1912. aastal nimetas saksa meteoroloog Alfred Wegener (1880–1931) püstitas hüpoteesi ühele proto-superkontinendile, mis jagunes mandritesse, mida me nüüd teame mandri triivi ja plaaditektoonika tõttu. Seda hüpoteesi nimetatakse Pangeaks, sest kreeka sõna "pan" tähendab "kõik" ja Gaea või Gaia (või Ge) oli Kreeka jumaliku personifikatsiooni kreekakeelne nimi. Avastage teadus, mille taga Pangea miljonid aastad tagasi laiali läks.
Pangea tähendab seega "kogu Maad". Üksiku protokontinendi ehk Pangea ümber oli üks ookean nimega Panthalassa (kogu meri). Enam kui 2 000 000 aastat tagasi, hilisel triassi perioodil, lagunes Pangea. Kuigi Pangea on hüpotees, moodustas idee, et kõik mandrid moodustasid kunagi ühtse superkontinent on mõttekas, kui vaadata mandrite kujundeid ja kui hästi need sisuliselt on kokku sobima.
Pangea, tuntud ka kui Pangea, eksisteeris superkontinentina hilistel paleosoikumide ja varase mesosoikumide perioodidel. Paleosoikumide geoloogiline ajastu tähendab "iidset elu" ja on üle 250 miljoni aasta vana. Pidades silmas evolutsioonilise ümberkujundamise aega, lõppes see ühe suurima väljasuremisüritusega Maal, mille taastumine maa peal viibimise tõttu võttis üle 30 miljoni aasta. Mesosoikumide ajastu viitab ajale paleosoikumide ja tsensoosoikide ajastute vahel, mis ulatusid üle 150 miljoni aasta tagasi.
Tema raamatus Mandrite ja ookeanide päritolu, Wegener ennustas plaatide tektoonikat ja andis selgituse mandri triivimise kohta. Sellele vaatamata võetakse raamat tänapäeval vastu nii mõjukalt kui ka vaieldavalt, kuna geoloogide vahel on geoloogide vahel jaotatud vastuseis. Tema uurimistöö lõi tehnilise ja teadusliku loogika kohta ettekujutuse enne nihke kinnitamist. Näiteks mainis Wegener Lõuna-Ameerika ja Aafrika sobivus, iidsed kliima sarnasused, fossiilsete materjalide tõestused, kivimi struktuuride võrdlused ja palju muud. Väljavõte allolevast raamatust näitab tema geoloogilist teooriat: