Lombardid: germaani hõim Põhja-Itaalias

Lombardid olid germaani hõim, kes oli kõige tuntum Itaalia kuningriigi rajamise üle. Neid tunti ka kui Langobard või Langobard ("pikk habe"); ladina keeles, Langobardus, mitmuses Langobardi.

Esimesel sajandil tegid lombardid oma kodu Lätis loode-Saksamaa. Nad olid üks suabi hõimudest, ja kuigi see aeg-ajalt viis nad konflikti teiste germaani ja Keldi hõimud, nagu ka roomlased, viisid suuremas osas lombardide arvuni üsna rahuliku oleku, nii istuva kui ka põllumajanduse. Seejärel alustasid lombardlased neljandal sajandil C. E. suurt lõunasse suunduvat rännet, mis viis nad läbi tänapäeva Saksamaa praegusesse Austriasse. Viienda sajandi lõpuks olid C. E. asunud üsna kindlalt Doonau jõest põhja pool asuvasse piirkonda.

Kuuenda sajandi keskel võttis hõimu üle kontrolli Audoini nime kandev Lombardi juht, asutades uue kuningliku dünastia. Ilmselt asutas Audoin hõimude organisatsiooni, mis sarnanes teiste germaani kasutatud sõjaväesüsteemiga hõimud, kus sugulusgruppidest moodustatud sõjalaineid juhtisid hertsogide, krahvide ja teiste hierarhia ülemad. Lombardid olid selleks ajaks kristlikud, kuid olid

Alustades 540. aastate keskpaigast, pidasid lombardid sõda gepiididega - konflikt, mis kestaks umbes 20 aastat. See oli Audoini järeltulija Alboin, kes lõpetas sõja geepidadega. Olles liitunud gepiidide idanaabritega, avarustega, suutis Alboin hävitada oma vaenlased ja tappa nende kuninga Cunimundi umbes 567. aastal. Seejärel sundis ta kuninga tütre Rosamundi abielluma.

Alboin sai aru, et Bütsantsi impeeriumPõhja-Itaalia astroloogia kuningriigi kukutamine oli jätnud piirkonna peaaegu kaitsetuks. Itaaliasse kolimise ja Alpide ületamise kohta 568. aasta kevadel pidas ta kasulikuks ajaks. Lombardid vastasid väga vähe ja järgmise pooleteise aasta jooksul alistasid nad Veneetsia, Milano, Toscana ja Benevento. Kuigi nad levisid Itaalia poolsaare kesk- ja lõunaosas, keskendusid nad ka Paviale, mis langes Alboinile ja tema armeedele 572 C.E.-s ja millest hiljem saab Lombardi pealinn kuningriik.

Mõni aeg pärast seda mõrvati Alboin, arvatavasti tema tahtmatu pruudi poolt ja võimalik, et Bütsantsi abiga. Tema järeltulija Clephi valitsusaeg kestis vaid 18 kuud ja oli tähelepanuväärne Clephi halastamatu suhtluse osas Itaalia kodanike, eriti maaomanikega.

Kui Cleph suri, otsustasid lombardlased teist kuningat mitte valida. Selle asemel võtsid mõlemad sõjaväejuhid (enamasti hertsogid) linna ja ümbritseva territooriumi üle kontrolli. See "hertsogide reegel" ei olnud siiski vähem vägivaldne kui Clephi elu oli ja 584. aastaks olid hertsogid provotseerinud frankide ja bütsantslaste liidu sissetungi. Lombardid seadsid troonile Clefi poja Authari, lootuses oma jõud ühendada ja ohu vastu seista. Seejuures andsid hertsogid kuninga ja tema õukonna ülalpidamiseks poole oma valdustest. Just sel hetkel sai Paviast, kus kuninglik palee ehitati, Lombardi kuningriigi halduskeskus.

Pärast Authari surma 590. aastal võttis trooni Torino hertsog Agilulf. Agilulf suutis vallutada suurema osa Itaalia territooriumist frankide ja Bütsantsid olid vallutanud.

Umbes järgmisel sajandil valitses suhteline rahu, sel ajal pöördusid lombardid arianismist ortodoksseks kristluseks, arvatavasti seitsmenda sajandi lõpus. Siis, 700 C. e., Võttis Aripert II trooni ja valitses julmalt 12 aastat. Tekkinud kaos lõppes lõpuks siis, kui Liudprand (või Liutprand) trooni haaras.

Võimalik, et kõigi aegade suurim Lombardi kuningas, keskendus Liudprand suuresti oma kuningriigi rahule ja julgeolekule ning püüdis laieneda alles mitu aastakümmet oma valitsemisajaks. Kui ta väljapoole vaatas, lükkas ta aeglaselt, kuid kindlalt välja suurema osa Itaaliasse jäänud Bütsantsi kuberneritest. Teda peetakse üldiselt võimsaks ja kasulikuks valitsejaks.

Lombardi kuningriik nägi taas mitu aastakümmet suhtelist rahu. Siis hakkasid kuningas Aistulf (valitses 749–756) ja tema järeltulija Desiderius (valitses 756–774) paavstlikku territooriumi. Paavst Adrianuse poole pöördusin Charlemagne abi saamiseks. Prantsuse kuningas tegutses kiiresti, tungides Lombardi territooriumile ja piirates Paviat; umbes aasta pärast oli ta vallutanud Lombardi rahva. Charlemagne kujundas end nii "Lombardide kuningaks" kui ka "Frangi kuningaks". Aastaks 774 Lombard kuningriiki Itaalias enam polnud, kuid Põhja-Itaalia piirkonda, kus see õitses, teatakse endiselt Lombardia.

8. sajandi lõpus kirjutas lombardide olulise ajaloo lombardist luuletaja, keda tunti diakonina Paulusena.