Salamise lahing Pärsia sõdades

Salamise lahingus peeti võitlust septembris 480 eKr Pärsia sõdade ajal (499–449 eKr). Ajaloo suurtest merelahingutest nägi Salamis, et kreeklastest nummerdatud kreeklastest on parim suurem Pärsia laevastik. Kampaania oli tunnistajaks kreeklaste lõuna poole tõmbumisele ja Ateena vallutamisele. Ümbergrupeerimisel suutsid kreeklased meelitada Pärsia laevastiku Salamise ümbruse kitsastesse vetesse, mis kaotas nende arvulise eelise. Saadud lahingus alistasid kreeklased vaenlase halvasti ja sundisid neid põgenema. Kuna pärslased ei suutnud oma armeed meritsi varustada, olid nad sunnitud põhja poole taanduma.

Kreekasse tunginud 480. aasta suvel eKr juhtisid Pärsia väed Xerxid I oli vastu Kreeka linnriikide liit. Kreekasse lõunasse liikudes toetas pärslasi avamerel suur laevastik. Augustis kohtus Pärsia armee Kreeka vägedega Thermopylae ääres, samal ajal kui nende laevad kohtusid Artemisiumi väinas asuva liitlaslaevastikuga. Hoolimata kangelaslikust seisusest lüüakse kreeklased

Boeotia ja Attica kaudu edasi liikudes ründasid ja põletasid Xerxes enne Ateena okupeerimist linnu, mis pakkusid vastupanu. Püüdes vastupanu jätkata, rajas Kreeka armee uue kindlustunud positsiooni Korintose laiusel eesmärgiga kaitsta Peloponnesose kohta. Kuigi see on tugev positsioon, võib seda hõlpsasti ületada, kui pärslased asutavad oma väed ja ületavad Saroni lahe veed. Selle ärahoidmiseks pooldasid mõned liitlasriikide juhid laevastiku ümberpaigutamist põldudele. Sellest ohust hoolimata väitis Ateena juht Themistocles Salamisse jäämist.

Teooriacles mõistsid solvavat mõistmist, et Kreeka väiksem laevastik võib pärsia eelise arvu kaotada, võideldes saare ümbritsetud piiratud vetes. Kuna Ateena merevägi moodustas liitlaslaevastiku suurema osa, suutis ta edukalt lobitööks jääda. Kuna Xerxes pidi enne sisselülitamist tegelema Kreeka laevastikuga, püüdis ta vältida saare ümbritsevates kitsastes vetes võitlemist.

Teades kreeklaste ebakõlasid, asusid Xerxes väed rinnaku suunas liikuma lootuses, et Peloponnesose kontingendid hülgavad Themistocle'i, et kaitsta oma kodumaad. Ka see ei õnnestunud ja Kreeka laevastik jäi paigale. Liitlaste killustumise veendumuse edendamiseks alustasid Themistocles rüsimist, saates Xerxesse sulase, kes väitis, et ateenlastele on tehtud ülekohut ja nad soovivad külgi vahetada. Samuti teatas ta, et peloponneslased kavatsesid sel ööl lahkuda. Seda teavet uskudes suunas Xerxes oma laevastiku blokeerima Salamise väina ja Megara lääneosa.

Sel ajal kui Egiptuse väed liikusid Megara kanali katmiseks, asus suurem osa Pärsia laevastikust jaamades Salamise väina lähedal. Lisaks viidi Psyttaleia saarele väike jalaväeüksus. Asetades oma trooni Aigaleose mäe nõlvadele, valmistus Xerxes jälgima saabuvat lahingut. Kui öö möödus ilma vahejuhtumiteta, siis järgmisel hommikul märgati gruppi Korintose triraame, kes liikusid väinadest loodesse.

• Themistocles
• Eurybiades
• 366-378 laeva

• Xerxid
• Artemisia
• Ariabignes
• 600–800 laeva

Uskudes liitlaslaevastiku lagunemist, hakkasid pärslased parema foiniiklaste, vasakul Joonia kreeklase ja teiste keskuses asuvate vägede abil väinade poole liikuma. Kolm rühma moodustanud Pärsia laevastiku moodustis hakkas lagunema, kui see sisenes väinade piiratud vetesse. Neile vastandudes paigutati liitlaslaevastik koos vasakul asuvate ateenlastega, Spartalased paremal ja muud liitlaslaevad keskel. Pärslaste lähenemisel toetasid kreeklased aeglaselt oma kolmekesi, meelitades vaenlase kitsasse vette ja ostes aega hommikuse tuule ja mõõnadeni.

Pöördes liikusid kreeklased kiiresti rünnakule. Tagasi sõites lükati Pärsia kolmikute esimene rida teisele ja kolmandale reale, põhjustades neile ebaõnne ja organisatsiooni edasist lagunemist. Lisaks tõi tõusva paisumise algus Pärsia kõige raskematel laevadel raskusi manööverdamisega. Kreeka vasakul käel tapeti Pärsia admiral Ariabignes juba võitluste alguses, jättes foiniiklased suuresti juhita. Lahingute tulles murdsid foiniiklased esimestena põgenema. Seda lõhet ära kasutades pöörasid ateenlased Pärsia kubeme poole.

Keskuses õnnestus rühmal Kreeka laevadel läbi lüüa Pärsia liinid, mis lõikasid nende laevastiku kaheks. Pärslaste olukord halvenes päevaga, viimasena põgenesid Joonia kreeklased. Halvasti pekstud taganes Pärsia laevastik kreeklasi jälitades Phalerumi poole. Taganedes Halicarnassuse kuninganna Artemisia rammis sõbralikku laeva, püüdes põgeneda. Eemalt vaadates uskus Xerxes, et ta uppus Kreeka laeva, ja kommenteeris väidetavalt: "Minu meestest on saanud naised ja mu naistest mehed."

Salamise lahingu kaotusi ei teata kindlalt, kuid hinnanguliselt kaotasid kreeklased umbes 40 laeva ja pärslased umbes 200 laeva. Merelahingu võitmisel ületasid Kreeka merejalaväelased Pärsia väed Psyttaleial. Tema laevastik purunes suuresti ja Xerxes käskis seda Hellesponti valvamiseks põhja poole.

Kuna laevastik oli vajalik tema armee varustamiseks, oli ka Pärsia juht sunnitud suurema osa vägedest taanduma. Kavatsedes järgmisel aastal Kreeka vallutamise lõpule viia, jättis ta Mardoniuse juhtimisel sellesse piirkonda ulatusliku armee. Pärsia sõdade peamine pöördepunkt, Salamise võidukäik rajati järgmisel aastal, kui kreeklased alistasid Mardoniuse Plataea lahing.