Kas me peaksime asteekide impeeriumi nimetama Mehhiko impeeriumiks?

Vaatamata populaarsele kasutamisele viitab termin "asteekid" Kolmekordne liit asutajad Tenochtitlan ja impeerium, mis valitses iidse Mehhiko üle aastatel 1428–1521, pole päris õige.

Ükski Hispaania vallutamises osalejate ajalooline ülestähendus ei viita asteegidele; see pole konkistadooride kirjutistes Hernán Cortés ega Bernal Díaz del Castillo, samuti ei leia seda asteekide kuulsa krooniku Franciskani kiriku kirjutistest Bernardino Sahagún. Need varased hispaanlased nimetasid oma vallutatud subjekte "Mexicaks", sest seda nad ise nimetasid.

Asteekidel on mõned ajaloolised alused, kuid seda sõna või selle versioone võib kohati kasutada käputäis 16. sajandi dokumentidest. Päritolu mütoloogia kohaselt nimetasid Asteekide impeeriumi pealinna Tenochtitlani asutanud inimesed end algselt Aztlanecaks või Asteekiks, oma legendaarse kodu elanikeks Aztlan.

Kui Tolteci impeerium murenes, asteek lahkus Aztlanist ja rännaku ajal jõudsid nad Teo Culhuacani (vana või jumalik Culhuacan). Seal kohtusid nad veel kaheksa eksitava hõimuga ja omandasid oma patroonjumala

Toetust Mehhiko päritolu müüdi peamistele proovipunktidele leitakse arheoloogilistest, keelelistest ja ajaloolistest allikatest. Need allikad väidavad, et Mehhiko oli viimane mitmest hõimust, kes lahkusid Mehhiko põhjaosast 12. – 13. Sajandi jooksul, liikudes lõuna poole, asudes elama Kesk-Mehhikosse.

Esimene mõjukas avaldatud sõna asteekide kohta leidis aset 18. sajandil, kui Uus-Hispaania kreooli jesuiitide õpetaja Francisco Javier Clavijero Echegaray [1731-1787] kasutas seda oma olulises töös asteekide kohta, mida kutsuti La Historia Antigua de México, avaldatud 1780. aastal.

Mõiste saavutas populaarsuse 19. sajandil, kui seda kasutas kuulus saksa maadeavastaja Alexander Von Humboldt. Von Humboldt kasutas allikana Clavijerot ja kirjeldas omaenda Mehhiko ekspeditsiooni 1803–1804 Vue des cordillères et monuments des peuples indigènes de l'Amerique, osutas ta "Aztècpies", mis tähendas enam-vähem "asteeklasi". See mõiste tsementeeriti William Prescotti raamatus ingliskeelseks kultuuriks Mehhiko vallutamise ajalugu, avaldatud 1843. aastal.

Mõnevõrra problemaatiline on ka sõna Mexica kasutamine. On palju etnilisi rühmi, keda võiks nimetada Mehhikoks, kuid enamasti kutsusid nad end selle linna järgi, kus nad elasid. Malta elanikud Tenochtitlan kutsusid end Tenochcaks; need Tlatelolco kutsusid end Tlatelolcaks. Need kaks Mehhiko basseini peamist jõudu nimetasid end koos Mehhikoks.

Siis on veel Mehhiko, sealhulgas asteekide, asutajaliikmete hõimud, aga ka Tlascaltecas, Xochimilcas, Heuxotzincas, Tlahuicas, Chalcas ja Tapanecas, kes kõik kolisid pärast Tolteci impeeriumi Mehhiko orgu murenenud.

Asteekid on Seelanist lahkunud inimeste jaoks õige termin; Mehhikod samadele inimestele, kes (koos teiste etniliste rühmadega) rajasid 1325. aastal Mehhiko vesikonnasse Tenochtitlani ja Tlatelolco kaksik-asulad. Sellest ajast peale kuulusid Mehhiko kõigi nende rühmade järeltulijad, kes asustasid neid linnu alates 1428. aastast olid impeeriumi juhid, mis valitsesid iidse Mehhiko üle kuni USA saabumiseni Eurooplased.

Asteekid on seetõttu mitmetähenduslik nimi, mis ei määratle ajalooliselt päriselt ei inimrühma ega kultuuri ega keelt. Ent ka Mexica pole täpne - ehkki Mehica on see, mida Tenochtitlani ja Tlatelolco sõsarlinnade 14.-16. Sajandi elanikud end nimetasid, Tenochtitlan nimetas end ka Tenochcaks ja vahel ka Culhua-Mexicaks, et tugevdada nende abielusidemeid Culhuacani dünastiaga ja seadustada nende juhtimine staatus.

Laiemale üldsusele mõeldud asteekide laiahaardeliste ajalugude kirjutamisel on mõned teadlased leidnud ruumi asteekide / Mehhiko määratlemiseks täpselt nii, nagu nad kavatsevad seda kasutada.

Asteegide sissejuhatuses on Ameerika arheoloog Michael Smith (2013) soovitanud meil kasutada seda mõistet Asteegid hõlmavad Mehhiko basseini kolmikliidu juhtkonda ja läheduses elavaid uuritavaid inimesi orud. Asteegide valimisel otsustas ta viidata kõigile inimestele, kes väitsid, et nad on pärit müütilisest paigast Aztlan, kuhu kuulub mitu miljonit inimest, kes jagunevad umbes 20 etniliseks rühmaks, sealhulgas Mexica. Pärast Hispaania vallutamist kasutab ta vallutatud inimeste jaoks terminit Nahuas nende ühises keeles Nahuatl.

Ameerika arheoloog Frances Berdan (2014) soovitab oma asteekide ülevaates (2014), et asteekide mõistet võiks kasutada inimesed, kes elasid hilise järelklassika ajal Mehhiko basseinis, eriti asteekide keelt rääkinud inimesed Nahuatl; ja kirjeldav termin keiserliku arhitektuuri ja kunstistiilide omistamiseks. Ta kasutab Mexica, et osutada konkreetselt Tenochtitlani ja Tlatelolco elanikele.

Asteekide terminoloogiat ei saa me tõesti lahti lasta: see on Mehhiko keele ja ajaloo jaoks liiga sügavale juurdunud, et sellest loobuda. Lisaks jätab Mexica asteegide terminina välja muud etnilised rühmad, mis moodustasid impeeriumi juhtkonna ja subjektid.

Me vajame äratuntavat nime hämmastavatele inimestele, kes valitsesid peaaegu sajandi Mehhiko jõgikonna, nii et saaksime hakkama põneva ülesandega uurida nende kultuuri ja tavasid. Ja asteekid on kõige äratuntavamad, kui mitte, siis täpselt.

Toimetanud ja värskendanud K. Kris Hirst.

Allikad

• Barlow RH. 1945. Mõned märkused termini "asteekide impeerium" kohta. Ameeriklased 1(3):345-349.
• Barlow RH. 1949. Culhua Mexica impeeriumi ulatus. Berkeley: University of Califiornia Press.
• Berdan FF. 2014. Asteekide arheoloogia ja etnograafia. New York: Cambridge University Press.
• Clendinnen I 1991. Asteegid: tõlgendus. Cambridge: Cambridge University Press.
• López Austin A. 2001. Asteegid. Osades: Carrasco D, toimetaja. Mesoameerika kultuuride Oxfordi entsüklopeedia. Oxford, Inglismaa: Oxford University Press. lk 68-72.
• Smith ME. 2013. Asteegid. New York: Wiley-Blackwell.