Lääne provints Briti Columbia, tuntud ka kui BC, on üks kümnest moodustatavast provintsist ja kolmest territooriumist Kanada. Nimi Briti Columbia viitab Columbia jõele, mis suubub Kanada kaljumäestikust Ameerika Ühendriikide Washingtoni osariiki. Kuninganna Victoria kuulutas Briti Columbia 1858. aastal Briti kolooniaks.
Briti Columbia asub Kanada läänerannikul, jagades USAga nii põhja- kui ka lõunapiiri. Lõunas asuvad Washingtoni osariik, Idaho ja Montana ning Alaska asub selle põhjapiiril.
Provintsi nime päritolu
Briti Columbia osutab Columbia ringkonnale, mis on Columbia kuivendatud territooriumi Briti nimi River, Briti Columbia kaguosas, mis oli Hudsoni lahe Columbia osakonna nimekaim Firma.
Kuninganna Victoria valis nime Briti Columbia, et eristada sellest, mis oli Columbia ringkonna Briti sektor Ameerika Ühendriikide või "Ameerika Columbia", mis sai 8. augustil 1848 Oregoni territooriumiks leping.
Esimene Briti asula selles piirkonnas oli Fort Victoria, mis asutati 1843. aastal, millest sündis Victoria linn. Briti Columbia pealinnaks jääb Victoria. Victoria on Kanada suuruselt 15. suurlinnapiirkond. Briti Columbia suurim linn on Vancouver, mis on Kanada suuruselt kolmas ja Lääne-Kanada suurim linn.
Columbia jõgi
Columbia jõe nimetas Ameerika merekapten Robert Gray oma laeva Columbia jaoks Eraomandis olev laev Rediviva, mille abil ta karusnahkade vahetamise ajal 1792. aasta mais jõge mööda liikus karusnahad. Ta oli esimene jõe ääres liikunud põliselanik ja tema sõitu kasutati lõpuks Ameerika Ühendriikide nõude Vaikse ookeani loodeosa osas.
Columbia jõgi on Põhja-Ameerika Vaikse ookeani loodeosa suurim jõgi. Jõgi tõuseb Kanadas Briti Columbia Kivistel mägedes. See suubub loodesse ja seejärel lõunasse Washingtoni USA osariiki, seejärel pöördub läände, moodustades enne Vaikse ookeani tühjendamist suurema osa Washingtoni ja Oregoni osariigi piirist.
Columbia madalama jõe lähedal elav Chinooki hõim nimetab seda jõge Wimahl. Sahaptini inimesed, kes elavad jõe keskosa lähedal, Pesoni lähedal, kutsusid seda Nch’i-Wàna. Ja jõgi on tuntud kui swah'netk'qhu Sinixi inimeste poolt, kes elavad Kanadas jõe ülemjooksul. Kõik kolm terminit tähendavad sisuliselt "suurt jõge".