Seleucus oli üks "Diadochi" või Aleksandri järeltulijaid. Tema nimi anti impeeriumile, mida ta ja tema järeltulijad valitsesid. Need, Seleutsiidid, võib olla tuttav, kuna nad puutusid kokku makabelaste mässus osalenud hellenismi juutidega (Hanuka pühade keskmes).
Seleucus ise oli üks neist makedoonlastest, kes võitles Aleksander Suur kui ta vallutas Pärsia ja India poolsaare lääneosa, alates aastast 334. Tema isa Antiochus oli sõdinud Aleksandri isa Philipi vastu ja seetõttu arvatakse, et Aleksander ja Seleucus olid umbes samas vanuses, Seleucuse sünniaeg oli umbes 358. Tema ema oli Laodice. Alustades oma sõjaväelist karjääri veel noormehena, oli Seleucusest 326. aastaks saanud vanemohvitser, kes oli kuningliku Hypaspistai käsul ja Aleksandri staabis. Ta ületas India poolsaarel Hydaspese jõe koos Aleksandri, Perdiccase, Lysimachuse ja Ptolemaios, mõned tema Aleksandrist nikerdatud kaasvõistlejad impeeriumis. Siis, aastal 324, kuulus Seleucus nende hulka, kelle Aleksander pidi Iraani printsessidega abielluma. Seleucus abiellus Spitamenesi tütre Apamaga. Appian ütleb, et Seleucus rajas kolm linna, mille ta nimetas tema auks. Temast saab tema järeltulija Antiochus I Soter ema. See muudab seleutsiidid osaliselt makedoonlasteks ja osaliselt iraanlasteks ning seega ka pärslasteks.
Perdiccas nimetas Seleucuse "kilbi kandjate ülemaks" umbes aastal 323, kuid Seleucus oli üks neist, kes mõrvas Perdiccas. Hiljem loobus Seleucus käsust, loovutades selle Antipateri pojale Cassanderile, et ta saaks valitseda Satrapi provintsi. Babüloonia kui territoriaalne jaotus tehti umbes 320 aastal Triparadisuses.
312. aastal võitsid Ptolemaios ja Seleucus Gaza lahingus kolmandas Diadochi sõjas Antigonuse poja Demetrius Polorcetes. Järgmisel aastal viis Seleucus Babüloonia tagasi. Kui Babüloonia sõda puhkes, alistas Seleucus Nicanori. Aastal 310 alistas ta Demetriuse. Siis tungis Antigonus Babülooniasse. Aastal 309 alistas Seleucus Antigonuse. See tähistab Seleucidi impeeriumi algust. Siis võideti Ipsuse lahingus neljanda Diadochi sõja ajal Antigonus lüüa, Seleucus vallutas Süüria.
Septembris 281 mõrvas Ptolemy Keraunos Seleucuse, kes maeti linna, mille ta oli asutanud ja enda jaoks nimetanud.