Lühikeste mägede lahing Ameerika revolutsioonis

Lühikeste mägede lahing peeti 26. juunil 1777. Aastal Ameerika revolutsioon (1775-1783).

Ameeriklased

• Kindral George Washington
• Kindralmajor William Alexander, Lord Stirling
• umbes 2500 meest

Briti

• Kindral Sir William Howe
• Kindralleitnant lord Charles Cornwallis
• Kindralmajor John Vaughan
• umbes 11 000 meest

Olnud riigist välja saadetud Bostonist märtsis 1776 laskus kindral Sir William Howe sel suvel New Yorki. Kindral George Washingtoni vägede lüüasaamine kell Pikk saar augusti lõpus maandus ta siis Manhattanil, kus ta sai tagasilöögi Harlem Heights septembris. Toibumisel õnnestus Howel ameeriklaste väed piirkonnast välja viia pärast võitu võita Valged tasandikud ja Fort Washington. Tagasipöördumisel üle New Jersey jõe ületas Washingtoni pekstud armee Delaware'i Pennsylvaniasse, enne kui ta peatati ümber. Taastunud aasta lõpus, ameeriklased tabasid tagasi 26. detsembril triumfiga kell Trenton enne teise võidu saavutamist veidi aega hiljem Princeton.

Talve algusega kolis Washington oma armee Morristowni osariiki NJ ja sisenes talvekvartalitesse. Howe tegi sama ja britid asutasid end New Brunswicki ümber. Talvekuude edenedes alustas Howe Ameerika Ühendriikide pealinna vastu suunatud kampaania kavandamist Philadelphias, samal ajal kui Ameerika ja Briti väed pidasid korrapäraselt lahinguid laagrid. Märtsi lõpus andis Washington käsu Kindralmajor Benjamin Lincoln viia 500 meest lõuna poole Bound Brooki, eesmärgiga koguda luureandmeid ja kaitsta piirkonna põllumehi. 13. aprillil ründas Lincolni Kindralleitnant lord Charles Cornwallis ja sunnitud taganema. Püüdes paremini hinnata Briti kavatsusi, kolis Washington oma armee uude keskusesse Campbrokes.

Tugev positsioon, leerikoht asus Watchungi mägede esimese mäestiku lõunanõlvadel. Kõrguselt võis Washington jälgida Briti liikumisi tasandikel, mille alumine osa ulatus tagasi Stateni saareni. Soovimata rünnata ameeriklasi kõrgel maapinnal hoidmise ajal, püüdis Howe meelitada neid alla allpool asuvatele tasandikele. 14. juunil marssis ta oma armee Somersetti kohtumajja (Millstone) Millstone'i jõel. Ainult kaheksa miili kaugusel Middlebrookist lootis ta meelitada Washingtoni ründama. Kuna ameeriklased ei näidanud üles streikimist, loobus Howe viie päeva pärast ja kolis tagasi New Brunswicki. Seal olles otsustas ta linna evakueerida ja viis oma käsu Perth Amboy juurde.

Uskudes, et britid hülgavad New Jersey, valmistudes Philadelphia vastu meritsi liikumiseks, käskis Washington Kindralmajor William Alexander, Lord Stirling marssida 2500 mehega Perth Amboy poole, samal ajal kui ülejäänud armee laskus kõrgustest uude asukohta Samptowni (Lõuna Plainfield) ja Quibbletowni (Piscataway) lähedal. Washington lootis, et Stirling võib Briti tagamaid ahistada, kattes samal ajal ka armee vasakpoolse külje. Edasi liikudes eeldas Stirlingi väejoon Lühikeste küngaste ja Ash Ash'i (Plainfield ja Scotch Plains) läheduses. Ameerika dessant märkas neid liikumisi ja pööras Howe 25. märtsi hilisõhtul oma marssi tagasi. Kiiresti umbes 11 000 mehega liikudes püüdis ta Stirlingi purustada ja takistada Washingtonil mägedes positsiooni taastamast.

Rünnaku jaoks suunas Howe kaks kolonni, ühte Cornwalli ja teist kindralmajor John Vaughani juhtimisel, et liikuda vastavalt Woodbridge'i ja Bonhamptoni kaudu. Cornwalli paremäärmus avastati 26. juuni paiku kella 6 paiku ja ta põrkas kokku 150 vintpüssi üksusega Kolonel Daniel Morganajutine vintpüssi korpus. Võitlus algas Maasikamäe lähedal kus Kapten Patrick FergusonUute põlvpükste laadimisega püssidega relvastatud mehed suutsid ameeriklasi sundida Oak Tree Roadit üles viima. Stirling käskis ähvarduse eest brigaadikindral Thomas Conway juhtimisel tugevdada. Kuuldes tulistamist nendest esimestest kohtumistest, käskis Washington suurema osa armeest kolida tagasi Middlebrookisse, tuginedes samal ajal Stirlingi meestele, et aeglustada Briti edasiliikumist.

Umbes kella 8.30 paiku veetsid Conway mehed Tammepuu ja Plainfieldi tee ristumiskoha lähedal vaenlase. Ehkki pakkudes välja vastupidavat vastupanu, mis hõlmas ka kätevahelist võitlust, aeti Conway väed tagasi. Kuna ameeriklased taganesid umbes miili Lühikeste küngaste poole, lükkas Cornwallis edasi ja ühines Vaughani ja Howe'iga Tammepuu ristmikul. Põhjas moodustas Stirling Ash Swamp'i lähedal kaitseliini. Suurtükivägi toetas tema 1798 meest Suurbritannia edusammudest umbes kaks tundi, võimaldades Washingtonil aega kõrguste taastamiseks. Võitlus keerles ameerika relvade ümber ja kolm kaotati vaenlasele. Lahingu möllades hukkus Stirlingi hobune ja ta mehed suunati tagasi tuharaos asuvasse ritta.

Halvasti ületatud, ameeriklased olid lõpuks sunnitud taanduma Westfieldi poole. Liikudes kiiresti Briti jälitamise vältimiseks, viis Stirling oma väed tagasi mägedesse, et taas ühineda Washingtoniga. Päevalise kuumuse tõttu peatudes Westfieldis rüüstasid britid linna ja rüüstasid Westfieldi nõupidamismaja. Hiljem uuris Howe uuesti Washingtoni ridu ja jõudis järeldusele, et need olid rünnakuks liiga tugevad. Pärast öö veetmist Westfieldis kolis ta oma armee tagasi Perth Amboy juurde ja oli 30. juuniks New Yersist täielikult lahkunud.

Lahingus Lühimägede lahingus tunnistasid britid 5 hukkunut ja 30 haavatut. Ameerika kaotusi ei teata täpsusega, kuid Suurbritannia väitel oli 100 tapetud ja haavatut ning umbes 70 kinnipeetut. Ehkki Mandriarmee taktikaline lüüasaamine, osutus Lühikeste mägede lahing edukaks viivitamiseks tegevus Stirlingi vastupanu kaudu võimaldas Washingtonil suunata oma jõud tagasi Kosovo kaitsele Middlebrook. Sellisena takistas see Howe'il täita oma plaani lõigata ameeriklased mägedest maha ja lüüa nad lagedal maapinnal. New Jersey'st lahkudes avas Howe oma suve lõpus Philadelphia vastase kampaania. Kaks armeed põrkaksid kell Brandywine 11. septembril, kui Howe võitis päeva ja hõivas veidi aega hiljem Philadelphiat. Järgnenud ameeriklaste rünnak Germantown ebaõnnestus ja Washington kolis oma armee talvekvartalid Valley Forge'is 19. detsembril.

• Lühikeste küngaste lahing
• Revolutsiooniline sõda New Jersey - lühikesed mäed
• Lühikeste mägede ajaloolise lahingu lahing