Timbuktu, Mali ja tänapäev

Sõna "Timbuktu" (või Timbuctoo või Tombouctou) kasutatakse mitmes keeles kaugel asuva koha tähistamiseks, kuid Timbuktu on tegelik linn Mali Aafrika riigis.

Niger jõe serva lähedal asuv Timbuktu asub Mali keskosas Aafrikas. Timbuktu elanike arv oli 2014. aastal umbes 15 000 (hiljutine langus langes poole võrra tänu tema okupeerimisele aastatel 2012–2013 Al Qaeda poolt). 2014. aasta kalkulatsioon on värskeim olemasolev teave.

Timbuktu asutasid nomaadid 12. sajandil ja sellest sai kiiresti suur kaubaautode depoo Lõuna-Aafrika Vabariigis. Sahara kõrb.

14. sajandil levis kogu maailmas legend Timbuktu kui rikka kultuurikeskuse kohta. Legendi algust saab jälgida 1324. aastal, kui Mali keiser tegi Kairo kaudu Mekasse palverännaku. Kairos avaldasid kaupmeestele ja kaupmeestele imet keisri kaasas olnud kullakogus, kes väitis, et kuld on pärit Timbuktu juurest.

Veel kirjutas 1354. aastal suur moslemiuurija Ibn Battuta oma visiidist Timbuktu ja rääkis piirkonna rikkustest ja kullast. Nii sai Timbuktu tuntuks kui Aafrika El Dorado, kuldne linn.

15. sajandil kasvas Timbuktu tähtsus, kuid tema kodud ei valmistatud kunagi kullast. Timbuktu valmistas vähe oma kaupu, kuid oli peamine soolakaubanduskeskus kogu kõrbeala.

Linnast sai ka islami õppekeskus ning ülikooli ja ulatusliku raamatukogu kodu. Linna suurim rahvaarv 1400. aastatel oli arvatavasti vahemikus 50 000–100 000, umbes veerand elanikkonnast koosnes teadlastest ja üliõpilastest.

Hispaanias Grenadast pärit Leo Africanuse moslemi 1526. aasta visiit Timbuktu rääkis Timbuktu kui tüüpilist kauplemisposti. Selle rikkuse müütiline legend püsis siiski endiselt.

Aastal 1618 asutati Timbuktuga kaubavahetuse alustamiseks Londoni ettevõte. Kahjuks lõppes esimene kaubaekspeditsioon kõigi liikmete veresaunaga ja teine ​​ekspeditsioon purjetas Gambia jõe ääres ega jõudnud kunagi Timbuktu.

1700. ja 1800. aastate alguses üritasid paljud maadeavastajad Timbuktu jõuda, kuid ükski neist ei naasnud. Paljud ebaõnnestunud ja õnnestunud maadeavastajad olid Sahara kõrbe üleelamiseks sunnitud jooma kaameli uriini, enda uriini või isegi verd. Teadaolevad kaevud oleksid kuivad või ei annaks ekspeditsiooni saabumisel piisavalt vett.

Mungo park, Šoti arst, proovis 1805 reisi Timbuktu. Kahjuks hukkus tema ekspeditsioonimeeskond, kuhu kuulus kümneid eurooplasi ja põliselanikke, või loobus ekspeditsioonist ning Park jäeti mööda purjetama Nigeri jõgi, külastades kunagi Timbuktu, vaid tulistades oma relvadega lihtsalt kaldal inimesi ja muid esemeid suurenenud. Tema keha ei leitud kunagi.

1824. aastal pakkus Pariisi Geograafia Selts preemiaks 7000 franki ja kuldmedalit, mille väärtus oli 2000 franki esimesele eurooplasele, kes võiks külastada Timbuktu ja naasta müütilise loo jutustamiseks linn.

Esimene eurooplane, kes Timbuktule jõudis, oli Šoti maadeavastaja Gordon Laing. Ta lahkus Tripolist 1825. aastal ja reisis 13 kuud Timbuktu. Teel ründasid teda valitsevad Tuaregi nomaadid, teda tulistati ja mõõgaga lõigati ning ta murdis käe. Ta toibus tigedast rünnakust ja asus teele Timbuktule, saabudes augustis 1826.

Laingut ei mõjutanud Timbuktu, millest oli nagu Leo Africanus teatas saanud lihtsalt soolakaubanduse eelpost, mis oli täidetud mudaseintega kodudega viljatu kõrbe keskel. Laing püsis Timbuktus veidi üle kuu. Kaks päeva pärast Timbuktu lahkumist mõrvati.

Prantsuse maadeavastajal Rene-Auguste Caillie'l oli parem õnn kui Laingul. Ta kavatses oma reisi Timbuktule varjata kui araablast osana haagissuvilast, paljuski selle ajastu Euroopa maadeavastajate meelehärmiks. Caillie õppis mitu aastat araabia keelt ja islami usundit. 1827. Aasta aprillis lahkus ta Lääne-Aafrika ja jõudis Timbuktu aasta hiljem, kuigi ta oli reisi ajal viis kuud haige.

Caillie ei olnud Timbuktuga jäljendatud ja jäi sinna kaheks nädalaks. Seejärel naasis ta Marokosse ja läks seejärel koju Prantsusmaale. Caillie avaldas oma reiside kohta kolm köidet ja talle anti auhind Pariisi Geograafia Seltsilt.

Saksa geograaf Heinrich Barth lahkus 1850. aastal koos kahe teise maadeavastajaga Tripolist retkele Timbuktu poole, kuid mõlemad tema kaaslased surid. Barth jõudis Timbuktule 1853. aastal ja ei jõudnud koju tagasi enne 1855. aastat. Vahepeal kartsid paljud teda surnuna. Barth saavutas kuulsuse oma kogemuste viie köite avaldamise kaudu. Nagu varasemate Timbuktu-uurijate jaoks, leidis Barth linna üsna antimaksiimsena.

1800. aastate lõpus võttis Prantsusmaa Mali piirkonna üle ja otsustas Timbuktu vägivaldse Tuaregi kontrolli alt ära viia. Prantsuse sõjavägi saadeti Timbuktu okupeerima 1894. aastal. Majori käsul Joseph Joffre (hiljem kuulus Esimene maailmasõda kindral), Timbuktu okupeeriti ja sellest sai Prantsuse kindluse paik.

Timbuktu ja Prantsusmaa vaheline suhtlus oli keeruline, muutes linna sõduri paigutamiseks õnnetuks kohaks. Sellegipoolest oli Timbuktu ümbritsev piirkond hästi kaitstud, nii et teised nomaadirühmad said elada, kartmata vaenulikku Tuaregit.

Isegi pärast lennureiside leiutamist oli Sahara järeleandmatu. Lennuk, mis tegi 1920. aastal avaürituse Alžiirist Timbuktu, kadus. Lõpuks loodi edukas õhutransport; tänapäeval jõuab Timbuktu siiski kõige sagedamini kaameli, mootorsõiduki või paadiga. 1960. aastal sai Timbuktu Mali iseseisva riigi osaks.

Timbuktu elanikkonnaks 1940. aasta rahvaloendusel hinnati umbes 5000 inimest; 1976. aastal oli rahvaarv 19 000; 1987. aastal elas linnas 32 000 inimest. 2009. aastal oli Mali statistikaameti rahvaloenduse hinnangul rahvaarv enam kui 54 000.

1988. aastal määrati Timbuktu ÜRO maailmapärandi nimistusse ning käidi läbi linna ja eriti selle sajandivanuste mošeede säilitamiseks ja kaitsmiseks. 2012. aastal kanti linn piirkondlike võitluste tõttu UNESCO ohtlike ainete maailmapärandi nimistusse, kuhu see jääb endiselt 2018. aastal.