Kirjutamisprotsess koosneb erinevatest etappidest: eelkirjutamine, koostamine, muutmine ja redigeerimine. Eelkirjutamine on neist sammudest kõige olulisem. Eeltöö on "ideede genereerimise" osa kirjutamisprotsessist, kui õpilane töötab eesmärgi ja sihtrühma seisukoha või vaatepunkti kindlaksmääramiseks. Eelkirjutamist tuleks pakkuda nii palju aega, kui üliõpilasel on vaja plaani koostamiseks või lõpptoodangu materjalide koostamise visandi väljatöötamiseks.
Eelkirjutamise etappi võiks nimetada ka kirjutamise "rääkimise etapiks". Teadlased on kindlaks teinud, et rääkimisel on kirjaoskuses oluline roll. Andrew Wilkinson (1965) lõi fraasi oraatia, määratledes seda kui "võimet end järjepidevalt väljendada ja suusõnaliselt teistega vabalt suhelda". Wilkinson selgitas, kuidas oraatia viib lugemis- ja kirjutamisoskuse suurenemiseni. Teisisõnu, teemal rääkimine parandab kirjutamist. Seda seost jutu ja kirjutamise vahel väljendab kõige paremini autor James Britton (1970), kes väitis: "jutus on meri, millel kõik muu hõljub."
Õpetajad peaksid mõistma, et eelsõnumid, mis algavad "jutuajamise merel", köidavad õpilasi. Paljud õpilased leiavad, et paari nende strateegiate ühendamine võib osutuda heaks, et pakkuda neile lõpptoote jaoks suurepärast alust. Võib juhtuda, et kui nad küsivad küsimusi ajurünnaku, vabakirjutamise, mõttekaardi või logimise käigus, korraldavad nad selle teema jaoks oma ideed. Lühidalt, eeltöötluseks ette pandud aeg muudab kirjutamisetapi palju lihtsamaks.