Armastatud äss: Georges Guynemer

24. detsembril 1894 sündinud Georges Guynemer oli Compiègne'ist pärit jõuka pere poeg. Haavatav ja haiglane laps, Guynemer koolitati kodus kuni neljateistkümnenda eluaastani, mil ta registreeriti Compiègne'i Lycéee-s. Sõitnud õpilane Guynemer polnud spordis vilunud, kuid näitas suurt tulistamisoskust. Lapsepõlves Panhardi autotehases külastades tekkis tal suur huvi mehaanika vastu, kuigi tema tõeliseks kireks sai lennundus pärast esimest korda lendamist 1911. aastal. Koolis jätkas ta silma paistmist ja sooritas eksamid kõrgete auavaldustega 1912. aastal.

Nagu ka varem, hakkasid tema tervis varsti ebaõnnestuma ja Guynemeri vanemad viisid ta taastumiseks Prantsusmaa lõunaossa. Selleks ajaks, kui ta oli oma jõu tagasi saanud, Esimene maailmasõda oli puhkenud. Kohe kandideerides Aviation Militaire'isse (Prantsuse lennuteenistus) lükati Guynemer terviseprobleemide tõttu tagasi. Et teda ei heidutataks, läbis ta lõpuks tervisekontrolli neljandal katsel pärast seda, kui isa tema nimel sekkus. 23. novembril 1914 Paule mehaanikuks määratud Guynemer surus regulaarselt oma ülemusi, et lubada tal lennukoolitusel osaleda.

Guynemeri püsivus tasus end lõpuks ära ja ta saadeti 1915. aasta märtsis lennukooli. Treeningutel oli ta tuntud pühendumuse eest oma lennuki juhtimisseadiste ja -instrumentide omandamisele ning korduvalt manöövrite harjutamisele. Pärast kooli lõpetamist ülendati ta 8. mail kapraliks ja määrati Vaucienneses Escadrille MS.3-ks. Lennates kaheistmelise lennukiga Morane-Saulnier L, asus Guynemer oma esimesele missioonile 10. juunil vaatlejana eraviisilise Jean Guerderiga. 19. juulil saavutasid Guynemer ja Gueder oma esimese võidu, kui nad lasksid alla sakslase Aviatiku ja võtsid vastu Médaille Militaire'i.

Üleminek Nieuport 10-le ja seejärel Nieuport 11, Jätkas Guynemer edu ja sai ässiks 3. veebruaril 1916, kui ta laskus alla kahele Saksa lennukile. Tema lennuki dubleerimine Le Vieux Charles (Vana Charles), pidades silmas populaarseks osutunud endist eskadrilli liiget, haavas Guynemer 13. märtsil tema tuuleklaasi fragmentidest käsi ja nägu. Taastumiseks koju saadetud, ülendati ta 12. aprillil teiseks leitnandiks. Naastes tegevuse juurde 1916. aasta keskel, anti talle uus Nieuport 17. Valides koha, kus ta pooleli jäi, tõstis ta augusti lõpuks numbri 14-ni.

Septembri alguses sai Guynemeri eskadrill, mis oli nüüd ümber nimetatud Escadrille N.3, üheks esimeseks üksuseks, kes sai uue VII SPAD võitleja. Vahetult lennukisse astudes laskis Guynemer Aviatik C.II Hyencourti kohal kaks päeva pärast oma uue hävitaja vastuvõtmist. 23. septembril laskis ta alla veel kaks vaenlase lennukit (pluss kinnitamata kolmas), kuid baasi naastes tabas teda sõbralik õhutõrjekahju. Sunnitud sooritama lennuõnnetusi, tunnistas ta SPADi vastupidavust löögi eest säästmise eest. Guynemer oli karjääri jooksul seitse korda maas.

Märkimisväärse tuntusega äss kasutas Guynemer oma positsiooni koos SPAD-iga nende võitlejate täiustamiseks. See viis SPAD VII täiustamiseni ja selle järglase arendamiseni XIII SPAD. Guynemer tegi ka ettepaneku muuta SPAD VII kahuri mahutamiseks. Tulemuseks oli SPAD XII, VII suurema versioon, millel oli 37 mm kahur, mis laskis läbi propelleri võlli. Kuni SPAD lõpetas XII, jätkas Guynemer suure eduga kaevikute kohal lendamist. Leitnandiks ülendatud 31. detsembril 1916 lõpetas ta aasta 25 tapmisega.

Läbi kevade võideldes sai Guynemer 16. märtsil hakkama kolmekordse tapmisega, enne kui 25. mail neljakordse tapmisega paremaks muuta. Sel juunil kihlus Guynemer kuulsa ässaga Ernst Udet, kuid lase tal minna rüütelliku rüütellikkuse märgiks, kui sakslaste relvad kinni said. Juulis sai Guynemer lõpuks kätte oma SPAD XII. Kahurikaitsmega hävitaja dubleerides tema "Magic Machine", lõi ta 37mm kahuriga kaks kinnitatud tapmist. Võttes sellel kuul paar päeva oma pere juurde, külastas ta isa soove liikuda Aviation Militaire'i abil treenimispositsioonile.

Saades oma 50. tapmise 28. juulil, sai Guynemer Prantsusmaa röstsaiaks ja rahvuskangelaseks. Hoolimata edust SPAD XII-s, loobus ta augustis SPAD XIII-st ja jätkas oma õhuedu, võites 20. koha. Tema 53. üldarvestuses pidi see olema tema viimane. 11. septembril startides ründasid Guynemer ja allohvitser Benjamin Bozon-Verduraz Ypresist kirdes asuvat Saksa kahekohalist. Pärast sukeldumist vaenlasele märkas Bozon-Verduraz kaheksa Saksa hävitaja lendu. Neist kõrvale hiilides läks ta Guynemerit otsima, kuid ei leidnud teda kunagi üles.

Naastes lennuväljale, küsis ta, kas Guynemer on tagasi pöördunud, kuid talle öeldi, et ta pole seda teinud. Kui kuu aega tegevusetuna nimetati, kinnitasid Guynemeri surma lõpuks sakslased, kes teatasid, et 413. rügemendi seersant leidis ja tuvastas piloodi surnukeha. Tema säilmeid ei õnnestunud kunagi taastada, kuna suurtükiväe tulv sundis sakslasi tagasi ja hävitas õnnetuskoha. Seersant teatas, et Guynemerile lasti pähe ja tema jalg oli murtud. Jasta 3 leitnant Kurt Wissemann sai ametliku tunnustuse Prantsuse ässa langetamise eest.

Guynemeri kokku 53 tapmist võimaldas tal finišeerida I maailmasõja järel teisel kohal olnud Prantsusmaa ässamiseks René Fonck kes maandus 75 vaenlase lennukit.

• Esimene maailmasõda: Georges Guynemer
• Ässipiloodid: Georges Guynemer
• Ajaloovõrk: Georges Guynemer