Aastal oli Hedy Lamarr juudi pärandi filminäitleja MGM“Kuldne ajastu” MGM-i publitsistide poolt maailma ilusaimaks naiseks nimetatud Lamarr jagas hõbedast ekraani selliste tähtedega nagu Clark Gable ja Spencer Tracy. Kuid Lamarr oli palju enamat kui ilus nägu, samuti tunnustatakse teda sagedushüplemise tehnoloogia leiutamise eest.
Varane elu ja karjäär
Hedy Lamarr sündis Hedwig Eva Maria Kiesler 9. novembril 1914 Austrias Viinis. Tema vanemad olid juudid, ema Gertrud (s. Lichtwitz) oli pianist (kuuldavasti muudetud katoliikluseks) ja tema isa Emil Kiesler, edukas pankur. Lamarri isa armastas tehnoloogiat ja selgitas, kuidas kõik alates tänavaautodest kuni trükipressideni toimis. Tema mõju põhjustas kahtlemata Lamarri enda entusiasmi tehnoloogia vastu hilisemas elus.
Teismelisena hakkas Lamarr näitlemise vastu huvi tundma ja 1933. aastal mängis ta filmi pealkirjaga "Ekstaas"Ta mängis noort naist, nimega Eva, kes on lõksus armutu abielu vanema mehega ja kes alustab lõpuks suhet noore inseneriga. Film tekitas poleemikat, kuna sisaldas stseene, mida tänapäevased standardid taltsutavad: pilk Eva rinnad, löök alasti läbi metsa jooksmise ja lähedane löök tema näost armastuse ajal stseen.
Ka 1933. aastal abiellus Lamarr jõuka Viini relvatootjaga, kelle nimi oli Friedrich Mandl. Nende abielu ei olnud õnnetu, Lamarr teatas oma autobiograafias, et Mandl oli äärmiselt valdav ja isoleeritud Lamarr teistest inimestest. Hiljem märkis ta, et nende abielu ajal anti talle kõik luksused, välja arvatud vabadus. Lamarr põlgas nende elu koos ja pärast 1936. aastal tema lahkumise katset põgenes 1937. aastal Prantsusmaale, kes oli varjatud üheks neiudest.
Kõige ilusam naine maailmas
Prantsusmaalt läks ta edasi Londonisse, kus kohtus Louis B-ga. Mayer, kes pakkus talle näitlemise lepingut Ameerika Ühendriikides.
Varsti veenis Mayer teda vahetama oma nimi Hedwig Kieslerist Hedy Lamarriks, inspireerituna 1926. aastal surnud vaikiva filmi näitlejannast. Hedy sõlmis lepingu stuudioga Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), kes kandis tema nime “Maailma ilusaim naine”. Tema esimene Ameerika film, Alžiirid, oli piletikassa löök.
Lamarr tegi veel palju Hollywoodi staaridega filme, näiteks Clark Gable ja Spencer Tracy (Poomilinn) ja Victor Mature (Simson ja Delilah). Sel perioodil abiellus ta stsenaristi Gene Markeyga, ehkki nende suhe lõppes lahutusega 1941. aastal.
Lamarril oleks lõpuks kuus meest. Pärast Mandli ja Markey abiellus ta John Lodgeri (1943-47, näitleja), Ernest Staufferiga (1951-52, restoranihoidja), W. Howard Lee (1953–1960, Texase naftaärimees) ja Lewis J. Poisid (1963–1965, jurist). Kolmanda abikaasa John Lodgeriga oli Lamarril kaks last: tütar nimega Denise ja poeg Anthony. Hedy hoidis oma juudi pärandit kogu oma elu saladuses. Tegelikult said tema lapsed juutidest teada alles pärast tema surma.
Sagedushüppe leiutamine
Üks Lamarri suurimaid kahetsusi oli see, et inimesed tunnistasid tema intelligentsust harva. "Iga tüdruk võib olla glamuurne," ütles ta kord. "Teil on vaja vaid paigal seista ja loll välja näha."
Lamarr oli looduslikult andekas matemaatik ja Mandliga abiellumise ajal oli ta tutvunud sõjatehnikaga seotud mõistetega. See taust tõusis esiplaanile 1941. aastal, kui Lamarr tuli välja sagedushüppe kontseptsiooniga. Aasta keskel teine maailmasõda, ei olnud raadio teel juhitud torpeedodel nende eesmärkide saavutamisel suurt edukust. Lamarr arvas, et sageduse hüppamine raskendab vaenlastel torpeedo tuvastamist või selle signaali pealtkuulamist. Ta jagas oma ideed heliloojaga nimega George Antheil (kes oli korraga olnud USA laskemoona valitsuse inspektor ja kes oli juba komponeeritud muusikat, mis kasutas automatiseeritud instrumentide kaugjuhtimispulti) ja koos edastasid nad oma idee USA patendile Kontor. Patendiks oli esitatud 1942 ja avaldatud 1942 all H.K. Markey jt. al.
Ehkki Lamarri kontseptsioon pöörab tehnoloogia lõppkokkuvõttes revolutsiooni, ei soovinud sõjavägi sel ajal Hollywoodi tähtkujust sõjalisi nõuandeid vastu võtta. Selle tulemusel viidi tema idee ellu alles 1960. aastatel pärast tema patendi kehtivusaja lõppu. Tänapäeval on Lamarri kontseptsioon hajaspektri tehnoloogia alus, mida kasutatakse kõige jaoks alates Bluetooth ja WiFi-le satelliidid ja traadita telefonid.
Hilisem elu ja surm
Lamarri filmikarjäär hakkas aeglustuma 1950ndatel. Tema viimane film oli Emane loom koos Jane Powelliga. 1966. aastal avaldas ta autobiograafia pealkirjaga Ecstasy ja mina, mis sai enimmüüdud tooteks. Ta sai ka staari Hollywoodi kuulsuste jalutuskäigul.
1980. aastate alguses kolis Lamarr Floridasse, kus ta suri südamehaigustesse, 19. jaanuaril 2000, 86-aastaselt. Ta tuhastati ja tema tuhk hajutati Viini metsas.