Globaalne kapitalism on neljas ja praegune ajastu kapitalism. Mis eristab seda varasemad ajastud merkantiilse kapitalismi, klassikalise kapitalismi ja rahvuslik-korporatiivse kapitalismi jaoks on see süsteem, mis oli mida varem haldasid rahvad ja nende siseselt, ületab nüüd rahvaid ja on seega riikidevaheline ehk globaalne ulatus. Üleilmsel kujul on süsteemi kõik aspektid, sealhulgas tootmine, kogunemine, klassisuhted ja valitsemine eraldatud riiki ja korraldatakse ümber globaalselt integreeritud viisil, mis suurendab ettevõtete ja finantsasutuste vabadust ja paindlikkust tegutsema.
Tema raamatus Ladina-Ameerika ja globaalne kapitalism, sotsioloog William I. Robinson selgitab, et tänapäeva globaalne kapitalistlik majandus on "... ülemaailmse turu liberaliseerimise ja uue seadusandliku ja regulatiivse ehituse tagajärg" pealisehitus maailmamajanduse jaoks... ning iga riigi majanduse sisemised ümberkorraldused ja globaalne integratsioon. Nende kahe kombinatsiooni eesmärk on luua „liberaalne maailmakord”, avatud globaalne majandus ja globaalne poliitiline režiim, mis murrab kõik riiklikud tõkked riikidevahelise kapitali vaba liikumine piiride vahel ja kapitali vaba toimimine piiride piires uute tootlike turustusvõimaluste otsimisel liigse kogunemise jaoks kapitali. ”
Sest see on vabastanud ettevõtted kõrgelt arenenud riikide rahvuslikest piirangutest, nagu tööseadus, keskkonnaalased eeskirjad, kogutud rikkuse ettevõttemaksud ja impordi- ja eksporditariifid, on see kapitalismi uus faas soodustanud enneolematut rikkuse kogunemise taset ning laiendanud ettevõtete võimu ja mõjuvõimu ühiskond. Ettevõtte- ja finantsjuhid kui riikidevahelise kapitalistliku klassi liikmed mõjutavad nüüd poliitilisi otsuseid, mis filtreeruvad kõigile maailma rahvastele ja kohalikele kogukondadele.