Eugeenikud, eraldatud haiglad ja Tuskegee süüfilise uuring näitasid, kui laialt levinud rassism tervishoius kunagi oli. Kuid ka tänapäeval rassiline eelarvamus on jätkuvalt meditsiinitegur.
Kuigi rassilised vähemused - neid ei kasutata enam teadmatult merisigadena meditsiinilisteks uuringuteks ega keelata haiglatele sisenemist, kuna nende nahavärvi, uuringute kohaselt ei saa nad sama hoolitsust kui valge kolleegid. Meditsiinilise rassismi püsimise põhjused on tervishoiu valdkonnas mitmekülgse väljaõppe puudumine ning arstide ja patsientide vähene kultuuridevaheline suhtlus.
Alateadlikud rassilised eelarvamused
Rassism mõjutab endiselt tervishoidu, kuna paljud arstid jäävad teadlikuks oma alateadlikest rassilistest eelarvamustest, avaldatud ajakirjas Ameerika rahvatervise ajakiri märtsis 2012. Uuring näitas, et vapustav kaks kolmandikku arstidest näitas patsientide suhtes rassilist eelarvamust. Teadlased tegid selle kindlaks, paludes arstidel täita implicit Association Test - arvutipõhine hinnang, mis arvutab välja, kui kiiresti katseisikud seostavad inimesi erinevatest rassidest
positiivsete või negatiivsete tingimustega. Öeldakse, et need, kes seovad teatud rassi inimesi kiiremini positiivsete tingimustega, eelistavad seda rassi.Samuti paluti uuringus osalenud arstidel seostada rassirühmad terminitega, mis annavad märku meditsiinilisest vastavusest. Teadlased leidsid, et arstid näitasid mõõdukat mustavastast eelarvamust ja arvasid, et nende valged patsiendid vastavad suure tõenäosusega nende nõuetele. 48 protsenti tervishoiutöötajatest olid valged, 22 protsenti olid mustanahalised ja 30 protsenti aasialased. Mitte mustanahalised tervishoiutöötajad esitasid rohkem valget meelt, samal ajal kui mustanahalised tervishoiutöötajad ei esitanud eelarvamusi ühegi grupi kasuks ega vastu.
Uuringu tulemused olid eriti üllatavad, arvestades, et osalenud arstid teenisid Baltimore'i kesklinnas ja olid huvitatud autoreist dr Lisa Cooper John Hopkinsi ülikooli koolist, kes on huvitatud vähekindlustatud kogukondade teenimisest Meditsiin. Varem ei suutnud arstid aru saada, et nad eelistavad valgeid patsiente mustadele.
"Alateadlikke hoiakuid on raske muuta, kuid me saame oma käitumisharjumusi muuta, kui meile neist teada antakse," sõnab Cooper. "Teadlased, koolitajad ja tervishoiutöötajad peavad tegema koostööd, kuidas vähendada selle hoiaku negatiivset mõju tervishoiu käitumisele."
Halb suhtlus
Rassilised eelarvamused tervishoius mõjutavad ka seda, kuidas arstid suhtlevad oma värviliste patsientidega. Cooperi sõnul kipuvad rassilise eelarvamusega arstid musta patsiente loenguid pidama, räägivad nendega aeglasemalt ja muudavad nende kabinetikülastused pikemaks. Selliselt käituvad arstid panid patsiente end tavaliselt vähem informeerima oma tervishoiust.
Teadlased otsustasid selle, kuna uuring sisaldas ka 40 tervishoiutöötaja ja 269 patsiendi vahel 2002. aasta jaanuarist augustini 2006 külastuste salvestuste analüüsi. Pärast arstidega kohtumist täitsid patsiendid uuringu oma visiitide kohta. Halb suhtlus arstide ja patsientide vahel võib põhjustada patsientide järelkontrollide tühistamise, kuna nad tunnevad oma arsti vastu vähem usaldust. Arstidega, kes domineerivad vestlustega patsientidega, on ka oht panna patsiendid tundma, nagu nad ei hooli oma emotsionaalsetest ja vaimsetest vajadustest.
Vähem ravivõimalusi
Eelarvamused meditsiinis võivad arste ka viia ebapiisavalt hallata vähemuste patsientide valu. Mitmed uuringud on näidanud, et arstid ei soovi mustanahalistele patsientidele anda tugevaid valuvaigistite annuseid. 2012. aastal avaldatud Washingtoni ülikooli uuringus leiti, et valgemeelse eelarvamusega ilmnenud lastearste oli rohkem kalduvus anda kirurgilistele protseduuridele läbinud mustadele patsientidele tugevama ravimi asemel ibuprofeeni oksükodoon.
Täiendavates uuringutes leiti, et arstid jälgisid sirprakulise aneemiaga mustade laste valulikkust või harvem anda mustanahalistele meestele, kes külastavad hädaabiruume, valu diagnoosimise testidega, näiteks südame jälgimine ja rindkere valud Röntgenikiirgus. Michigani ülikooli 2010. aasta terviseuuringus leiti isegi, et valukliinikutesse suunduvad mustanahalised patsiendid said umbes poole valgete patsientide ravikogusest. Need uuringud näitavad, et rassiline eelarvamus meditsiinis mõjutab vähemuste patsientide hoolduse kvaliteeti.
Mitmekesisuse koolituse puudumine
Meditsiiniline rassism ei kao, kui arstid ei saa koolitust, mis on vajalik paljude patsientide raviks. Tema raamatus Must ja sinine: meditsiinilise rassismi päritolu ja tagajärjed, Dr John M. Austinis Texase ülikooli germaani keele õppetooli juhataja Hobermani sõnul püsib rassiline eelarvamus endiselt meditsiin, sest meditsiinikoolid ei õpeta õpilastele meditsiinilise rassismi ajalugu ega anna neile seda sobiv mitmekesisuse koolitus.
Ütles Hoberman Murietta päevaleht meditsiinilise rassismi peatamiseks peavad meditsiinikoolid välja töötama rassisuhete programme. Selline väljaõpe on ülioluline, kuna arstid, nagu uuringud näitavad, pole rassismi suhtes immuunsed. Kuid on ebatõenäoline, et arstid seisavad silmitsi oma eelarvamustega, kui meditsiinikoolid ja asutused ei nõua neilt seda.