Dorothea Dix, vaimuhaigete advokaat

Dorothea Dix sündis Maine'is 1802. aastal. Tema isa oli minister ning ta kasvatas koos abikaasaga Dorothea ja tema kaks nooremat venda vaesuses, saates Dorothea mõnikord Bostonisse vanavanemate juurde.

Pärast kodus õppimist sai Dorothea Dixist õpetaja, kui ta oli 14-aastane. Kui ta oli 19-aastane, alustas ta oma tüdrukutekooli Bostonis. Bostoni juhtiv minister William Ellery Channing saatis tütred kooli ja ta sai perega lähedaseks. Samuti hakkas ta huvi tundma Channingi unitarismi vastu. Õpetajana oli ta tuntud rangelt. Ta kasutas oma vanaema kodu mõne teise kooli jaoks ja asutas ka annetuste toel tasuta kooli vaestele lastele.

Dorothea Dix haigestus 25-aastaselt kroonilisse kopsuhaigusesse tuberkuloosi. Ta loobus õppetööst ja keskendus kirjutamisel taastudes, kirjutades peamiselt lastele. Channingi pere viis ta endaga puhkusele ja puhkusele, sealhulgas St. Croixi. Dix, kes tundis end mõnevõrra paremini, naasis mõne aasta pärast õpetamisele, lisades oma kohustustesse vanaema hoolitsemise. Tema tervis oli taas tõsiselt ohus. Ta läks Londonisse lootuses, mis aitab tal taastuda. Ta oli pettunud oma halva tervise pärast, kirjutades: "Seal on nii palju teha ..."

Inglismaal viibides tutvus ta vanglareformi püüdlustega ja vaimuhaigete parema kohtlemisega. Naine naasis pärast vanaema surma Bostonisse 1837. aastal ja jättis talle päranduse, mis seda võimaldas Ta peaks keskenduma oma tervisele, kuid pidades silmas nüüd ideed, mida teha pärast elu temaga taastumine.

1841. aastal, tundes end tugevana ja tervena, külastas Dorothea Dix naistevanglat Massachusettsi osariigis East Cambridge'is pühapäevakooli õpetamiseks. Ta oli kuulnud kohutavatest tingimustest seal. Ta uuris ja oli eriti kohkunud, kuidas hullumeelseks tunnistatud naisi koheldi.

William Ellery Channingi abiga alustas ta koostööd tuntud meesreformeritega, sealhulgas Charles Sumneriga (senaatoriks muutuv abolitsionist) ja mõnede koolitajate Horace Manni ja Samuel Gridley Howega tuntus. Pooleteise aasta jooksul külastas Dix vanglaid ja kohti, kus vaimuhaigeid hoiti sageli puurides või aheldatud ning kuritarvitati sageli.

Samuel Gridley Howe ( Juliet Ward Howe) toetas tema jõupingutusi, avaldades vaimuhaigete hoolduse reformi vajalikkust ja Dix otsustas, et tal on põhjust sellele pühenduda. Ta kirjutas riigi seadusandjatele, kutsudes üles viima läbi konkreetseid reforme ja täpsustades dokumenteeritud tingimusi. Esmalt Massachusettsis, seejärel teistes osariikides, sealhulgas New Yorgis, New Jerseys, Ohios, Marylandis, Tennessee ja Kentuckys, toetas ta seadusandlikke reforme. Dokumenteerimise püüdlustes sai temast üks esimesi reformijaid, kes võttis sotsiaalstatistikat tõsiselt.

Providence'is lõi tema kirjutatud artikkel sellel teemal kohalikelt suure annetuse - 40 000 dollarit ärimees ja ta suutis seda kasutada mõne vaimse “ebakompetentsuse” eest vangistatud inimese kolimiseks a parem olukord. New Jerseys ja seejärel Pennsylvanias võitis ta vaimuhaigete uute haiglate heakskiidu.

1848. aastaks oli Dix otsustanud, et reform peab olema föderaalne. Pärast esialgset ebaõnnestumist sai ta kongressi kaudu arve puuetega või vaimuhaigete inimeste toetamise pingutuste rahastamiseks, kuid president Pierce pani selle veto.

Inglismaa visiidiga, mille jooksul ta nägi Firenze ööbikOma töö, Dix suutis värvata Kuninganna Victoria seal vaimuhaigete tingimuste uurimisel ja parandas varjukülgi. Ta asus tööle paljudesse Inglismaa riikidesse ja veenis isegi paavsti üles ehitama uut vaimuhaigete asutust.

Aastal 1856 naasis Dix Ameerikasse ja töötas veel viis aastat, toetades vaimuhaigete jaoks nii föderaalsel kui ka osariigi tasandil rahalisi vahendeid.

Aastal 1861, ameerika kodusõja avamisega, pööras Dix oma jõupingutused sõjaväele. 1861. aasta juunis määras USA armee ta armee meditsiiniõdede superintendendiks. Ta püüdis modelleerida õendusabi Florence Nightingale'i kuulsa teose põhjal Krimmi sõjas. Ta töötas koolitades noori naisi, kes olid vabatahtlikult õendusabiks. Ta võitles näputult hea arstiabi eest, sattudes sageli konflikti arstide ja kirurgidega. Sõjasekretär tunnustas teda 1866. aastal erakorralise teenistuse eest.

Pärast kodusõda pühendus Dix taas vaimuhaigete propageerimisele. Ta suri 79-aastaselt New Jerseys 1887. aasta juulis.