Maria Mitchell: professionaalne naine-astronoom

Tema astronoomi isa õpetas Maria Mitchell (1. august 1818 - 28. juuni 1889) Ameerika Ühendriikides esimene professionaalne naine. Temast sai Vassari kolledži astronoomiaprofessor (1865 - 1888). Ta oli Ameerika Kunstiteaduste Akadeemia esimene naine (1848) ja oli Ameerika Teaduse Edendamise Assotsiatsiooni president.

1. oktoobril 1847 märkas ta komeeti, mille avastajaks talle anti.

Ta oli seotud ka orjandusevastane liikumine. Ta keeldus puuvillast kandmast, kuna see oli seotud lõunas asuva orjusega - pühendumist, mida ta jätkas pärast kodusõja lõppu. Ta toetas ka naiste õigustega seotud jõupingutusi ja reisis Euroopas.

Maria Mitchelli isa William Mitchell oli pankur ja astronoom. Tema ema Lydia Coleman Mitchell oli raamatukoguhoidja. Ta sündis ja kasvas Nantucketi saarel.

Maria Mitchell käis väikeses erakoolis, kuid keeldus sel ajal kõrgharidus sest naistel oli vähe võimalusi. Ta õppis matemaatikat ja astronoomiat, viimane koos isaga. Ta õppis tegema täpseid astronoomilisi arvutusi.

Ta alustas oma kooli, mis oli ebatavaline selle poolest, et see võttis õpilasteks värvilisi inimesi. Kui Atheneum saarel avati, sai temast raamatukoguhoidja, nagu ema oli enne teda olnud. Ta kasutas ära oma positsiooni, et õpetada endale rohkem matemaatikat ja astronoomiat. Ta jätkas oma isa abistamist tähtede asukoha dokumenteerimisel.

1. oktoobril 1847 nägi ta läbi teleskoobi komeeti, mida varem polnud lindistatud. Ta ja tema isa salvestasid oma tähelepanekud ja võtsid seejärel ühendust Harvardi kolledži vaatluskeskusega. Selle avastuse eest pälvis ta tunnustuse ka oma töö eest. Ta asus külastama Harvardi kolledži vaatluskeskust ja kohtus seal paljude teadlastega. Ta võitis mõne kuu jooksul palgapositsiooni Maine'is, kes on esimene naine Ameerikas, kes töötab teaduslikul ametikohal.

Ta jätkas oma tööd Atheneumis, mis ei olnud mitte ainult raamatukogu, vaid ka vastuvõtukoht külalislektoriteks, kuni 1857. aastal pakuti talle võimalust reisida rikka pankuri kaptenina tütar. Reisi hulka kuulus visiit lõunasse, kus ta jälgis orjastatute tingimusi. Ta sai külastada ka Inglismaad, sealhulgas mitut seirekeskust seal. Kui teda tööle võtnud pere naasis koju, suutis ta jääda veel mõneks kuuks.

Elizabeth Peabody ja teised korraldasid Mitchelli naasmise ajal Ameerikasse oma viis-tollise teleskoobi. Ta kolis koos isaga Massachusettsi osariiki Lynnisse, kui ema suri, ja kasutas seal olevat teleskoopi.

Kui Vassari kolledž asutati, oli ta juba üle 50 aasta vana. Naise kuulsus töö eest viis selleni, et tal paluti astronoomia õpetamise ametikoht. Ta sai kasutada Vassari observatooriumis 12-tollist teleskoopi. Ta oli sealsete õpilaste seas populaarne ja kasutas oma positsiooni paljude külalisesinejate, sealhulgas naiste õiguste eestkõnelejate kaasamiseks.

Ta avaldas ja pidas loenguid ka väljaspool kolledžit ning propageeris teiste astronoomia alal tegutsevate naiste tööd. Ta aitas moodustada naisteklubi üldföderatsiooni eelkäija ja edendas naiste kõrgharidust.

1888. aastal läks ta pärast kakskümmend aastat ülikoolis pensionile Vassarist. Ta naasis Lynnisse ja jätkas universumi vaatlemist seal asuva teleskoobi kaudu.

• Maria Mitchell: Elu ajakirjades ja kirjades. Henry Albers, toimetaja. 2001.
• Gormley, Beatrice. Maria Mitchell - astronoomi hing. 1995. 9–12-aastased.
• Hopkinson, Deborah. Maria komeet. 1999. 4–8-aastased.
• McPherson, Stephanie. Katusealune astronoom. 1990. 4–8-aastased.
• Melin, G H Maria Mitchell: tüdrukute astronoom. Vanus:?.
• Morgan, Helen L. Maria Mitchell, Ameerika astronoomia esimene leedi.
• Oles, Carole. Öised kellad: leiutised Maria Mitchelli elust. 1985.
• Wilkie, K E. Maria Mitchell, Stargazer.
• Naised teadusest - rekordi parandamine. G. Kass-Simon, Patricia Farnes ja Deborah Nash, toimetajad. 1993.
• Wright, Helen, Debra Meloy Elmegreen ja Frederick R. Chromey. Pühkija taevas - Maria Mitchelli elu. 1997

• Organisatsioonilised kuuluvused: Vassari Kolledž, Ameerika Naiste Edendamise Assotsiatsioon, Ameerika Kunstiteaduste Akadeemia
• Usuühingud: Unitaarne, Kveekerid (Sõprade Selts)