Kui keegi küsis, millal kumbki aastaajad juhtub, kuidas reageeriksite? Teie vastus võib sõltuda sellest, kas mõtlete aastaaegadele traditsioonilisemal või ilmastikuolulisemal viisil.
Astronoomilised aastaajad on need, mida enamik meist tunneb, kuna nende alguskuupäevad on loetletud meie kalendrites. Neid kutsutakse astronoomiline sest nagu meie kalender, põhinevad nende esinemise kuupäevad Maa positsioonil päike.
Meteoroloogid ei rakendanud seda klassifikatsiooni lihtsalt selle pärast. Pigem eelistavad nad käsitleda tervete, mitte kuude kaupa andmeid ning viia kalendrikuupäevad rohkem vastavusse lähedalt temperatuuridega, mida sel perioodil tunti, skeem (mis on püsinud alates 1900. aastate algusest kuni keskpaigani) lubab ilmateadlased ilmastikuolude hõlpsamat võrdlemist ühe hooaja vahel - midagi, mis astronoomilise konventsiooni järgi teeb, on hooajalisest mahajäämusest (hooajalise temperatuuri püsimise hilinemise tõttu) tülikas.
Astronoomilised aastaajad on traditsioonilisem viis meie nelja aastaaja määratlemiseks. Ehkki inimesed ei pruugi olla harjunud
meteoroloogiline paljudes viisides, on see tänapäeval oma elu loomulikum skeem. Möödas on päevad, mil me hellitame taevataeva sündmusi ja korraldame oma elu vastavalt. Kuid kui me oma elukorraldust korraldame kuude ümber ja sarnastel temperatuuridel, vastab see tänapäevasele reaalsusele.