Röntgenikiirte ajalugu

Kõik valgus- ja raadiolained kuuluvad elektromagnetiline spekter ja neid kõiki peetakse erinevat tüüpi elektromagnetilisteks laineteks, sealhulgas:

• Mikrolained ja infrapunaribad, mille lained on nähtava valguse lainetest pikemad (raadio ja nähtava vahel).
• Lühema lainepikkusega UV-, EUV-, röntgen- ja g-kiired (gammakiired).

röntgenkiirte elektromagnetiline olemus sai ilmseks, kui leiti, et kristallid painutasid oma rada samamoodi nagu restid painutasid nähtavat valgust: kristallis olevad aatomite korrapärased read käitusid nagu resti sooned.

Röntgenikiirgus suudab tungida mingisse materjali paksusesse. Meditsiinilisi röntgenikiirte saamiseks lastakse kiiresti voolu elektronid tulge järsku peatuma metallplaadi juures; arvatakse, et Päikese või tähtede kiirgavad röntgenkiired pärinevad ka kiiretest elektronidest.

Röntgenkiirte poolt loodud pildid on tingitud erinevate kudede erinevast neeldumiskiirusest. Luudes sisalduv kaltsium neelab kõige rohkem röntgenkiirte, nii et luud näevad röntgenpildi filmil, mida nimetatakse radiograafiks, valged. Rasv ja muud pehmed kuded imenduvad vähem ja näevad hallid välja. Õhk neelab kõige vähem, nii et kopsud näevad radiograafil mustad.

8. novembril 1895 avastas Wilhelm Conrad Röntgen (kogemata) oma katoodkiiregeneraatorilt valatud pildi, mis oli projitseeritud kaugemale kui võimalik katoodkiired (nüüd tuntud kui elektronkiir). Täiendav uurimine näitas, et kiired tekkisid kineskoobi kiirte kokkupuutepunktis vaakumtoru sisemuses, et neid ei suunataks magnetväljad ja nad tungisid läbi mitmesuguste oluline.

Nädal pärast avastust tegi Rontgen naise käest röntgenpildi, millel selgusid naise abielusõrmus ja luud. Foto elektrifitseeris üldsust ja äratas suurt teaduslikku huvi uue kiirgusvormi vastu. Röntgen nimetas kiirguse uut vormi x-radiatsiooniks (X tähistab tähte "Tundmatu"). Siit tuleneb mõiste röntgenikiirgus (viidatud ka kui Röntgeni kiirtele, ehkki väljaspool Saksamaad on see termin ebaharilik).

William Coolidge leiutas röntgenitoru, mida rahvapäraselt nimetatakse Coolidge'i toruks. Tema leiutis tegi pöörde röntgenikiirguse genereerimiseks ja on mudel, millel põhinevad kõik meditsiiniliseks kasutuseks mõeldud röntgenitorud.

W. tegi läbimurre volframirakendustes. D. Coolidge 1903. aastal. Coolidge'il õnnestus valmistada plastiline volframitraat, enne redutseerimist volframoksiidi lisamisega. Saadud metallipulber pressiti, paagutati ja sepistati õhukesteks varrasteks. Nendest vardadest tõmmati siis väga õhuke traat. See oli volframpulbermetallurgia algus, mis oli lampide tööstuse kiirel arengul väga oluline.

Kompuutertomograafia või CAT-skaneerimine kasutab kehakujutiste loomiseks röntgenikiirte. Kuid radiograaf (röntgenograafia) ja CAT-skaneerimine näitavad erinevat tüüpi teavet. Röntgen on kahemõõtmeline pilt ja CAT-skannimine on kolmemõõtmeline. Kujutise tegemisel ja mitme keha kolmemõõtmelise viilu (näiteks saiaviilude) uurimisel ei osanud arst mitte ainult teada, kas kasvaja on olemas, vaid ka seda, kui sügav see kehas on. Need viilud asuvad üksteisest vähemalt 3-5 mm kaugusel. Uuema spiraali (seda nimetatakse ka spiraalseks) CAT-skaneerimine teeb keha spiraalliikumisega pidevaid pilte, nii et kogutud piltidel ei oleks lünki.

CAT-skannimine võib olla kolmemõõtmeline, kuna teave selle kohta, kui suur osa röntgenkiirgust läbib keha, kogutakse mitte ainult tasasele kilele, vaid ka arvutisse. Seejärel saab CAT-skaneerimise andmeid arvutiga täiustada, et need oleksid tundlikumad kui tavaline radiograaf.

Robert Ledley oli CAT-skaneeringute leiutaja ja talle anti patent nr 3 922 552 25. novembril 1975 "diagnostiliste röntgenisüsteemide" jaoks, mida nimetatakse ka CAT-skaneeringuteks.