Reaalsed muutujad on need, kus hindade ja / või inflatsiooni mõju on välistatud. Seevastu nominaalsed muutujad on need, kus inflatsiooni mõju ei ole kontrollitud. Selle tulemusel mõjutavad hindade ja inflatsiooni muutused nominaalseid, kuid mitte reaalseid muutujaid. Mõned näited illustreerivad erinevust:
Nominaalsed intressimäärad vs. Reaalsed intressimäärad
Oletame, et ostame nimiväärtusega 1-aastase võlakirja, mis maksab aasta lõpus 6%. Maksame aasta alguses 100 dollarit ja aasta lõpus saame 106 dollarit. Seega maksab võlakiri intressimäära 6%. See 6% on nominaalne intressimäär, kuna me ei ole arvestanud inflatsiooni. Alati, kui inimesed räägivad kohta intress nad räägivad nominaalsest intressimäärast, kui nad ei ütle teisiti.
Oletame nüüd, et selle aasta inflatsioonimäär on 3%. Saame täna osta kaubakorvi ja see maksab 100 dollarit või võime selle korvi osta järgmisel aastal ja see maksab 103 dollarit. Kui ostame võlakirja 6-protsendise nominaalse intressimääraga 100 dollari eest, müüme selle aasta pärast ja saame 106 dollarit, ostame ostukorvi ostukorvi 103 dollarit, jääb meile 3 dollarit üle. Nii et pärast inflatsiooni arvestamist teenib meie 100-dollarine võlakiri meile 3 dollarit sissetulekut; reaalintress 3%. Nominaalse intressimäära, inflatsiooni ja
tegelik intressimäär kirjeldatakse Fisheri võrrandiga:Reaalne intressimäär = nominaalne intressimäär - inflatsioon
Kui inflatsioon on positiivne, mis see tavaliselt on, on tegelik intressimäär nominaalsest intressimäärast madalam. Kui meil on deflatsioon ja inflatsioonimäär on negatiivne, siis on reaalne intressimäär suurem.
SKP nominaalne kasv vs. SKP reaalkasv
SKT ehk sisemajanduse kogutoodang on kõigi riigis toodetud kaupade ja teenuste väärtus. Nominaalne sisemajanduse kogutoodang mõõdab kõigi toodetud kaupade ja teenuste väärtust jooksevhindades. Teisest küljest mõõdab reaalne sisemajanduse kogutoodang kõigi toodetud kaupade ja teenuste väärtust, väljendatuna mõne baasaasta hindades. Näide:
Oletame, et 2000. aastal tootis ühe riigi majandus 100 miljardi dollari väärtuses kaupu ja teenuseid 2000. aasta hindade alusel. Kuna me kasutame baasaastaks 2000, on nominaalne ja reaalne SKP samad. Aastal 2001 tootis majandus 2001. aasta hindade alusel 110 miljardi dollari väärtuses kaupu ja teenuseid. Kui 2000. aasta hindu kasutatakse, hinnatakse samu kaupu ja teenuseid 105B dollarini. Siis:
2000. aasta nominaalne SKP = 100B dollarit, reaalne SKP = 100B dollarit
Aasta 2001 nominaalne SKT = 110B dollarit, reaalne SKT = 105B dollarit
Nominaalne SKP kasvutempo = 10%
SKT reaalkasvumäär = 5%
Kui jällegi on inflatsioon positiivne, siis nominaalne SKP ja nominaalne SKP kasvutempo on nende nominaalsetest vastastest madalam. Nominaalse SKP ja reaalse SKP erinevust kasutatakse inflatsiooni mõõtmiseks statistikas, mida nimetatakse SKP deflaatoriks.
Nominaalpalk vs. Pärispalgad
Need toimivad samamoodi nagu nominaalne intressimäär. Nii et kui teie nominaalne palk on 2002. aastal 50 000 dollarit ja 2003. aastal 55 000 dollarit, kuid hinnatase on tõusnud 12%, siis ostab teie 55 000 dollarit 2003. aastal seda, mida 49 107 dollarit oleks 2002. aastal, seega on teie tegelik palk läinud. Reaalse palga saab mõne baasaasta põhjal arvutada järgmiselt:
Reaalpalk = nominaalpalk / 1 +% hinnatõus alates baasaastast
Kui hindade tõusu 34% võrreldes baasaastaga väljendatakse 0,34.
Muud tõelised muutujad
Peaaegu kõiki muid tegelikke muutujaid saab arvutada reaalpalgana. Föderaalreserv peab statistikat selliste üksuste kohta nagu eraisikute varude tegelik muutus, reaalne kasutatav tulu, reaalsed valitsuse kulutused, reaalsed eraettevõtete püsiväärtpaberid jne. Need on kõik statistika, mis arvestavad inflatsiooni, kasutades hindade jaoks võrdlusaastat.