Harry Houdini: Suur põgenemiskunstnik

Harry Houdini on ajaloo üks kuulsamaid mustkunstnikke. Ehkki Houdini oskas teha kaarditrikke ja traditsioonilisi võluakte, oli ta kõige kuulsam oma võimega põgeneda selle eest, mis tundus miski ja kõik, sealhulgas köied, käerauad, sirged joped, vangirakud, veega täidetud piimapurgid ja isegi naelutatud kastid, mis olid visatud jõgi. Pärast Esimest maailmasõda pöördus Houdini pettuste vastu spiritistide poole, kes väitsid, et neil on võimalik surnuga ühendust saada. Seejärel suri Houdini 52-aastaselt salapäraselt pärast kõhu löömist.

Kuupäevad: 24. märts 1874 - 31. oktoober 1926

Tuntud ka kui: Ehrich Weisz, Ehrich Weiss, Suur Houdini

Terve elu levitas Houdini oma alguse kohta palju legende, mis nii sageli on olnud kordas, et ajaloolastel on olnud raske Houdini tõestisündinud lugu kokku panna lapsepõlv. Arvatakse siiski, et Harry Houdini sündis Ehrich Weisz 24. märtsil 1874 Ungaris Budapestis. Tema emal Cecilia Weiszil (neé Steiner) oli kuus last (viis poissi ja üks tüdruk), kellest Houdini oli neljas laps. Houdini isal, rabi Mayer Samuel Weiszil oli ka eelmisest abielust poeg.

Kuna Ida-Euroopa juudid nägid välja juudid, otsustas Mayer emigreeruda Ungarist Ameerika Ühendriikidesse. Tal oli sõber, kes elas väga väikeses Appletoni linnas, Wisconsinis, ja nii kolis Mayer sinna, kus ta aitas moodustada väikese sünagoogi. Cecilia ja lapsed järgisid Mayerit peagi Ameerikasse, kui Houdini oli umbes nelja-aastane. USA-sse sisenedes muutsid immigratsiooniametnikud perekonnanime Weiszist Weissiks.

Kahjuks otsustas Weissi pere jaoks Mayeri kogudus peagi, et ta on nende jaoks liiga vanamoodne, ja lasi ta alles mõne aasta pärast minema. Vaatamata sellele, et Mayer oskas rääkida kolme keelt (ungari, saksa ja jidiši keelt), ei osanud Mayer inglise keelt rääkida - see on tõsine puudus mehele, kes püüab Ameerikas tööd leida. Detsembris 1882, kui Houdini oli kaheksa-aastane, kolis Mayer perega, lootes paremaid võimalusi, palju suuremasse linna Milwaukee.

Kuna perekond oli rasketes rahalistes raskustes, said lapsed tööd pere toetamiseks. Siia hulka kuulus Houdini, kes tegi imelikke töid ajalehtede müümise, kingade säramise ja käskkirjade ajamisega. Vabal ajal luges Houdini raamatukoguraamatuid võlukunstide ja kontoristlike liikumiste kohta. Üheksa-aastaselt asutasid Houdini ja mõned sõbrad viie sendise tsirkuse, kus ta kandis punast villa sukad ja nimetas end "Ehrichiks, õhu printsiks". Üheteistkümneaastasena töötas Houdini lukksepana õpipoiss.

Kui Houdini oli umbes 12-aastane, kolis Weissi pere New Yorki. Sel ajal, kui Mayer juhendas õpilasi heebrea keeles, leidis Houdini töö, kus lõigati kangad lipsude ribadeks. Vaatamata raskele tööle oli Weissi perekonnal alati raha puudus. See sundis Houdini kasutama nii oma nutikust kui ka enesekindlust, et leida uuenduslikke viise vähese lisaraha teenimiseks.

Vabal ajal tõestas Houdini end loodussportlaseks, kellele meeldis jooksmine, ujumine ja jalgrattasõit. Houdini sai murdmaasuusatamise võistlustel isegi mitu medalit.

Viieteistkümneaastaselt avastas Houdini mustkunstniku raamatu, Suursaadiku, autori ja looja Robert-Houdini mälestused, kirjutanud ise. Houdini oli raamatust vaimustunud ja jäi kogu öö seda lugedes üleval. Hiljem väitis ta, et see raamat tekitas tema vaimustusest võlukunsti. Lõpuks loeks Houdini kõik Robert-Houdini raamatud, neelates neis sisalduvad lood ja nõuanded. Nende raamatute kaudu sai Robert-Houdin (1805-1871) Houdini kangelaseks ja eeskujuks.

Selle uue kirega alustamiseks vajas noor Ehrich Weiss lavanime. Houdini sõber Jacob Hyman ütles Weissile, et on olemas prantsuse komme, et kui lisada mentori nime lõppu täht “I”, näitab see imetlust. Tähe “I” lisamine “Houdinile” andis tulemuseks “Houdini”. Eesnimeks valis Ehrich Weiss “Harry” hüüdnime “Ehrie” ameerikaliseeritud versiooniks. Seejärel ta ühendas “Harry” koos “Houdini”, et luua nüüd kuulus nimi “Harry Houdini”. Kuna see nimi nii palju meeldis, tegid Weiss ja Hyman omavahel koostööd ja nimetasid end vendadeks Houdini. ”

1891. aastal tegid vennad Houdini kaarditrikke, mündivahetusi ja kaduvaid tegusid New Yorgi Huberi muuseumis ja suvel ka Coney saarel. Umbes sel ajal ostis Houdini mustkunstniku triki (mustkunstnikud ostsid sageli kummaltki kaubanippe) muu) nimega Metamorfoos, mis hõlmas kahte inimest kauplemiskohta lukustatud pagasiruumis lava taga a ekraan.

1893 lubati vendadel Houdiniil esineda väljaspool maailmamessi Chicagos. Selleks ajaks oli Hyman aktusest lahkunud ja tema asemele tuli Houdini tõeline vend Theo (“Dash”).

Pärast messi naasid Houdini ja tema vend Coney saarele, kus nad esinesid samas saalis kui laulvad ja tantsivad õieõed. Ei läinud kaua aega enne seda, kui õis puhkes romantiline õde 20-aastane Houdini ja 18-aastane Wilhelmina Beatrice (“Bess”) Rahner. Pärast kolmenädalast kohtuskäimist abiellusid Houdini ja Bess 22. juunil 1894.

Kuna Bess oli väikese kehaehitusega, asendas ta peagi Dashit kui Houdini partnerit, kuna ta suutis kaduvate toimingute korral paremini varjata end erinevate kastide ja kärude sisse. Bess ja Houdini nimetasid end Monsieuriks ja Mademoiselle Houdiniks, salapäraseks Harryks ja LaPetite Bessieks ehk Suureks Houdiniks.

Houdinisid esinesid paar aastat peenraha muuseumides ja siis 1896. aastal läksid houdinad tööle Walesi vendade rändtsirkusesse. Bess laulis laule, samal ajal kui Houdini tegi maagilisi trikke ja koos esitasid nad metamorfoosiakti.

Aastal 1896, kui tsirkusehooaeg lõppes, liitusid Houdinid rändliku vaudeville'i showga. Selle etenduse ajal lisas Houdini Metamorfoosiaktile käeraudade põgenemise triki. Igas uues linnas külastas Houdini kohalikku politseijaoskonda ja teatas, et pääseb kõigist käeraudadest, mille nad talle panevad. Rahvahulgad kogunevad vaatama, kuidas Houdini kergelt pääses. Neid näituseelseid eelkasutusi kattis sageli kohalik ajaleht, luues vaudeville'i show jaoks reklaami. Et publikut veelgi lõbusamaks muuta, otsustas Houdini põgeneda väiketšekist, kasutades paindlikkust ja paindlikkust, et sellest vabaks saada.

Kui vaudeville'i show lõppes, ruttasid Houdinised tööd otsima, kaaludes isegi muud tööd kui maagia. Seega, kui neile pakuti ametikohta dr Hill’s California Concert Company juures, võtsid nad vastu vana aja rändmeditsiininäituse, mis müüs toonikut, mis “suutis peaaegu kõike ravida”.

Raviminäitusel tegi Houdini taas oma põgenemisaktid; Ent kui osavõtjate arv hakkas vähenema, küsis dr Hill Houdinilt, kas ta suudab end muuta vaimukandjaks. Houdini oli juba tuttav paljude vaimukandjate trikkidega ja nii hakkas ta seansse juhtima, kui Bess esines selgeltnägijana, väites, et tal on selgeltnägija kingitusi.

Houdinlased olid väga edukad teeseldes, et on spiritistid, sest nad tegid alati oma uurimistööd. Niipea, kui nad uude linna sisse tõmbusid, lugesid houdinikud hiljuti järelehüüdeid ja külastasid surnuaedu, et leida äsja hukkunute nimesid. Samuti kuulaksid nad delikaatselt linnajutte. Kõik see võimaldas neil kokku koguda piisavalt teavet, et veenda rahvahulki selles, et houdinlased on tõelised vaimulikud, kellel on hämmastavad volitused surnutega ühendust võtta. Ent leina kannatanud inimeste valetamise süütunne muutus lõpuks valdavaks ja houdinlased lõpetasid saate lõpuks.

Teiste väljavaadeteta läksid houdinikud tagasi esinema koos Walesi vendade rändtsirkusega. 1899. aastal Chicagos esinedes esitas Houdini taas oma politseijaoskonna käeraudade põgenemise stardi, kuid seekord oli asi teisiti.

Houdini oli kutsutud tuppa, kus oli 200 inimest, enamasti politseinikke, ja ta veetis 45 minutit, et põrutada ruumis kõiki, kuna ta pääses kõigest, mis politseil oli. Järgmisel päeval Chicago Teataja jooksis pealkirja “Hämmastab detektiivid” suure joonisega Houdini.

Houdini ümbritsev avalikkus ja tema käeraudade teos tõmbasid silma Orpheumi teatriringkonna juhi Martin Becki, kes kirjutas talle alla üheaastase lepingu. Houdini pidi esinema käeraudade põgenemise akt ja metamorfoos elegantsetes Orpheumi teatrites Omahas, Bostonis, Philadelphias, Torontos ja San Franciscos. Houdini tõusis lõpuks varjatusest ja tähelepanu keskpunkti.

1900. aasta kevadel lahkus 26-aastane Houdini, kes avaldas enesekindlust kui “Käeraudade kuningas”, Euroopasse edu lootuses. Tema esimene peatuskoht oli London, kus Houdini esines Alhambra teatris. Seal viibides sai Houdini väljakutse põgeneda Scotland Yardi käeraudade eest. Nagu alati, põgenes Houdini ja teatrit täideti kuude kaupa igal õhtul.

Houdinised asusid esinema Saksamaal Dresdenis Keskteatris, kus piletimüük purustas rekordit. Viie aasta jooksul esinesid Houdini ja Bess kogu Euroopas ja isegi Venemaal. Piletid müüsid oma etteastetele sageli enne tähtpäeva. Houdinist oli saanud rahvusvaheline staar.

Aastal 1905 otsustasid houdinlased suunduda tagasi USA-sse ja proovida võita kuulsust ja varandust ka seal. Houdini eriala oli muutunud põgenemiseks. Aastal 1906 põgenes Houdini vanglarakkudest Brooklynis, Detroitis, Clevelandis, Rochesteris ja Buffalos. Washingtoni osariigis tegi Houdini laialdaselt teatavaks tehtud põgenemisakti, milles osales Charles Guiteau endine vanglakamber, President James A. Garfield. Salateenistuse tarnitud ja käeraudadega vabastanud Houdini vabastas end lukustatud kambrist ja lukustas seejärel külgneva kambri, kus tema riided ootasid - kõik 18 minuti jooksul.

Pelgalt käeraudadelt või vanglakambritest põgenemine polnud aga enam piisav, et avalikkuse tähelepanu tõmmata. Houdini vajas uusi surma trotsivaid trikke. Aastal 1907 avalikustas Houdini N. Y.-i Rochesteris ohtliku kaskadööri, kus ta hüppas sillalt jõkke käega käeraudades kätega. Siis tutvustas Houdini 1908. aastal dramaatilist piimakannu põgenemist, kus ta lukustati veega täidetud suletud piimakannu sisse. Etendused olid tohutud hitid. Draama ja surmaga flirtimine tegid Houdini veelgi populaarsemaks.

1912 lõi Houdini veealuse kasti põgenemise. Hiiglasliku rahvahulga ees New Yorgi East Riveri ääres tehti Houdinile käerauad ja manööverdati, pandi kasti sisse, lukustati ja visati jõkke. Kui ta hetk hiljem põgenes, rõõmustasid kõik. Isegi ajakiri Teaduslik ameeriklane avaldas muljet ja kuulutas Houdini feat kui "üks tähelepanuväärsemaid trikke, mis eales läbi viidud".

1912. aasta septembris debüteeris Houdini oma kuulsa Hiina piinamisraku põgenemisel Berliini tsirkuse Buschis. Selle triki jaoks tehti Houdinile käerauad ja panti paika ning seejärel langetati, kõigepealt, kõrge veega täidetud klaasist kasti. Seejärel tõmbaksid abilised klaasi ette kardina; Hetked hiljem kerkis Houdini välja, märg, kuid elus. Sellest sai Houdini üks kuulsamaid trikke.

Tundus, et polnud midagi, millest Houdini ei pääseks, ja miski, mis ta ei suutnud panna publikut uskuma. Ta suutis isegi panna Jennie elevandi kaduma!

Kui USA ühines Esimene maailmasõda, Üritas Houdini armeesse värvata. Kuna ta oli juba 43-aastane, ei võetud teda aga vastu. Sellegipoolest veetis Houdini sõja-aastaseid sõdureid vabade etendustega lõbustades.

Kui sõda oli lõppemas, otsustas Houdini proovida näitlemist. Ta lootis seda Film oleks tema jaoks uus viis jõuda massipublikuni. Kuulsad mängijad-Lasky / Paramount Pictures allkirjastasid Houdini oma esimese filmi 1919. aastal, 15-osalise seeria pealkirjaga Meistrimüsteerium. Ta mängis ka sisse Sünge mäng (1919) ja Terrorisaar (1920). Kaks mängufilmi ei läinud piletikassas siiski hästi.

Kindel, et halb juhtimine põhjustas filmide kukutamise, naasis houdinlased New Yorki ja asutasid oma filmifirma Houdini Picture Corporation. Houdini produtseeris ja mängis siis kahte oma filmi, Mees kaugemalt (1922) ja Salateenistuse haldane (1923). Need kaks filmi pommitasid ka kassas, viies Houdini järeldusele, et on aeg loobuda filmindusest.

Esimese maailmasõja lõpus oli spirituaalsusesse uskuvate inimeste seas tohutu tõus. Kuna miljonid noored mehed olid sõjast surnud, otsisid nende leinavad pered võimalusi nendega ühendust võtta "haua taga". Selle vajaduse täitmiseks tekkisid psüühika, vaimumeediumid, müstikud ja teised.

Houdini oli uudishimulik, kuid skeptiline. Muidugi oli ta juba oma päevil dr Hilli meditsiininäitusel teesklenud andekat vaimumeediat ja teadis paljusid võltsmeediumi trikke. Kui aga oleks võimalik surnuga ühendust võtta, tahaks ta hea meelega veel kord rääkida oma armastatud emaga, kes oli surnud 1913. aastal. Nii külastas Houdini palju meediume ja külastas sadu seansse, lootes leida tõelist selgeltnägijat; kahjuks leidis ta, et igaüks neist on võlts.

Selle otsingu käigus sõbrunes Houdini kuulsa autoriga Sir Arthur Conan Doyle, kes oli pühendunud spiritismi uskuja, kui oli kaotanud sõjas oma poja. Kaks suurt meest vahetasid palju kirju, arutades spiritismi tõesust. Nende suhetes otsis Houdini kohtumiste taga alati ratsionaalseid vastuseid ja Doyle jäi pühendunud usklikuks. Sõprus lõppes pärast seda, kui leedi Doyle pidas istungi, milles ta väitis, et suunab Houdini emalt automaatse kirjutamise. Houdini polnud veendunud. Kirjutisega oli muu hulgas ka see, et see oli kõik inglise keeles, mida Houdini ema kunagi ei rääkinud. Houdini ja Doyle'i sõprus lõppes kibedalt ja tõi kaasa palju ajalehtedes üksteise vastu suunatud antagonistlikke rünnakuid.

Houdini hakkas paljastama nippe, mida meediumid kasutavad. Ta pidas selleteemalisi loenguid ja hõlmas nende esinemiste ajal nende trikkide demonstreerimist. Ta liitus komiteega, mille korraldas Teaduslik ameeriklane kes analüüsis tõeliste psüühiliste nähtuste eest 2500-dollarise auhinna taotlusi (keegi ei saanud kunagi seda auhinda). Houdini võttis sõna ka USA esindajatekoja ees, toetades kavandatud seaduseelnõu, mis keelaks Washingtonis D.C.

Tulemuseks oli see, et kuigi Houdini tekitas teatavat skepsist, näis see tekitavat suuremat huvi spiritismi vastu. Paljud vaimulikud olid Houdinis aga äärmiselt ärritunud ja Houdini sai mitmeid surmaohte.

22. oktoobril 1926 oli Houdini oma riietusruumis ettevalmistuseks näituseks Montreali McGilli ülikoolis, kui kolmest lavatagusesse kutsutud õpilasest küsis ta, kas Houdini tõesti talub tugevat lööki tema ülaosasse torso. Houdini vastas, et saab küll. Õpilane J. Gordon Whitehead küsis siis Houdinilt, kas ta saaks teda lüüa. Houdini oli nõus ja hakkas diivanilt tõusma, kui Whitehead lükkas ta kolm korda kõhu sisse, enne kui Houdinil oli võimalus kõhulihaseid pingestada. Houdini muutus nähtavalt kahvatuks ja õpilased lahkusid.

Houdini poole peab show alati jätkuma. Kannatades tugevat valu, esitas Houdini näituse McGilli ülikoolis ja asus järgmisel päeval tegema veel kahte.

Tol õhtul Detroiti liikudes kasvas Houdini nõrgaks ning kannatas kõhuvalu ja palaviku käes. Haiglasse mineku asemel läks ta taas saatesse ja kukkus lavalt maha. Ta viidi haiglasse ja selgus, et tema pimesuu mitte ainult ei olnud lõhkenud, vaid see näitas ka gangreeni. Järgmisel pärastlõunal eemaldasid kirurgid tema pimesoole.

Järgmisel päeval tema seisund halvenes; nad opereerisid teda uuesti. Houdini ütles Bessile, et kui ta suri, proovib ta temaga hauast ühendust võtta, andes talle salakoodi - “Rosabelle, usu”. Houdini suri kell 13:26. Halloweeni päeval, 31. oktoobril 1926. Ta oli 52-aastane.

Pealkirjades oli kohe kirjas: "Kas Houdini mõrvati?" Kas tal oli tõesti pimesoolepõletik? Kas ta mürgitati? Miks lahkamist ei toimunud? Houdini elukindlustusselts uuris tema surma ja välistas ebameeldivat mängu, kuid paljude jaoks oli ebakindlus Houdini surma põhjuse osas.

Aastaid pärast tema surma üritas Bess ühendust Houdiniga seanside kaudu, kuid Houdini ei võtnud temaga kunagi hauast kaugemale ühendust.