Miks on Bashar al-Assad oluline?
Alates 10. juunist 2000 võimul olnud Süüria Hafez al-Assad on Lähis-Ida üks halastamatumaid, autokraatlikumaid vähemuste valitsejaid ühes maailma kõige suletumas ühiskonnas. Assad säilitab ka Süüria keskse rolli Lähis-Ida strateegilisel kaardil: ta on Iraani šiiitide teokraatia liitlane, ta toetab ja relvastab Hamas Gaza sektoris, aga ka Liibanonis Hezbollah, hoides sellega vaenu Iisrael et seni on rahu välistatud: Iisrael on okupeerinud Süüria Golani kõrgused alates 1967. aasta sõjast. Bashar al-Assad, kes oli võimu haaranud kui reformaator, on osutunud vähemalt sama repressiivseks kui tema isa.
Bashar al-Assadi varases elus:
Bashar al-Assad sündis septembril. Süüria pealinnas Damaskuses 11. septembril 1965 Süüriat alates 1971. aastast türanniliselt valitsenud Hafez al-Assadi (1930–2000) teine poeg ja Anisa Makhlouf Bashar. Tal oli kolm venda ja õde. Ta veetis aastaid silmaarsti koolitusena, esmalt Damaskuse sõjaväehaiglas, seejärel Londonis, St Mary haiglas. Teda ei presidentuuriks hooldatud: tema vanim vend Basil oli. Jaanuaris 1994 suri Damaskuses autoõnnetuses Süüria presidendivalvurit juhtinud Basil. Bashar oli kohe ja ootamatult rambivalgusesse - ja järeltulevasse ritta.
Bashar al-Assadi isiksus:
Bashar al-Assadi ei peetud juhiks. Seal, kus tema vend Basil oli arukas, lahkuv, karismaatiline ja ülbe, dr Assad, nagu talle viidati mõnda aega oli pensionil, häbelik ja tundus, et tal on vähe isa tahtmistest või võimu tahtest - või halastamatusest. "Sõbrad tunnistavad," kirjutas The Economist 2000. aasta juunis, "et ta lõikab üsna kasinat ja kohmetut kuju, tõenäoliselt ei innusta samasugust terrorit ja imetlust nagu tema kena, sportlik, lahkuv ja halastamatu vend. "Basiilik oli gangsteritüüp," ütleb üks süürlane. "Bashar on palju vaiksem ja läbimõeldum." "
Varaste aastate jõud:
Bashar al-Assad oli töötanud erameditsiini praktikal. Kui aga vend suri, kutsus isa ta Londonist kohale, saatis ta sõjaväeakadeemiasse põhja pool Damaskus ja asus teda ettevalmistama võimuhaarde jaoks - mille ta võttis siis, kui Hafez al-Assad suri 10. juunil, 2000. Bashar on järk-järgult muutunud oma isa nooremaks versiooniks. "Mul on kogemuste suhtes suur austus," sõnas Bashar al-Assad just võimu haarates ", ja ma üritan seda alati omandada." Ta on selle lubaduse täitnud. Ta soovitas leevendada Süüria repressiivset politseiriiki ja uurida isegi poliitilisi reforme. Ta tegi seda vaevalt.
Mängimine koos Ameerika Ühendriikide ja Iisraeliga:
Peaaegu Bashar al-Assadi valitsemisaja algusest peale on tema suhetes Ameerikaga olnud yo-yo-efekt Riigid ja Iisrael - vaid ühe etapi osaluse kaasamine sisetunde ja äärmusluse taandumiseni järgmine. Kas see on strateegia või enesekindluse puudumine, võib tunduda ebaselge, kuni lähenemisviisi vaadeldakse Bashari isa kontekstis säilitatud võim: mitte uuenduste tegemise, mitte julgemisega, vaid hoides opositsiooni tasakaalust väljas, kahjustades ootusi, mitte elades neile. Alates 2000. aastast on kahel rindel olnud nähtavat efekti, ilma et see oleks püsivaid tulemusi andnud.
Bashar al-Assadi saag: koostöö USA-ga:
Vahetult pärast 2001. aasta terrorirünnakuid Maailma Kaubanduskeskuse ja Pentagoni vastu osutus Assad võitluses suhteliselt usaldusväärseks liitlaseks al-Qaida vastu, tehes koostööd USA luurega ja põnevamalt laenates oma vanglaid Bushi administratsiooni üleviimiseks programmi. Assadi vanglates piinati Kanada kodanikku Maher Ararit administratsiooni nõudmisel isegi pärast seda, kui Mahar tunnistati süütuks igasugustest sidemetest terrorismiga. Assadi koostöö, nagu Muammar el-Qaddafi oma, ei olnud lääne poolt tunnustatud, vaid kartusest, et al-Qaeda kahjustab tema režiimi.
Bashar al-Assadi saag: Näeme Iisraeliga:
Assad on samamoodi saaginud Iisraeliga rahuläbirääkimistel ja Golani kõrguste okupatsiooni lahendamisel. 2003. aasta lõpus näis Assad intervjuus ajalehele The New York Times valmis pidama läbirääkimisi: "Mõni inimene väidab, et Süürias on tingimused olemas ja minu vastus on eitav; meil pole Süüria olusid. Süüria ütleb seda: läbirääkimisi tuleks jätkata hetkest, mil nad olid peatunud lihtsalt seetõttu, et oleme nendel läbirääkimistel palju saavutanud. Kui me seda ei ütle, tähendab see, et tahame rahuprotsessis tagasi nullpunkti minna. "Kuid sarnaseid ettepanekuid tehti ka järgnevatel aastatel, et need ei lõppeks.
Süüria tuumareaktor:
2007. aasta septembris pommitas Iisrael Süüria kirde äärset piirkonda Eufrati jõe ääres, kus Iisrael ja USA Väidetavalt aitas Põhja-Korea Süürial ehitada plutooniumi baasil tuumajaama, mis oleks olnud võimeline tuuma tootma relvad. Süüria eitas väiteid. Uurimisreporter Seymour Hersh ütles ajakirjas The New Yorker 2008. aasta veebruaris kirjutades, et "tõendid olid kaudsed, kuid näivad olevat neetud." Aga Hersh esitas tõsise kahtluse kindluse osas, et see on tuumareaktor, kuigi ta möönis, et Süüria teeb Põhja-Koreaga koostööd midagi sõjaväelased.
Bashar al-Assad ja reform:
Nagu ka tema suhtumisel Iisraeli ja Ameerika Ühendriikidesse, on Bashar al-Assadi reformitõotusi olnud palju, kuid ta on taganenud nendest lubadustest sama sageli. On olnud mõned Süüria "allikad", kus teisitimõtlejatele ja inimõiguste kaitsjatele anti pikem jalutusrihm. Kuid need lühikesed vedrud ei kestnud kunagi. Assadi kohalike valimiste lubadusi ei suudetud täita, kuigi majanduse rahalised piirangud kaotati tema valitsemisaja alguses ja aitasid Süüria majandusel kiiremini kasvada. 2007. aastal korraldas Assad võltsreferendumi, pikendades seitsme aasta pikkust tema presidentuuri.
Bashar al-Assad ja araabia revolutsioonid:
Alates 2011. aasta algusest oli Bashar al-Assad kindlalt Kesk-Ida pinnasesse istutatud kui üks piirkonna halastamatuim türann. Ta lõpetas Süüria 29-aastase Liibanoni okupatsiooni 2005. aastal, kuid alles pärast seda, kui Süüria ja Hezbollah tõenäoliselt toetasid seda Liibanoni peaministri Rafik Hariri mõrv vallandas Liibanoni tänavatel Cedarrevolutsiooni ja ajas Süüria armee välja. Süüria on pärast seda taas oma võimu Liibanoni üle kinnistunud, nakatunud riigi luureteenistustesse ja lõpuks kinnitades uuesti Süüria hegemooniat, kui Hezbollah tagandas valitsuse ja vahendas selle taasasutust, koos Hezbollahiga rool.
Assad pole pelgalt türann. Nagu Bahreini Al Khalifa valitsev perekond, mis on sunniit ja valitseb ebaseaduslikult enamiku šiiitide puhul, on Assad alaviitide moodustatud šiiitide sekt. Vaevalt 6 protsenti Süüria elanikkonnast on alawite. Enamus on sunniidid, kurdid, šiiidid ja kristlased moodustavad omaette vähemused.
2011. aasta jaanuaris Wall Street Journalile antud intervjuus alahindas Assad oma riigis revolutsiooni riske: "Ma ei räägi siin ei tuneeslaste ega egiptlaste nimel. Ma räägin süürlaste nimel, "ütles ta. "See on midagi, mida me alati omaks võtame. Meil on keerulisemad olukorrad kui enamikus Araabia riikides, kuid vaatamata sellele on Süüria stabiilne. Miks? Sest peate olema inimeste uskumustega väga tihedalt seotud. See on põhiküsimus. Kui teie poliitika ning inimeste veendumused ja huvid erinevad, on teil see häiringut tekitav vaakum. "
Assadi kindlus osutus peagi valeks, kuna riigi erinevates osades puhkesid rahutused - Assad ründas neid oma politsei ja sõjaväelased, paljude meeleavaldajate mõrvad, sadade arreteerimine ja Interneti-ühenduse vaigistamine, mis on aidanud korraldada proteste kogu Lähis-Idas Itta.
Ühesõnaga, Assad on flirt, mitte riigimees, kiusupunn, mitte visionäär. Siiani on see toiminud. See ei tööta tõenäoliselt kunagi.