Admiral George Rodney Ameerika revolutsioonis

George Brydges Rodney sündis jaanuaris 1718 ja ristiti järgmisel kuul Londonis. Henry ja Mary Rodney poeg George sündis omavahel hästi seotud perekonda. Hispaania pärimissõja veteran Henry Rodney oli teeninud armees ja merekorpuses, enne kui kaotas suure osa pere rahast Lõunamere mullis. Ehkki noorem Rodney saadeti Harrow kooli, lahkus ta 1732. aastal kuninglikus mereväes orderi vastuvõtmiseks. HMS-i postitatud Sunderland (60 relva), töötas ta enne keskmeheks saamist vabatahtlikuna. Üleminek HMS-i Kohustatud kaks aastat hiljem juhendas Rodney kapten Henry Medley. Pärast Lissabonis veedetud aega nägi ta teenistust mitme laeva pardal ja reisis Newfoundlandi, et aidata kaitsta Briti kalalaevastikku.

Ehkki võimekas noor ohvitser, sai Rodney kasu ühendusest Chandose hertsogiga ja ta ülendati leitnandiks 15. veebruaril 1739. Teenides Vahemeres, purjetas ta HMSi pardal delfiin enne üleminekut admiral Sir Thomas Matthewsi lipulaevale HMS

1746. aastal võttis Rodney HMS üle Kotkas (60) ja patrullimas Lääne lähenemisviise. Selle aja jooksul vallutas ta oma esimese auhinna, 16 relvaga Hispaania eraisiku. Värskelt sellest võidukäigust sai ta liitumiskäsud Admiral George Ansonmaikuu Lääne eskadron. Tegutsevad La Manche'i väina ääres ja Prantsusmaa ranniku lähedal, Kotkas ja võttis osa kuueteistkümne Prantsuse laeva hõivamisest. 1747. aasta mais jäi Rodney mööda Finisterre neeme esimesest lahingust, kui ta oli kätte andnud Kinsale auhinna. Pärast võitu laevastikust lahkudes andis Anson käsu admiral Edward Hawke'ile. Purjetades koos Hawke'iga, Kotkas osales 14. oktoobril Finisterre neeme teises lahingus. Lahingute ajal hõivas Rodney kaks liini Prantsuse laeva. Kuni üks tõmbus minema, jätkas ta teise kihutamist kuni Kotkas pärast ratta mahalaskmist muutus juhitamatuks.

Aix-la-Chapelle'i lepingu allkirjastamise ja sõja lõppedes võttis Rodney enda kätte Kotkas Plymouthi, kus see tegevuse lõpetati. Tema tegevus konflikti ajal teenis talle auhinnaraha umbes 15 000 naelsterlingit ja tagas teatava rahalise kindluse. Järgmisel mail määrati Rodney ametisse Newfoundlandi kuberneriks ja ülemjuhatajaks. Purjetamine HMSi pardal Vikerkaar (44), tal oli ajutine kommodoori auaste. Selle kohustuse täitmise järel 1751. aastal hakkas Rodney üha enam huvi tundma poliitika vastu. Ehkki tema esimene parlamendi pakkumine nurjus, valiti ta 1751. aastal Saltashi parlamendiliikmeks. Pärast vanas Alresfordis pärandvara ostmist kohtus Rodney ja abiellus Northamptoni krahvi õe Jane Comptoniga. Paaril oli enne Jane'i surma 1757. aastal kolm last.

Aastal 1756 sisenes Suurbritannia ametlikult Seitse aastat sõda pärast Prantsuse rünnakut Minorcale. Saare kaotuses süüdistati admiral John Byngit. Kohtus karistatud, Byng mõisteti surma. Pärast kohtuvõistlusel viibimist lobises Rodney karistuse muutmisest, kuid tulutult. 1757. aastal purjetas Rodney HMSi pardal Dublin (74) Hawke reidi käigus Rochefortis. Järgmisel aastal suunati ta kandma Kindralmajor Jeffery Amherst üle Atlandi ookeani Louisbourgi piiramine. Teele jääva Ida-Indiamaalase hõivamist kritiseeris Rodney hiljem auhinnarahade jagamise eest tema korralduste ees. Liitunud admiral Edward Boscaweni laevastikuga Louisbourgi lähedal, andis Rodney välja kindrali ja opereeris linna vastu juuni-juuli.

Augustis purjetas Rodney väikese laevastiku juhtimisel, mis vedas Louisbourgi lüüa saanud garnisoni Suurbritannia vangistuses. Admiraliks tagandatud 19. mail 1759 alustas ta operatsioone Prantsuse sissetungiüksuste vastu Le Havre'is. Pommilaevu kasutades ründas ta juuli alguses Prantsuse sadamat. Olulist kahju tekitades tabas Rodney augustis uuesti. Prantsuse sissetungi plaanid tühistati hiljem sel aastal pärast suuri mereväe lüüasaamisi Lagosel ja Venemaal Quiberoni laht. Üksikasjalikult Prantsusmaa ranniku blokeerimisega kuni 1761. aastani andis Rodney seejärel käsu Briti ekspeditsioonilt, mille ülesandeks oli hõivata rikas Martinique'i saar.

Ristimine Kariibi merega, Rodney laevastik koos kindralmajor Robert Moncktoniga maaväed, viisid saare vastu läbi eduka kampaania ning vallutasid Saint Lucia ja Grenada. Lõpetades Leewardi saarte operatsioonid, liikus Rodney loodesse ja liitus aseadmiral George Pococki laevastikuga Kuuba vastasele ekspeditsioonile. Naastes sõja lõppedes 1763. aastal Suurbritanniasse, sai ta teada, et ta on ülendatud admiraliks. Teinud 1764. aastal baroneti, otsustas ta uuesti abielluda ja abiellus hiljem Henrietta Clies'iga. Greenwichi haigla kubernerina kandideerides kandideeris Rodney 1768 uuesti parlamenti. Ehkki ta võitis, maksis võit talle suure osa varandusest. Pärast veel kolme Londonis oldud aastat võttis Rodney vastu Jamaica pealiku ülema ametikoha, samuti Suurbritannia taguse admirali auameti.

Saarele saabudes tegi ta usinalt tööd mereväe rajatiste ja laevastiku kvaliteedi parendamiseks. Kuni 1774. aastani oli Rodney sunnitud kolima Pariisi, kuna tema rahaline olukord oli 1768. aasta valimiste ja üldise ülekulutuse tagajärjel kokku kukkunud. 1778. aastal raiskas sõber marssal Biron võlgade kustutamiseks raha. Naastes Londonisse, suutis Rodney oma tseremooniakontoritest Bironi tagasimaksmiseks tagasi maksta. Samal aastal ülendati ta admiraliks. Koos Ameerika revolutsioon juba käimasolekul muudeti Rodney 1779. aasta lõpus Leewardi saarte pealikuks. Mere poole astudes kohtus ta 16. jaanuaril 1780 St. Vincenti neeme lähedal admiral Don Juan de Lángaraga.

Selle tulemusel toimunud Püha Vincenti Kapimaa lahingus vallutas või hävitas Rodney seitse Hispaania laeva enne Gibraltari uuesti varustamist. Kariibi mere äärde jõudes kohtus tema laevastik 17. aprillil Prantsuse eskadrilli, mida juhtis Guicheni Comte de. Martinique'i kaasamisel põhjustas Rodney signaalide vale tõlgendamine tema lahinguplaani kehva täitmise. Selle tulemusel osutus lahing ebaselgeks, kuigi Guichen otsustas oma kampaania korraldada selles piirkonnas asuvate Suurbritannia osaluste vastu. Orkaanihooaja lähenedes purjetas Rodney New Yorki põhja poole. Järgmisel aastal Kariibi merele purjetades vallutasid Rodney ja kindral John Vaughan 1781. aasta veebruaris Hollandi saare Püha Eustatiuse. Vangistamise järel süüdistati kaht ohvitseri saarel viibimises, et koguda oma rikkust, mitte jätkata sõjaliste eesmärkide saavutamist.

Sel aastal hiljem Suurbritanniasse tagasi jõudes kaitses Rodney oma tegevust. Kuna ta oli Lord Northi valitsuse toetaja, sai tema tegevus St Eustatiuses parlamendi õnnistuse. Jätkates oma ametikohta Kariibi mere piirkonnas veebruaris 1782, asus Rodney kaks kuud hiljem tööle Prantsuse laevastikku Comte de Grasse'i alluvuses. Pärast 9. aprillil toimunud kokkupõrget kohtusid kaks laevastikku Sainte lahing 12. kuupäeval. Lahingute käigus õnnestus Briti laevastikul kahes kohas läbi murda Prantsuse lahingujoon. Üks esimesi taktikaid, kus seda taktikat kasutati, vallutas Rodney seitse liini Prantsuse laeva, sealhulgas De Grasse'i lipulaeva. Ville de Paris (104). Ehkki teda hellitati kangelasena, tundsid mitmed Rodney alluvad, sealhulgas Samuel Hood, et admiral ei jälginud pekstud vaenlast piisavalt jõuliselt.

Rodney võit andis Briti moraalile vajaliku tõuke pärast peamisi lüüasaamisi Chesapeake'i lahingud ja Yorktown aasta varem. Suurbritanniasse purjetades saabus ta augustis, et teada saada, et ta on tõusnud Rodney Stoke'i parun Rodney juurde ja et parlament on talle hääletanud 2000 naela suuruse aastapensioni. Valides teenistusest pensionile, loobus Rodney ka avalikust elust. Hiljem suri ta ootamatult 23. mail 1792 oma kodus Hannoveri väljakul Londonis.

• George Rodney: taktikaline teerajaja
• Kuninglik meremuuseum: George Rodney
• Valitsushoone: George Rodney