Selle ülemineku ajal muudeti käsitsi valmistamismeetodid masinateks ja võeti kasutusele uued keemilise tootmise ja raua tootmise protsessid. Vee jõud paranes efektiivsus ja suurenes auruenergia kasutamine. Töötati välja tööpingid ja tehase süsteem oli tõusuteel. Tööhõive, toodangu väärtuse ja investeeritud kapitali osas olid tekstiilid tööstusrevolutsiooni peamine tööstusharu. Ka tekstiilitööstus kasutas esimestena kaasaegseid tootmismeetodeid. Tööstusrevolutsioon algas Suurbritannias ja enamik olulisi tehnoloogilisi uuendusi olid britid.
Tööstusrevolutsioon oli ajaloo suur pöördepunkt; peaaegu igapäevaelu aspekt muutus mingil moel. Keskmine sissetulek ja rahvaarv hakkasid plahvatuslikult kasvama. Mõned majandusteadlased väidavad, et tööstusrevolutsiooni peamine mõju oli elanikkonna elatustaseme tõus Esmakordselt ajaloos on see järjekindlalt tõusnud, kuid teised on öelnud, et see ei hakanud tegelikult paranema enne 19. ja 20. sajandi lõppu sajandite jooksul. Ligikaudu samal ajal, kui toimus tööstusrevolutsioon, toimus Suurbritannias
põllumajandusrevolutsioon, mis aitas ka elatustaset parandada ja pakkus tööstusele saadaolevat tööjõu ülejääki.