Aastal 1881 Alexander Graham Bell leiutas esimese metalliotsija. Nagu President James Garfield Mõrvari kuuli suremises leiutas Bell ebaõnnestunud katsel surmava nälkja leidmise kiirkorras toormetallidetektori. Belli metallidetektor oli elektromagnetiline seade, mida ta nimetas induktsioonitasakaaluks.
Gerhard Fischar
1925. aastal leiutas Gerhard Fischar kaasaskantava metalliotsija. Fischari mudelit hakati esmakordselt müüma 1931. aastal ja esimese suuremahulise metallidetektorite tootmise taga oli Fischar.
Ettevõtte A&S ekspertide sõnul: "1920. aastate lõpus oli Fisheri teaduslabori asutaja dr Gerhard Fisher tellitud Federal Telegraph Co. ja Western Air Expressi teadustehnikuna, et töötada välja õhusuuna leidmine seadmed. Teda autasustati esimestega patendid välja antud raadioside teel õhusuuna leidmise valdkonnas. Töö käigus juhtus ta mõne imeliku veaga ja kui need probleemid lahendas, oli ta seda teinud ettenägelikkus lahenduse rakendamiseks täiesti omavahel mitteseotud väljal - metallil ja mineraalil märkamine."
Muud kasutusviisid
Lihtsamalt öeldes on metallidetektor elektrooniline instrument, mis tuvastab metalli olemasolu läheduses. Metallidetektorid võivad aidata inimestel leida esemete sisse peidetud metalli kandjaid või maa alla maetud metallesemeid. Metallidetektorid koosnevad sageli andurisondiga käsiseadmest, mida kasutaja saab maapinna või muude esemete kohal pühkida. Kui andur jõuab metallitüki lähedale, kuuleb kasutaja tooni või näeb nõela liikumist indikaatoril. Tavaliselt annab seade teatud kauguse; mida lähemal on metall, seda kõrgemat tooni või seda kõrgemale nõel läheb. Teine levinud tüüp on statsionaarne metallidetektor "läbi", mida kasutatakse turvakontrolli jaoks vanglate, kohtumajade ja lennujaamade juurdepääsupunktides, et tuvastada inimese varjatud metallrelvad keha.
Metallidetektori lihtsaim vorm koosneb ostsillaatorist, mis tekitab vahelduvat voolu, mis läbib mähist, tekitades vahelduva magnetvälja. Kui elektrit juhtiva metalli tükk on mähise lähedal, indutseeritakse selles metallis keerisevoolud ja see tekitab oma magnetvälja. Kui magnetvälja mõõtmiseks kasutatakse teist mähist (toimib magnetomeetrina), saab tuvastada metallesemest tingitud magnetvälja muutuse.
Esimesed tööstuslikud metallidetektorid töötati välja 1960. aastatel ja neid kasutati laialdaselt maavarade geoloogiliseks uurimiseks ja muuks tööstuslikuks otstarbeks. Kasutamine hõlmab demineerimist (maamiinide tuvastamist), selliste relvade nagu noad ja detekteerimist relvad (eriti lennujaama turvalisuse alal), geofüüsikalised uuringud, arheoloogia ja aardejaht. Metallidetektorit kasutatakse ka võõrkehade tuvastamiseks toidus ning ehitustööstuses betoonis ja torudes kasutatavate terasarmatuurvarraste ning seintesse või põrandasse maetud juhtmete tuvastamiseks.