Sullivani ekspeditsioon Ameerika revolutsioonis

Programmi algusaastatel Ameerika revolutsioon, neli kuuest Iroquois 'konföderatsiooni kuulunud riigist, kes valiti toetama britte. Elades üle New Yorgi osariigi, olid need põliselanike rühmitused ehitanud arvukalt linnu ja külasid, mis varjutasid paljuski kolonistide rajatuid. Iroquoid toetasid oma sõdalaste väljasaatmist piirkonnas Briti operatsioone ja viisid läbi reide Ameerika asunike ja väljaostjate vastu. Lüüasaamise ja alistumisega Kindralmajor John Burgoynearmee kell Saratoga oktoobris 1777 need tegevused hoogustusid. Randerite rügemendi kasvatanud kolonel John Butler ja sellised juhid nagu Joseph Brant, Cornplanter ja Sayenqueraghta, jätkasid neid rünnakuid metsikuse suurenemisega 1778. aastani.

Juulis 1778 liikusid Butleri Rangers koos Seneca ja Cayugase jõuga Pennsylvaniasse lõunasse. 3. juulil Wyomingi lahingus Ameerika vägede lüüasaamine ja massimõrvamine sundisid nad nelikümmend kindlust ja teisi kohalikke etteastet alistama. Hiljem samal aastal tabas Brant New Yorgis Saksa kortereid. Kuigi kohalikud Ameerika väed korraldasid vastulööke, ei suutnud nad Butlerit ega tema põliselanike liitlasi heidutada. Novembris ründasid koloneli poeg kapten William Butler ja Brant New Yorgi Cherry Valley, tappes ja skalpeerides arvukalt tsiviilisikuid, sealhulgas naisi ja lapsi. Kuigi kolonel Goose Van Schaick põletas hiljem kättemaksuna mitu Onondaga küla, jätkusid haarangud piiril.

Kasvava poliitilise surve all asunike paremaks kaitsmiseks andis Mandri-Kongress 10. juunil 1778 loa ekspeditsioonideks Fort Detroiti ja Iroquoisi territooriumi vastu. Tööjõuprobleemide ja üldise sõjalise olukorra tõttu edendati seda algatust alles järgmisel aastal. Nagu Kindral Sir Henry Clinton, Põhja-Ameerika üldine Briti ülem, hakkas oma tegevuse keskpunkti Lõuna-kolooniatele 1779. aastal kolima, tema Ameerika kolleeg, Kindral George Washington, nägi võimalust tegeleda Iroquoisi olukorraga. Planeerides sellesse piirkonda ekspeditsiooni, pakkus ta algselt selle juhtimist Kindralmajor Horatio väravad, Saratoga võitja. Gates keeldus käsust ja see anti hoopis sellele Kindralmajor John Sullivan.

Veteran Pikk saar, Trentonja Rhode Island, Sai Sullivan korralduse koondada kolm brigaadi Eastonis, PA ja suunata Susquehanna jõgi üles New Yorki. Neljas brigaadikindral James Clintoni juhitud brigaad pidi lahkuma NY-st Schenectadyst ja liikuma Canajoharie ja Otsego järve kaudu Sullivani väega kohtumispaika. Ühendatult oleks Sullivanil 4469 meest, kellega ta pidi Iroquoisi territooriumi südame hävitama ja võimalusel ründama Niagara kindlust. Lahkudes Eastonist 18. juunil, kolis armee Wyomingi orgu, kus Sullivan oli üle kuu ootamas. Viimaks 31. juulil Susquehannast üles kolides jõudis armee Tioga üksteist päeva hiljem. Asutades Susquehanna ja Chemungi jõe ühinemiskohas Fort Sullivani, põletas Sullivan mõni päev hiljem Chemungi linna ja kannatas varitsuste tõttu kergeid inimohvreid.

Koos Sullivani jõupingutustega käskis Washington ka kolonel Daniel Brodheadil liikuda Allegheny jõest Fort Pittist üles. Võimaluse korral pidi ta liituma Sullivaniga rünnakus Niagara forti vastu. 600 mehega marssides põles Brodhead kümme küla, enne kui ebapiisavad varud sundisid teda lõuna poole tagasi minema. Ida poole jõudis Clinton 30. juunil Otsego järveni ja tegi tellimuste ootamiseks pausi. Kuulmata midagi enne 6. augustit, asus ta seejärel liikuma Susquehannast allapoole kavandatud kohtumispaigaks, mis hävitab Ameerika põliselanike asundusi. Muretses, et Clinton võib olla isoleeritud ja lüüa saanud, suunas Sullivan brigaadikindral Enoch Poor'i võtma väeosa põhja ja saatma oma mehi forti. Vaesed said selle ülesande täitmisel edukalt hakkama ja kogu armee ühendati 22. augustil.

Neli päeva hiljem umbes 3200 mehega ülesvoolu liikudes alustas Sullivan oma kampaaniat tõsiselt. Vaenlase kavatsustest täielikult teadlik, pooldas Butler seeria sissisurünnakuid, taganedes samas suurema Ameerika väe ees. Selle piirkonna külade juhid, kes soovisid oma kodusid kaitsta, olid sellele strateegiale kindlalt vastu. Ühtsuse säilitamiseks nõustusid paljud iroquoiside pealikud, ehkki nad ei uskunud, et kandideerimine on mõistlik. Selle tulemusel konstrueerisid nad Newtowni lähedal asuvale seljandikule varjatud rinnatükid ja plaanisid Sullivani mehi varjata, kui nad piirkonnas edasi liikusid. 29. augusti pärastlõunal saabusid Ameerika skaudid Sullivanile vaenlase kohalolekust.

Kiiresti plaani kavandades kasutas Sullivan osa oma käsust Butleri ja põliselanike kinnipidamiseks, saates kaks brigaadi katuseharja ümbritsema. Suurtükiväe tule all olles soovitas Butler taanduda, kuid tema liitlased jäid kindlaks. Kui Sullivani mehed rünnakut alustasid, hakkasid Suurbritannia ja Põlis-Ameerika ühendatud väed ohvreid tooma. Lõpuks tunnistades oma positsiooni ohtu, taganesid nad enne, kui ameeriklased suutsid müra sulgeda. Kampaania ainus suurem kaasamine - Newtowni lahing - kõrvaldas tõhusalt suuremahulise, organiseeritud vastupanu Sullivani väele.

Jõudes 1. septembril Seneca järveni, hakkas Sullivan selles piirkonnas külasid põletama. Ehkki Butler üritas Kanadesaga kaitsmiseks vägesid koondada, olid tema liitlased Newtownist ikkagi liiga raputatud, et uut seisukohta teha. Pärast 9. septembril Canandaigua järve ümbruse asulate hävitamist saatis Sullivan Genesee jõel Chenussio poole skaudipartei. Leitnant Thomas Boydi juhtimisel varitses Butler selle 25-mehelise väeüksuse ja hävitas selle 13. septembril. Järgmisel päeval jõudis Sullivani armee Chenussiosse, kus see põletas 128 maja ning suuri puu- ja köögiviljapõlde. Lõpetades piirkonnas Iroquois külad, käskis Sullivan, kes ekslikult arvas, et jõest läänes pole ühtegi Seneca linna, oma meestele alustada marssi tagasi Fort Sullivani.

Oma baasi jõudes hülgasid ameeriklased kindluse ja suurem osa Sullivani vägedest naasis Washingtoni armeesse, mis oli sisenemas talvekorterisse Morristowni osariigis NJ-s. Kampaania käigus oli Sullivan hävitanud üle neljakümne küla ja 160 000 bušši maisi. Kuigi kampaaniat peeti õnnestunuks, pidas Washington pettumust, et Niagara kindlust ei võetud. Sullivani kaitses rasket suurtükiväe ja logistiliste probleemide puudumine muutis selle eesmärgi saavutamise äärmiselt raskeks. Vaatamata sellele rikkus tekitatud kahju Iroquois 'konföderatsiooni võimet säilitada oma infrastruktuur ja paljud linnaalad.

Sullivani ekspeditsiooni tõttu ümberasustatud olid septembri lõpuks Niagara kindluses kohal 5 036 kodutut iroquot, kes otsisid brittidelt abi. Varude nappuse tõttu takistas laialt levinud näljahäda kitsalt varude saabumist ja paljude irokiuse ümberasumist ajutistesse asulatesse. Ehkki piiride haarangud olid peatatud, osutus see tagasivõtmine lühiajaliseks. Paljud neutraalseks jäänud iroquod sunniti Briti laagrisse vajaduse tõttu, samas kui teisi õhutas kättemaksusoov. Rünnakud Ameerika asunduste vastu jätkusid 1780. aastal suurenenud intensiivsusega ja jätkusid kuni sõja lõpuni. Selle tulemusel muutis Sullivani kampaania taktikalist võitu küll vähe, et strateegilist olukorda oluliselt muuta.

• AjaluguNet: Sullivani ekspeditsioon
• NPS: Sullivani ekspeditsioon
• Varane Ameerika: Sullivani ekspeditsioon