Kui paks udu imbus London alates 5.-9. detsembrist 1952 segunes see kodudest ja tehastest eralduva musta suitsuga, et tekitada surmav sudu. See sudu tappis umbes 12 000 inimest ja šokeeris maailma, et alustada keskkonnaliikumist.
Suits + udu = suits
Kui 1952. aasta detsembri alguses tabas Londonit tugev külm ilm, tegid londonlased seda, mida nad tavaliselt tegid sellises olukorras - nad põletasid kodude soojendamiseks rohkem sütt. Siis, 5. detsembril 1952, imbus linna tihe kiht tihedat udu ja püsis viis päeva.
An inversioon takistas Londoni kodudes söe põlemisel tekkinud suitsu ja Londoni tavapäraste tehaseheitmete atmosfääri pääsemist. Udu ja suits ühendati veerevaks paksu sudukihiks.
London sulgub
Hernesupp-udude poolest tuntud linnas elanud londonlased ei olnud šokeeritud, kui leidsid end nii paksu sudu ümbritsetud. Ehkki tihe sudu ei tekitanud paanikat, sulges see linna 5. – 9. Detsembriks 1952.
Nähtavus kogu Londonis muutus äärmiselt halvaks. Mõnes kohas oli nähtavus langenud ühe jala kaugusele, mis tähendab, et te ei näeks oma jalgu alla vaadates ega oma käsi, kui need oleksid teie ees väljas.
Transport üle linna seiskus ja paljud inimesed ei julgenud õues ringi liikuda, kartuses eksida oma naabruskonnas. Vähemalt üks teater suleti, kuna sudu oli sisse imbunud ja publik ei saanud lava enam näha.
Smog oli surmav
Alles pärast 9. detsembril tekkinud udu leiti sudu suremus. Viie päeva jooksul, mil sudu hõlmas Londonit, oli surnud üle 4000 inimese rohkem kui tavaliselt sellel aastaajal. Samuti teatati, et mürgise sudu tagajärjel on surnud terve rida veiseid.
Järgnevatel nädalatel suri veel umbes 8000 inimest kokkupuutest sellega, mida on nimetatud 1952. aasta suureks smuuks. Seda nimetatakse mõnikord ka "suureks suitsuks". Enamik Suure Smogi poolt hukkunutest olid inimesed, kellel olid juba olemasolevad hingamisprobleemid, ja vanurid.
1952. aasta Suure Smumi surm oli šokeeriv. Reostus, mis paljude arvates oli vaid osa linnaelust, tappis 12 000 inimest. Oli aeg vahelduseks.
Tegutsemine
Kõige rohkem kahju oli tekitanud must suits. Nii võttis Briti parlament 1956. ja 1968. aastal vastu kaks puhta õhu seadust, alustades kivisöe põletamist inimeste kodudes ja tehastes. 1956. aasta puhta õhu seadusega loodi suitsuvabad tsoonid, kus tuli põletada suitsuvaba kütust. See seadus parandas dramaatiliselt õhukvaliteeti Suurbritannia linnades. 1968. aasta puhta õhu seadus keskendus kõrgete korstnate kasutamisele tööstuses, mis hajutas saastatud õhku tõhusamalt.