Klassiruumis on kolme tüüpi eesmärgistruktuure. Need on konkurentsieesmärgid, kus õpilased töötavad üksteise vastu mõne eesmärgi või tasu nimel, individualistlike eesmärkide nimel kus õpilased töötavad üksi iseseisvate eesmärkide nimel, ja koostöö, kus õpilased töötavad üksteisega ühise poole eesmärk. Koostööõpe rühmad motiveerivad õpilasi rühmana saavutama, panustades ühiselt pingutama. Kuid paljud õpetajad ei struktureeri rühmi õigesti, nii et rühmatööna õppimise asemel on neil see, mida ma nimetan traditsiooniliseks rühmaõppeks. See ei paku õpilastele samu stiimuleid ega ole paljudel juhtudel pikas perspektiivis õpilaste jaoks õiglane.
Järgnevalt on toodud loetelu viisidest, kuidas ühistulised ja traditsioonilised õpperühmad erinevad. Lõpuks võtab ühiste õppetegevuste loomine ja hindamine kauem aega, kuid need aitavad palju tõhusamalt õpilastel meeskonnana töötada.
Traditsioonilises rühmaruumis ei ole õpilased teineteisest sõltuvad. Puudub positiivse suhtluse tunne, kus õpilased peavad kvaliteetse töö valmistamiseks töötama rühmana. Teisest küljest pakub tõeline koostööl põhinev õppimine õpilastele stiimulit koos meeskonnana edu saavutamiseks.
Traditsiooniline õpperühm ei taga individuaalse vastutuse struktuuri. See on sageli tohutu langus ja häirimine nende õpilaste jaoks, kes töötavad rühmas kõige raskemini. Kuna kõik õpilased saavad ühe ja sama palgaastme, võimaldavad vähem motiveeritud õpilased suurema osa tööst teha motiveeritutele. Teisest küljest tagab ühistuline õpperühm individuaalse vastutuse rubriigid, õpetaja vaatlus ja vastastikused hinnangud.
Tavaliselt nimetatakse üks õpilane rühmajuhiks traditsioonilises rühmas. Teisest küljest jagavad õpilased ühistulises õppes juhirolli nii, et kõigil on projekti oma.
Kuna traditsioonilisi rühmi koheldakse ühtlaselt, siis eelistavad õpilased ainult iseennast ja vastutavad selle eest. Tegelikku jagatud vastutust ei ole. Teisest küljest nõuavad ühistulised õpperühmad õpilastelt kogu vastutuse jagamist kogu loodava projekti eest.
Traditsioonilises rühmas eeldatakse sotsiaalseid oskusi ja neid tavaliselt eiratakse. Grupidünaamika ja meeskonnatöö kohta pole otsest õpetust. Teisest küljest on koostööl põhinev õppimine seotud meeskonnatööga ja seda õpetatakse, rõhutatakse ja projektihindamise kaudu hinnatakse sageli.
Traditsioonilises rühmas annab õpetaja ülesande nagu jagatud tööleht ja annab seejärel õpilastele aega töö lõpetamiseks. Õpetaja ei jälgi tegelikult rühmadünaamikat ega sekku sellesse, sest see pole seda tüüpi tegevuse eesmärk. Teisest küljest on koostööl põhinev õppimine seotud meeskonnatöö ja rühmadünaamikaga. Selle ja õpilaste tööde hindamiseks kasutatava projekti rubriigi tõttu on õpetajaid rohkem otseselt kaasatud vaatlustesse ja vajaduse korral sekkumistesse, et aidata tagada tõhus meeskonnatöö Grupp.
Traditsioonilises klassiruumirühmas pole õpilastel endil põhjust hinnata, kui hästi nad rühmana töötasid. Tavaliselt kuuleb õpetaja rühmadünaamikat ja meeskonnatööd ainult siis, kui üks õpilane tunneb, et nad "tegid kogu töö ära". Sisse Teisest küljest oodatakse õpilastelt, kes õpivad rühmas, ja tavaliselt nõutakse nende tõhususe hindamist rühmas seade. Õpetajad jagavad õpilastele lõplikud hinnangud, kus nad vastavad küsimustele iga meeskonnaliikme kohta ja hindavad neid, kaasa arvatud nad ise, ja arutavad tekkinud meeskonnatööga seotud probleeme.