geoloogilistest maastikest, vulkaanilistest, kõrbe- ja kipsi luideväljadest, põnevate ja põnevate ajalooliste pueblo inimeste ja kultuuri jääkidega.
New Mexico osariigis on 15 rahvusparki, sealhulgas rahvusmonumendid, ajaloolised pargid ja rajad ning looduskaitsealad. Rahvuspargi teenuse andmetel külastab neid parke igal aastal ligi kaks miljonit inimest.
1987. aastal UNESCO maailmapärandi nimistusse kuulunud Asteekide varemete rahvusmonument kaitseb Animas jõe terrassidel asuva Esivanemate Pueblo (endise Anasazi) küla jäänuseid. Saiti hakati nimetama asteekideks, kuna varased asunikud arvasid, et asteegid on selle ehitanud, kuid tegelikult ehitati see mitusada aastat enne asteekide tsivilisatsiooni aega.
Asteekide varemed, mis on ehitatud ja kasutatud vahemikus 1100 kuni 1300 CE, hõlmavad mitmeid Pueblo suuri maju, millest suurim sisaldab 400 müüritoad. Mitmetes tubades on endiselt kaugetest mägedest kaevandatud männi-, kuuse- ja haabepalk. Need talad on piisavalt terved ja neid kasutatakse okupatsiooni kronoloogia kinnitamiseks kasutades dendrochonology (puurõngad).
Igas suures majas on suur kiva, tseremooniateks kasutatav suur ümmargune maa-alune kamber ja avatud platsi ümber ehitatud ruumiplokid. Asteekide varemetest võib leida kolm ainulaadset maapealset kivi, mida ümbritsevad kolm kontsentrilist seina. Esivanemate Pueblo elanikud ehitasid ka teid, maapinnaid ja -platvorme ning niisutuskraave, et säilitada põllumajandust, mis põhineb "kolm õde"maisi, ube ja squashit.
Kõrgusel 5 630–5 820 jalga merepinnast on varemete keskkond mitmekesine elupaik rohumaad, harilik mänd ja kadakapuud, mis toetavad mitmesuguseid imetajaid, linde, kahepaikseid ja roomajad.
Bandelieri rahvusmonument, mis asub Los Alamose lähedal, sai oma nime antropoloog Adolph Bandelieri järgi, kelle 1880. aastal Cochiti Pueblo Jose Montoya varemetesse viis. Montoya ütles Bandelierile, et need olid tema esivanemate kodu ja arheoloogilised uuringud toetavad Cochiti suulist ajalugu.
Park asub Pajarito platoo lõunapoolses otsas, piirkonnas, mille moodustasid umbes 1,5 miljonit aastat tagasi vulkaanipursked. Mitmed jõed lõikasid platoole kitsad kanjonid, mis lõpuks tühjenevad Rio Grande jõkke. Ajavahemikul 1150–1550 CE ehitasid esivanemate Pueblo inimesed kanjoniseintesse vulkaanilisest tuffist nikerdatud kodud, aga ka jõgede ääres ja meside peal asetsevad müüritiselamud.
Bandelier sisaldab Bandelier Wilderness'i, mis on mitmekesiste elupaikade, sealhulgas piñoni-kadakametsade kaitseala, ponderosa männ savannid, segatud okasmetsad, kõrbemuruväljakud, montane niidud ja kanjoni rannikualad põhjad.
Riigi kirdeosas Capulini lähedal asuv Capulini vulkaani rahvusmonument on pühendatud geoloogilise maastiku säilitamisele, mille tekitas 60 000 aastat vana vulkaanipurse. Capulin on Mehhiko-Hispaania nimi kokkeripuude kohta, mis on pargis tavaline vaatamisväärsus.
Kapuliin sisaldab nüüd kustunud vulkaani tuhka koonust ja kraatrijärve, laavavooge, tuffirõngaid, kupleid ja osa tohutust andesiitkilbist vulkaanist nimega Sierra Grande. Vulkaan on osa Raton-Claytoni vulkaaniväljast, mis on idapoolseim Cenozoic-ajastu vulkaaniväli USA-s. Põld on praegu uinuv, viimase 30 000–40 000 aasta jooksul pole tegevust olnud.
Vulkaanivälja asukoht on olnud pigem mandrilaua sisemuses kui selle servades omistatakse Rio Grande mõrale, pikliku oru orule, mis ulatub Coloradost keskosa Mehhikos. Park ühendab Kivimägede suuri tasandikke ja metsi, kus leidub 73 linnuliiki, samuti muulahirvi, põtru, musti karusid, koiote ja mägilõvisid.
New Mexico kaguosas asuv Carlsbadi koobaste rahvuspark loodi üle 100 iidse karstikoopa säilitamiseks, mis on välja raiutud ja moodustatud iidsest korallrifist. Reef moodustus sisemeres umbes 265 miljonit aastat tagasi ja kaltsiitide speleotermid koobastes moodustusid umbes 4 miljonit aastat tagasi, kui väävelhape lahustas kipsi ja lubjakivi. Koopad on kuju ja kujuga väga mitmekesised.
Koopad asuvad Chihuahuani kõrbes, Kaljumägede ja edelaosa biogeograafiliste tsoonide ristumiskohas. Piirkonna vanim inimeste okupatsioon pärineb 12 000–14 000 aastat tagasi. Suured koopaelanike kolooniad ja Brasiilia vabad sabaga nahkhiired kasvatavad koobastes oma noori.
El Malpaisi rahvusmonument asub New Mexico keskosas lääneosas Granti lähedal. El Malpais tähendab hispaania keeles "halba riiki" ja see nimi viitab vulkaanilisele maastikule, sakiliste, segatud, kivisöe-musta kivimi massile.
Piirkonna vanimad teed asuvad El Malpais Nacionali monumendi piires. Esivanemate Pueblo elanikud sepistasid Acoma ja Zuni territooriumi vaheliseks ühendusteeks rada, mis oli valitud mööda habemenoatavat laavat. Piirkonda kuuluvad tuhakäbid, laavatorude koopad ja jääkoopad liivakivibluffide, lahtiste rohumaade ja metsade ümbruses. Vulkaanilised leiukohad on siin hiljuti avaldatud - arheoloogiliste uuringute ja Acoma suulise ajaloo kohaselt leiti McCarty voog, õhuke kitsas jet musta laava ladestus vahemikus 700–1540 CE.
Uus-Mehhiko lääneosas Ramahi lähedal asuv El Morro rahvusmonument sai hispaaniakeelse nime "Headland". ning see on olnud sadu aastaid populaarne kämping, mida kasutasid hispaanlased ja ameeriklased Ancestral Puebloans rändurid.
Peamine vaatamisväärsus selles suures liivakivi mäestikus on selle 200 000 galloni vihmaga toidetud bassein, oaas, mis hoiab usaldusväärse veeallikana muidu kuivas maastikus. Liivakivi kaljudel on üle 2000 allkirja, kuupäeva, teate ja petroglüüfi, mille reisijad on aja jooksul teinud.
Atsina, suure pueblo vareme, mis asub mesa ülaosas, ehitasid esivanemate Pueblo inimesed 1275. aastal pKr. Elades 1000–100 inimest, on see pargi varemetest suurim - 875 tuba, ruudukujulised ja ümmargused kivid ning avatud sisehoovi ümber asuvad tsisternid.
Fort Unioni rahvusmonument, mis asub New Mexico kirdeosas Watrouse lähedal, sisaldab piirkonna suurima 19. sajandi sõjaväe kindluse jäänuseid. Kindlus rajati esmakordselt 1851. aastal väikese USA valitsuse eelpostina Santa Fe raja Cimarroni ja mägede harude ristumiskoha lähedal.
Fort Union ehitati esmakordselt tarnimise keskpunktiks 1850ndatel, kuid selle ajalugu hõlmab kolme erinevat ehitusperioodi. Varase kodusõja ajaks 1860ndatel oli Fort Union kaitstud positsiooniks, et kaitsta piirkonda konföderatsioonide vallutamise eest. Kui 1882. aastal Santa Fe vallutati, tõukas Konföderatsiooni väed välja Fort Unioni garnison.
Kolmas Forti liit oli kodusõja lõpuks ehitamisel ja selles asus New Mexico Mehhiko sõjaväeringkonna kompanii ametikoht, suur kvartalimeister ja komissaride depoo. Selle peamine roll kogu 19. sajandi vältel oli Santa Fe rada mööda reisijate turvalisust ähvardava ohu leevendamine, kuna põliselanike sõdalased ründasid nende vagunironge.
New Mexico Mehhiko edelaosas Silver City lähedal asuv Gila Cliff Dwellings National Monument on ainus rahvuspark pühendatud Mogolloni kultuuri säilitamisele, mis oli esivanemate Puebloani rahvaste seas samaaegne, kuid väga eristuv. Mogolloni pankranniku elumajad ehitati Gila jõe äärde 1200ndate lõpupoole ja koosnesid muda- ja kiviarhitektuurist, mis oli ehitatud kuuesse koopasse.
Varasemad Gila Cliffis kaardistatud leiukohad pärinevad arhailisest perioodist ja olid ajutised varjualused koobastes. Suurim saitidest on TJ Ruin, avatud pueblo umbes 200 toaga.
Piirkonna domineeriv geoloogia tuleneb Oligotseeni ajastu vulkaanilisest tegevusest, mis algas umbes 30 miljonit aastat tagasi ja kestis 20–25 miljonit aastat. Mõned levinumad puud on Ponderosa mänd, Gambeli tamm, Douglase kuusk, New Mexico kadakas, piñon mänd ja alligaator kadakas. Pargis on tavalised harilik pirn ja cholla-kaktus, nagu ka pühvlikõrvits, tuntud ka koioti melonina, ja kipitav moon.
Albuquerque lähedal asuv Petroglüüfi riiklik monument on üks Põhja-Ameerika suurimaid petroglüüfide saite, mille küljes on põlisameeriklaste ja Hispaania asunike poolt vulkaanilistele kivimitele nikerdatud kujundused ja sümbolid enam kui 4000 inimese kohta aastatel.
Arheoloogide hinnangul võib 17 miili pikkuse eskardaani kohal olla üle 25 000 petroglüüfi. Üheksakümmend protsenti neist lõid Esivanemate Pueblolased 1300. aasta ja 1680. aastate lõpu vahel. Väike protsent petroglüüfidest eelneb Puebloani ajaperioodile, ulatudes võib-olla juba 2000 eKr. Muud pildid pärinevad 1700. aastatest alguse saanud ajaloolistest perioodidest ning kujutavad Hispaania varasemate asunike nikerdatud märke ja sümboleid.
Parki haldavad ühiselt Rahvuspargi Teenistus ja Albuquerque linn. Pargi eluslooduses on ränd- ja püsielanikud, linnud, putukad ja loomad.
New Mexico keskuses säilitatakse Salinas Pueblo missioonide rahvusmonumendis kolme ala (Abo, Gran Quivira ja Quarai). Ajaloolise perioodi pueblos okupeerisid Pueblo elanikud ja 1580. aastatest alates Hispaania frantsiskaani misjonärid. Nüüd mahajäetud saidid meenutavad Hispaania ja Pueblo Inimeste varasemaid kohtumisi.
Ülal on silmatorkavalt punane pueblo, mis katab umbes 370 aakrit. Väljakaevamata pueblo küngaste arv ja suurus viitavad sellele, et kui hispaanlased 1581. aastal kohale jõudsid, oleksid nad leidnud eduka kogukonna. Aastal 1622 määrati Fray Francisco Fonte ülalpeetavale missioonile ja ta kasutas mõnda ruumi varase kloostri jaoks, kuni Abo kirik ja Convento ehitati 1623. aastal.
Quarai on kolmest ühikust väikseim, umbes 90 aakri suurune. See oli tõenäoliselt enne Hispaania kontakti väga suur pueblo, peamiselt aastaringse veeallika olemasolu tõttu, mis voolas allikatest mööda Zapato oja. Don Juan de Oñate külastas Quarai esimest korda 1598. aastal. Quarai esindus ja Convento loodi 1626. aastal Fray Juan Gutierrez de la Chica juhendamisel.
611 aakri suurune Gran Quivira on kolmest ühikust suurim ning enne Hispaania kontakti oli see tohutu linn, kus olid mitmed pueblos ja kivid. Mound 7, 226-toaline struktuur, mida kasutatakse vahemikus 1300-1600 CE, on platsil suurim ja ainus täielikult välja kaevatud pueblo. Kaevamiste käigus avastati 7. künka alt vanem ümmargune Pueblo.
New Mexico keskosas lõunaosas asuval Valgete Liivade rahvusmonumendil on hiilgavate valgete kipsliivade ookean suurtes lainekujulistes luidetes, mis hõlmavad 275 ruutmiili kõrbe. See on maailma suurim kipsi luiteväli ja White Sands säilitab suurema osa sellest.
Kips on maailmas tavaline mineraal, kuid liivaluidetena on see äärmiselt haruldane. White Sands asub vesikonnas, mida ümbritsevad kipsi kandvad mäed. Vihmavesi lahustab kipsi välja, kogunedes Lucero järve nime kandvasse platsile. Osa basseini veest aurustub kõrbepäikeses, jättes kipsi kristalse vormi, mida nimetatakse seleniidiks. Need kristallid vedelevad Lucero järve pinda. Pehmed seleniidikristallid lagunevad tuule ja vee hävitavate jõudude kaudu väiksemateks tükkideks, luues pargi sädeleva avaruse.