Kas jahimehed on keskkonnakaitsjad?

Jahimehed nimetavad end looduskaitsjateks ja keskkonnakaitsjateks, kuid jahipidamise tegeliku mõju uurimine keskkonnale seab need väited kahtluse alla.

Üldiselt toetavad jahimehed elupaikade kaitset ning soovivad, et elusloodus ja looduslikud maad oleksid kaitstud, nii et jahipidamisvõimalusi oleks palju. Paljud jahimehed vaatavad maad samamoodi nagu loomad - neil on vähe sisemist väärtust ja need on jahimeeste eesmärkidel. Artikkel massiivsest ettepanekust üle miljoni aakri suuruse Colville'i riigimetsa majandamiseks Kirde-Washingtonis, sealhulgas metsa raiumine 400 000 aakri ulatuses, võtab kokku jahimeeste seisukoht: "Lühidalt öeldes tahavad jahimehed teada, kas homne jaht on sama hea, parem või halvem kui eile?"

Kuuldes, kuidas jahimehed räägivad hirvede, karude ja muude "ulukiliikide" ülepopulatsioonist, võiks arvata, et nad praktiseerivad üle selle ameerika kõrbes asuva megafauna. Kuid see pole nii ja jahipidamisvõimaluste suurendamiseks hallatakse nii avalikku kui ka eramaad mitmel viisil, hoolimata sellest, mis on looduslik või vajalik.

Kõige koledam näide on ilmselt lageraie. Hirvepopulatsiooni suurendamiseks üritavad riiklikud metsloomade haldamise agentuurid, mida jahimehed juhivad jahimeeste jaoks ja teenivad oma raha jahinduslitsentside müügist raiutakse riigimetsades metsa, et luua servaelupaik, mida soosib hirved. Oma kirjanduses tunnistavad nad harva, et see on lageraie eesmärk, ja väidavad sageli ebamääraselt, et sellest on kasu "metsik loodus" või "uluk". Paljud ameeriklased usuvad, et hirve on meil juba liiga palju, ja nad ei taluks katseid hirve suurendada elanikkond.

Ka jahimehed kipuvad toetada riigimaadel metsaraiet sest nagu raietöö, loob raie ka hirvedele elupaiga.

Lisaks istutavad mõned jahimehed metsloomade, eriti hirvede toitmiseks ja ligimeelitamiseks toidukrunte. Toidukäigud suurendavad hirvede populatsiooni kunstlikult, põhjustavad hirvede suuremaks kasvamist ja meelitavad piirkonda hirvesid. Need ei ole elusloodusele ja ökosüsteemile üldiselt head, kuna kipuvad olema monokultuurid, mis vähendavad bioloogilist mitmekesisust ja soodustavad põllukultuuride haiguste levikut.

Teine levinud elupaigaga manipuleerimise meetod on söötmine. Jahimehed hakkavad metsloomade päevi või isegi nädalaid enne jahipidamist söötma, et suurendada võimalust, et nad saavad jahipäeval looma tappa. Metsloomade söödaks kasutatakse kõike alates maisist kuni õunani ja lõpetades sõõrikutega. Söötmine on ohtlik, kuna toit võib olla ebatervislik kogu elusloodusele ja harjutab loomi inimeste toiduga. Söödahunnikud põhjustavad loomade ja nende väljaheidete koondumist ka väikesele alale, mis levitab haigusi. Mõned jahimehed ärge pidage söötmist eetiliseks. Irooniline on see, et paljud riigid keelavad või piiravad metsloomade toitmist elanikkonna poolt, kuid lubavad jahimeestel sööta.

Jahimehed on korduvalt olnud vastu pliilaskemoona reguleerimise või keelamise katsetele. Kardetakse, et pliit laskemoona käsitlevad määrused viivad muude jahi- ja relvaeeskirjadega üldiselt, hoolimata selgetest tõenditest, et plii on mürk inimestele ja elusloodusele. On tõestatud, et plii laskemoon mürgitab elusloodust otseselt ja ka saastab vesi ja muld. Nende tunnustuseks on nüüd California kala- ja ulukiosakond keelatud plii laskemoon jahipidamiseks kondorielupaikades.

Jahimehed väidavad, et nad võtavad röövliikide populatsioonide kontrollimisel teiste röövloomade asemele. Sellel argumendil on mitu probleemi:

• Röövliikide populatsioone ei ole vaja kontrollida. Nagu eespool arutatud, suurendatakse hirvede populatsiooni kunstlikult, et jahipidamisvõimalusi maksimeerida. Jahimehed suurendavad hirvede populatsiooni, luues illusiooni hirvede ülepopulatsioonist, et saada jahipidamiseks avalikku toetust.
• Jahimehed ei käitu nagu teised kiskjad. Kui teised kiskjad sihivad vanu, noori, haigeid ja nõrku, siis jahimehed sihivad kõige suuremaid isendeid, kellel on kõige suuremad kihvad, sarved või sarved. Selle asemel, et tappa liigi kõige nõrgemaid liikmeid ja aidata liikidel areneda tugevamaks, on jahimehed mida ajakiri Newsweek kutsub "evolutsioon vastupidises suunas" ja "nõrkade ja ebakindlate ellujäämine". Kaheharulistel lammastel on nüüd vähem kui kolmkümmend aastat tagasi sarved ja harvem Aafrika ja Aasia elevantidel on kihvad.
• Kui hirved muutuvad teatud piirkonnas ülerahvastatud ja toitu napib, siis väheneb toit põhjustavad nõrgemad isikud surma nälga ja eellastest imendub rohkem embrüoid ja neid on vähem järglased.
• Lisaks hirvede loodusliku populatsiooni kunstlikule suurendamisele kasvatavad riiklikud metsloomakorraldusasutused ka spetsiaalselt jahti pidavaid loomi. Kiskjad ei areta faasaneid ega vutte, nii et neid saaks jahti pidada.
• Jahimehed ütlevad sageli, et loomade arv on "ülearune", mis on mitte teaduslik termin kuid eksitab avalikkust arvates, et loomad on ülerahvastatud. Ülerahvastatus on teaduslik mõiste ja eksisteerib siis, kui liik ületab selle piiri bioloogiline kandevõime. See petlik terminoloogia pälvib jahinduse üldsuse kaastunnet ja loob illusiooni, et jahipidamine on soovitav või isegi vajalik.

Võimalikud väited, et jahipidamine toob kasu ökosüsteemile või kontrollib eluslooduse populatsioone, lähevad varustatud loomade puhul aknast täiesti välja. Faasan, vutt ja tšukari partridge on aretatud ning keda kasvatatakse vangistuses riiklike metsloomade haldamise asutuste poolt, transporditakse etteteatatud kohtadesse etteteatatud aegadel ja vabastatud et jahimehed saaksid neid tulistada.

Jahimehed väidavad, et nad maksavad avalike maade eest, kuid nende makstav summa on tühine võrreldes sellega, mis saadakse üldistest vahenditest. Samuti üritavad nad pidevalt veelgi vähem maksta (nt Paul Ryani seadused, mis alandavad föderaalset nooltollimaksu).

Peaaegu 90% meie riikliku loodusliku varjupaikade süsteemi maadest pärines üldkasutatavast alast. Neid ei ostetud üldse. Ainult 3% riiklikest looduskaitsealadest osteti rändlindude kaitse fondist, millel on erinevaid rahastamisallikaid, millest üks on jahimeeste ja templikogujate parditemplite müük osta. See tähendab, et jahimehed maksid vähem kui 3% meie looduslike looduskaitsealade maast.

Jahipüügilitsentside müügist saadud raha läheb riiklikele metsloomade haldamise agentuuridele ja osa neist vahenditest võib minna maa ostmiseks. Relvade ja laskemoona müügi aktsiisimaks läheb Pittman-Robertsoni fondi, mida jagatakse riiklikele metsloomade haldamise agentuuridele ja mida võib kasutada maa omandamiseks. Enamik relvaomanikke pole jahimehed ning Pittman-Robertsoni fondi sissemaksetest vaid 14–22% relvaomanikest on jahimehed.

Lisaks ei toeta jahimehed tõenäoliselt elupaikade kaitset, kui neil pole lubatud ka sellel alal jahti pidada. Üldiselt ei toeta nad metsikute maade kaitset üksnes eluslooduse või ökosüsteemi huvides.