Ajalooliselt seadsid naised ja aafrika ameeriklased tõsiseid takistusi professionaalses spordis osalemisele tänu diskrimineerimisele liigades, võistlustel ja muudel üritustel. Kuid mõned naised tegid tõkkeid purustamiseks ja paljud teised, kes järgisid, on silma paistnud. Siin on mõned tähelepanuväärsed Aafrika-Ameerika naised spordimaailmast.
Althea Gibson (1927 - 2003) avastas suure depressiooni ajal vaese ja probleemse lapsepõlve ajal tennise ja oma ande spordiga. Tol ajal peeti suuremaid tennisevõistlusi ainult valgete klubis, kuid kui Gibson oli 23-aastane, sai temast esimene mustanahaline mängija (mees- või naissoost), kes sai kutse rahvastele. Ta jätkas oma karjääris piiride ületamist, murdes värvibarjääri rahvusvahelises tennises ja temast sai esimene mustanahaline võistleja Wimbledonis.
Gibson võitis oma karjääri jooksul 11 Grand Slami tiitlit ja lõpuks pääses ta rahvusvahelisse tennise kuulsuste halli ja rahvusvahelisse naiste spordi kuulsuste halli.
Kergejõustiku sportlane Joyner-Kersee (sünd 1962) on üks parimatest kõikjal maailmas naissportlastest. Tema erialad on kaugushüpe ja heptathlon. Ta võitis medaleid 1984., 1988., 1992. ja 1996. aasta olümpial, viies koju kolm kuldmedalit, ühe hõbeda ja kaks pronksi.
Pärast sportlasekarjääri lõppu pööras Joyner-Kersee tähelepanu filantroopilisele tööle. Ta lõi 1988. aastal oma sihtasutuse, et võimaldada peredele juurdepääsu kergejõustikule ja ressursse üldise elukvaliteedi parandamiseks. 2007. aastal liitus ta paljude teiste ikooniliste sportlastega, et julgustada kutselisi sportlasi ja kogukonna vabatahtlikke erinevus ja 2011. aastal tegi ta partneriks Comcast programmiga, mis pakub madala sissetulekuga odavat Interneti-ühendust perekonnad. Ta töötab USA kergejõustikuhalduse juhatuses.
Kergejõustiku staar Florence Griffith Joyner (1959 - 1998) püstitas 1988. aastal 100 m ja 200 m maailmarekordi, mida pole ületatud, viies teda enda nimele "kiireim naine maailmas". Mõnikord kutsuti teda "Flo-Jo", ta oli tuntud nii oma toretseva isikliku riietumisstiili (ja küünte) kui ka kiiruse poolest arvestust. 1988. aasta olümpiamängudel võitis Griffith Joyner kolm kuldmedalit ja ta püstitas USA olümpiakatsetel oma katkematu kiirusrekordi.
Ta oli Jackie Joyner-Kersee'ga seotud oma abielu kaudu Jackie venna Al Joyneriga. Kahjuks suri ta unes 38-aastaselt epilepsiahoogudesse.
Korvpallitäht, kes oli esimene naine Harlem Globetrottersil, Lynette Woodard (sünd. 1959) osales 1984. aasta olümpiamängudel ka naiste korvpalli kuldmedali meeskonnas. Järgmisel aastal murdis ta soolise barjääri, kui talle allkirjastati globetrotters.
Kui 1996. aastal moodustati Naiste Riiklik Korvpalliliit, allkirjastasid Woodardi kohe Cleveland Rockers. Ta mängis WNBA-s kuni 1999. aastani, mil ta läks pensionile ning temast sai lõpuks treener ja kergejõustikujuht; lisaks oli ta teinud karjääri rahanduses maakleri ja finantsnõustajana.
Wyomia Tyus (sündinud 1945) võitis järjestikuseid olümpiakulla medaleid 100 meetri jooksus. Argumenetluses 1968. aasta olümpiamängudel tekkinud musta jõu üle otsustas ta pigem konkureerida kui boikoteerisid ja otsustasid ka mitte anda mustal jõul saluteed, nagu mõned teised sportlased võidu korral tegid medalid.
Tyus oli esimene inimene, kes kaitses edukalt tiitlit olümpia 100 meetri jooksus; ainult kolm sportlast on temast alates feat. Pärast sportlaskarjääri sai temast keskkooli treener ja ta suunati riiklikku kergejõustiku kuulsuste halli.
Wilma Rudolph (1940 - 1994), kes kandis pärast lastehalvatuse põdemist lapsena jalgadel metallist traksid, kasvas sprinteriks "maailma kiireimaks naiseks". Ta võitis Roomas 1960. aasta olümpiamängudel kolm kuldmedalit, temast sai esimene ameeriklanna, kes võitis ühel olümpial kolm kuldmedalit.
Pärast sportlasest pensionile jäämist 1962. aastal töötas ta treenerina ebasoodsas olukorras olevate lastega. 1960. aastatel reisis ta ulatuslikult välismaale, et esindada USA-d, osaledes spordiüritustel ja külastades koole. Ta saatis treenerit ja õpetas aastaid enne surmaga lõppenud vähidiagnoosi, mis võttis ta elu 54-aastaselt.
Venus Williams (sündinud 1980) ja Serena Williams (1981) on õed, kes on naiste tennise spordis domineerinud. Koos on nad võitnud 23 Grand Slami tiitlit üksikuna. Nad võistlesid aastatel 2001–2009 Grand Slami finaalis kaheksa korda. Mõlemad on võitnud üksikmängudes olümpiakulla ja koos mängides on nad kuldmedali võitnud kahel korral (2000., 2008. ja 2012. aastal).
Mõlemad õed on oma kuulsuse paljastanud teistesse võimalustesse, aga ka märkimisväärsesse heategevusse. Veenus on töötanud sisekujunduse ja moe alal, Serena aga kingade ja ilu alal, samuti on ta teinud märkimisväärseid heategevuslikke töid koolides Jamaical ja Keenias. Õed moodustasid 2016. aastal Williamsi õdede fondi, et teha koos tööd heategevuslike ettevõtmiste nimel.
Sheryl Swoopes (sündinud 1971) oli tipptasemel korvpallur. Pärast mängimist Texas Tehnika ülikoolis liitus ta 1996. aastal USA olümpiavõistkonnaga. Ta võitis USA meeskonna koosseisus naiste korvpallis kolm olümpiakulla medalit aastatel 1996, 2000 ja 2004.
Swoopes värvati võtmemängijaks, kui WNBA algas aastatel 1996–1997 ja viis Houston Cometsi WNBA kõigi aegade esimese tiitlini; ta võitis ka hulgaliselt MVP auhindu ja sai nime All-Star Game. Swoopes on jälginud oma kohtusaalset karjääri treenerite juhendamise ja ringhäälingutööga naiste kolledžikorvpallis.
Iluuisutaja Debi Thomas (sündinud 1967) võitis 1986. aasta USA ja seejärel maailmameistrivõistlused ning võttis 1988. aastal Calgary olümpiamängudel pronksmedali, konkureerides Ida-Saksamaa Katarina Wittiga. Ta oli esimene Aafrika ameerika naine, kes võitis naiste üksiksõidus ujumises USA riikliku tiitli, ja esimene mustanahaline sportlane, kes võitis taliolümpiamängudel medali.
Uisukarjääri ajal õppinud üliõpilane õppis ta seejärel meditsiini ja temast sai ortopeediline kirurg, kes on spetsialiseerunud puusa- ja põlveliigese proteesimisele. Ta asus erapraktikale Virginias söekaevanduslinnas Richlandsis. Kahjuks tema praktika ebaõnnestus ja ta laskis oma litsentsi kaotada millalgi 2014. aasta paiku, kui ta läks täielikult avalikkuse ette.
Alice Coachman (1923 - 2014) oli esimene Aafrika-Ameerika naine, kes võitis olümpiakulla. Ta võitis autasud 1948. aasta Londoni olümpiamängude kõrgushüppevõistlustel, isegi pärast diskrimineerimist, mis ei võimaldanud mittevalgetel tüdrukutel kasutada lõunaosas treenimisvõimalusi; ta oleks ainus ameerika naine, kes võitis olümpiamängudel kulla. Aastaid hiljem austati teda 1996. aasta olümpiamängudel 100 parima olümpialase hulgas.
Pärast 25-aastaselt pensionile jäämist töötas ta hariduse alal ja Töökorpuses. 1952. aastal sai temast esimene Aafrika-Ameerika naine, kes kiitis heaks rahvusvahelise toote, kirjutades alla Coca-Cola pressiesindajana. Coachmani edu avas ukse paljudele tulevastele sportlastele, ehkki tema järeltulijad seisid sageli silmitsi samade heitlustega, mis tal olid. Ta suri 2014. aastal.