Ottomani impeerium oli keiserlik riik, mis asutati 1299. aastal pärast mitme türgi hõimu lagunemisest väljakasvamist. Seejärel kasvas impeerium, et hõlmata palju piirkondi praeguses Euroopas. Sellest sai lõpuks üks suuremaid, võimsamaid ja pikaajalisemaid impeeriume kogu maailma ajaloos. Oma haripunkti kuulusid Ottomani impeeriumi alad Türgis, Egiptuses, Kreekas, Bulgaarias, Rumeenias, Makedoonias, Ungaris, Iisraelis, Jordaanias, Liibanonis, Süürias ning Araabia poolsaare ja Põhja-Aafrika osades. Selle maksimaalne pindala oli 1595. aastal 7,6 miljonit ruutmiili (19,9 miljonit ruutkilomeetrit). Ottomani impeerium hakkas lagunema 18. sajandil, kuid osa tema maast sai praeguseks Türgi.
Päritolu ja kasv
Ottomani impeerium sai alguse 1200ndate lõpus Seljuki Türgi impeeriumi lagunemise ajal. Pärast selle impeeriumi lagunemist hakkasid Ottomani türklased võtma kontrolli teiste kuulunud riikide üle endine impeerium ja 1400. aastate lõpuks kontrollis Ottomani kõiki teisi Türgi dünastiaid Türklased.
Ottomani impeeriumi algusaegadel oli selle juhtide peamine eesmärk laienemine. Ottomani ekspansiooni varasemad etapid toimusid Osman I, Orkhani ja Murad I all. Bursa, üks Ottomani impeeriumi varasemaid pealinna, langes 1326. aastal. 1300. aastate lõpus said mitmed olulised võidud osmanitele rohkem maad ja Euroopa hakkas valmistuma Ottomani laienemiseks.
Pärast mõningaid sõjalisi lüüasaamisi 1400. aastate alguses võtsid Osmanid võimu tagasi Muhammad I all. Aastal 1453 nad vallutati Konstantinoopol. Seejärel jõudis Ottomani impeerium oma kõrgpunkti ja sellesse, mida nimetatakse suure laienemise perioodiks mil impeerium tuli hõlmama üle kümne erineva Euroopa ja Lähis-Ida maad osariigid. Usutakse, et Ottomani impeerium suutis nii kiiresti kasvada, kuna teised riigid olid nõrgad ja organiseerimata ning ka seetõttu, et osmanitel oli kõrgem sõjaline korraldus ja taktika aeg. 1500ndatel jätkus Osmanite impeeriumi laienemine Mamlukside lüüasaamisega Egiptuses ja Süürias 1517. aastal, Alžiiris 1518. aastal ning Ungaris 1526. ja 1541. Lisaks langesid osad Kreekas 1500ndatel Ottomani kontrolli alla.
Aastal 1535 algas Sulayman I valitsemisaeg ja Türgi sai rohkem võimu kui see oli varasemate juhtide ajal. Sulayman I valitsemisajal korraldati ümber Türgi kohtusüsteem ja Türgi kultuur hakkas märkimisväärselt kasvama. Pärast Sulayman I surma hakkas impeerium võimu kaotama, kui sõjavägi võideti Lepanto lahing aastal 1571.
Keeldumine ja ahenemine
Ülejäänud 1500. aastate jooksul ning 1600. ja 1700. aastani alustas Ottomani impeerium pärast mitut sõjalist lüüasaamist märkimisväärset võimu langust. 1600. aastate keskel taastati impeerium lühikese aja jooksul pärast sõjalisi võidukäike Pärsias ja Veneetsias. Aastal 1699 hakkas impeerium hiljem taas territooriumi ja võimu kaotama.
1700-ndatel hakkas Ottomani impeerium pärast Vene-Türgi sõdu kiiresti halvenema. Sel ajal sõlmitud lepingute rida kaotas impeeriumil osa oma majanduslikust iseseisvusest. Krimmi sõda, mis kestis 1853–1856, ammendas võitlusvõimelist impeeriumi veelgi. Aastal 1856 tunnustas Pariisi kongress Ottomani impeeriumi iseseisvust, kuid see kaotas endiselt oma jõu Euroopa võimuna.
1800. aastate lõpus toimus mitu mässu ja Ottomani impeerium kaotas jätkuvalt territooriumi. 1890. aastate poliitiline ja sotsiaalne ebastabiilsus tekitas impeeriumis rahvusvahelise negatiivsuse. 1912. ja 1913. aasta Balkani sõjad ning Türgi natsionalistide ülestõusud vähendasid impeeriumi territooriumi veelgi ja suurendasid ebastabiilsust. Pärast aasta lõppu Esimene maailmasõda, sai Ottomani impeerium ametlikult lõpu Sevrese lepinguga.
Ottomani impeeriumi tähtsus
Vaatamata lagunemisele oli Ottomani impeerium maailma ajaloo üks suuremaid, pikaajalisemaid ja edukamaid impeeriume. Impeerium oli nii edukas, kui sellel oli palju põhjuseid, kuid nende hulgas on ka väga tugev ja organiseeritud sõjavägi ning tsentraliseeritud poliitiline struktuur. Need varakult edukad valitsused muudavad Ottomani impeeriumi ajaloo üheks olulisemaks.