Hiina sodiaaki tuntakse hiina mandariini keeles kui 生肖 (shēngxiào). Hiina Tähtkuju põhineb 12-aastasel tsüklil, igal aastal on loom esindatud.
Hiina sodiaagi 12-aastane tsükkel põhineb traditsioonilisel Hiina kuukalendril. Selles kalendris langeb aasta esimene päev tavaliselt teisele noorkuule pärast Talvine pööripäev. Uusaasta päeval siseneme uude Hiina sodiaagi tsüklisse, mis järgib seda järjekorda:
- Rott - 鼠 - shǔ
- Härg - 牛 - niú
- Tiiger - 虎 - hǔ
- Jänes - 兔 - tù
- Draakon - 龍 - lóng
- Madu - 蛇 - shé
- Hobune - 馬 / 马 - mǎ
- Ram - 羊 - yáng
- Ahv - 猴 - hóu
- Kana - 雞 / 鸡 - jī
- Koer - 狗 - gǒu
- Siga - 豬 / 猪 - zhū
Nagu paljude puhul Hiina traditsioonid, on lugu, mis on seotud loomaliikide ja nende järjekorraga Hiina sodiaagis. Jade keiser (玉皇 - Yù Huáng) valitseb hiina müüdi kohaselt kogu taevast ja maad. Ta oli universumi valitsemisega nii hõivatud, et tal polnud aega maa peal käia. Ta soovis teada, kuidas maa loomad välja nägid, ja kutsus ta kõiki oma taevasesse paleesse pidulauale.
Kass oli kiindunud magama, kuid ei tahtnud pidulauda maha jätta, seetõttu palus ta sõbral rotil teda kindlasti banketipäeval äratada. Rott oli aga kassi ilu pärast armukade ja kartis, et Jade keiser hindab teda koledaks, seetõttu lasi ta kassil magada.
Nagu loomad taevasse saabudes oli Jade keiser nendega nii muljet avaldanud, et ta otsustas anda igaühele oma aasta, mille nad korraldasid vastavalt nende saabumise korraldusele.
Kass oli muidugi banketi vahele jätnud ja oli raevuga raevukas, lastes tal magada, ja seetõttu on rotid ja kassid tänapäevani vaenlased.
Hiina sodiaagimärkide omadused
Nii nagu läänepoolses sodiaagis, omistavad Hiina sodiaagid isiksuseomadused igale 12 loomalikule tunnusele. Need tulenevad sageli vaatlustest, kuidas loomad käituvad, ja tulenevad ka loost, kuidas loomad rändasid Jade keisri pidulauale.
Näiteks võis draakon esimesena pidulauale jõuda, kuna ta võis lennata. Kuid ta peatus mõne külaelaniku abistamiseks ja aitas siis jänest tema teel. Nii kirjeldatakse draakoni aastal sündinuid kui maailma vastu huvi tundvaid ja valmis abistavat kätt andma.
Seevastu rott saabus pidulauale, haarates sõidu härjale. Niipea kui härg palatisse jõudis, torkas rott nina ettepoole, nii et ta saabuski esimesena. Roti aastal sündinuid kirjeldatakse kui kelmikaid ja manipuleerivaid, iseloomujooni, mida võib teha ka roti ja kassi jutust.
Siin on lühike kokkuvõte Hiina sodiaagi iga märgiga seotud omadustest:
Rott - 鼠 - shǔ
otsekohene, helde, lahkuv, armastab raha, vihkab raiskamist
Härg - 牛 - niú
rahulik, töökindel, püsiv, usaldusväärne, uhke ja võib olla kompromissitu
Tiiger - 虎 - hǔ
armastav, andev, optimistlik, idealistlik, kangekaelne, enesekeskne, emotsionaalne
Jänes - 兔 - tù
ettevaatlik, süstemaatiline, arvestav, võib olla ükskõikne, temperamentne, vaga
Draakon - 龍 - lóng
tugev, energiline, uhke, enesekindel, kuid võib olla ebaloogiline ja kinnisidee.
Madu - 蛇 - shé
intellektuaalne, ebausklik, iseseisev, privaatne, ettevaatlik, kahtlane
Hobune - 馬 / 马 - mǎ
rõõmsameelne, elav, impulsiivne, manipuleeriv, sõbralik, enesekindel
Ram - 羊 - yáng
heasüdamlik, pelglik, emotsionaalne, pessimistlik, leebe, andestav
Ahv - 猴 - hóu
edukas, võluv, salakaval, võib olla ebaaus, enesekeskne, uudishimulik
Kana - 雞 / 鸡 - jī
konservatiivne, agressiivne, otsustav, loogiline, võib olla liiga kriitiline
Koer - 狗 - gǒu
tark, valmis teisi aitama, avatud meelega, asjalik, võib olla õõvastav
Siga - 豬 / 猪 - zhū
julge, usaldusväärne, kannatlik, diplomaatiline, võib olla kaine