Nii Kreeka kui ka Rooma on Vahemere piirkonna riigid, mis on laias laastus sarnased nii veini kui oliivide kasvatamiseks. Nende maastik oli aga üsna erinev. Vana-Kreeka linnriigid olid üksteisest mägise maaga eraldatud ja kõik asusid vee lähedal. Rooma asus sisemaa ääres Tiberi jõgi, kuid itaalia hõimudel (saapakujulisel poolsaarel, mis praegu on Itaalia) polnud Rooma eest eemal hoidmiseks looduslikke künklikke piire.
Itaalias, Napoli ümbruses, Mt. Vesuuv toodeti viljakat maad, kattes mulla tefraga, mis lagunes rikkaks pinnaseks. Lähedal oli ka kaks läheduses asuvat mäestikku põhjas (Alpid) ja idas (Apenniin).
Kreeka kunsti peetakse "pelgalt" jäljendava või dekoratiivse Rooma kunsti eeskujulikumaks; tõepoolest, palju kreeka keeles arvatavat kunsti on tegelikult kreeka originaali Rooma koopia. Sageli viidatakse sellele, et Kreeka klassikaliste skulptorite eesmärk oli ideaalse kunstivormi tootmine, Rooma kunstnike eesmärk oli realistlike portreede valmistamine, sageli kaunistamiseks. See on ilmne liigne lihtsustamine.
Mitte kogu Rooma kunst ei jäljendanud kreeka vorme ja mitte kõik kreeka kunst ei tundu kohutavalt realistlik ega ebapraktiline. Suur osa Kreeka kunstist kaunistas utilitaarseid esemeid, nagu ka Rooma kunst kaunistas elamispindu. Kreeka kunst jaguneb lisaks klassikalisele perioodile ka mükeene, geomeetriliseks, arhailiseks ja hellenistlikuks perioodiks. Hellenistlikul perioodil oli nõudlust varasema kunsti koopiate järele ja nii võib seda ka pidada jäljendatavaks.
Tavaliselt seostame skulptuure nagu Veenus de Milo Kreekaga ning mosaiigid ja freskod (seinamaalingud) Roomaga. Muidugi töötasid mõlema kultuuri meistrid mitmesugustel keskkondadel peale nende. Näiteks Kreeka keraamika oli Itaalias populaarne import.
Muinaskultuuride, sealhulgas nii Kreeka kui ka Rooma, majandus põhines põllumajandusel. Kreeklased elasid ideaalis väikestes isemajandavates nisutootmisfarmides, kuid halvad põllumajandustavad tegid paljud leibkonnad saamatuks. Võtsid üle suured mõisad, tootes veini ja oliiviõli, mis olid ka roomlaste peamine eksport - mitte eriti üllatavalt, arvestades nende ühiseid geograafilisi tingimusi ja nende kahe populaarsust vajadused.
Roomlased, kes importisid oma nisu ja annekdasid provintsid mis võiks pakkuda neile kõike seda olulist, ka tehistingimustes kasvatatud, kuid ka kaubandusega tegelevat klambrit. (Arvatakse, et kreeklased pidasid kaubandust alandavaks.) Kuna Rooma arenes linnakeskuseks, võrdlesid kirjanikud riigi pastoraalse / talupidamise elu lihtsus / jõulisus / kõlbeline kõrgpunkt koos poliitilise laetuse ja kaubanduspõhise eluga kesklinna elanik.
Kreeka ja Rooma ühiskonnaklassid muutusid aja jooksul, kuid varase Ateena ja Rooma põhijaotus koosnes vabadest ja vabadustest, orjadest, välismaalastest ja naistest. Ainult mõnda neist rühmadest loeti kodanikuks.
Ateenas hinnati stereotüüpide alase kirjanduse kohaselt naissoost hoidumist, majapidamise haldamist ja ennekõike seaduslike laste tootmist. Aristokraatlik naine oli naistekvartalis eraldatud ja teda tuli saata avalikes kohtades. Ta suutis oma, aga mitte müüa tema vara. Ateena naine allus oma isale ja isegi pärast abiellumist võis ta paluda, et ta naiseks tuleks.
Ateena naine polnud kodanik. Rooma naine allus seaduslikult paterfamilias, kas domineeriv mees tema sünnimajas või abikaasa leibkonnas. Ta võis vara omada ja käsutada ning minna edasi nagu soovis. Epigraafiast lugesime, et Rooma naist väärtustati vagaduse, tagasihoidlikkuse, harmoonia hoidmise ja ühemehenaise eest. Rooma naine võis olla Rooma kodanik.
Perekonna isa oli domineeriv ja ta võis otsustada, kas vastsündinud last hoida või mitte. paterfamilias oli Rooma leibkonnapea. Oma perega täiskasvanud pojad olid ikka veel oma isa alluvuses, kui ta oli paterfamilias. Kreeka peres või oikos, leibkond, olukord oli pigem see, mida peame tuumaperekonnaks normaalseks. Pojad võisid seaduslikult vaidlustada isade pädevuse.
Algselt valitsesid Ateenat kuningad; siis oligarhia (reeglid väheste poolt) ja seejärel demokraatia (hääletamine kodanike poolt). Linnriigid ühinesid moodustades liigadesse, mis sattusid konflikti, nõrgendades Kreekat ja viies selle vallutamiseni Makedoonia kuningate ja hiljem Rooma impeeriumi poolt.
Kings valitses algselt ka Roomat. Siis kõrvaldas Rooma, jälgides mujal maailmas toimuvat, nad. Sellega loodi vabariiklaste segavorm, mis ühendas demokraatia, oligarhia ja monarhia elemendid aega tagasi, jõudis ükskord Rooma tagasi, kuid uuel, algselt põhiseadusega sanktsioneeritud kujul, mida me tunneme Rooma nime all keisrid. Rooma impeerium lagunes ja läänes pöördus lõpuks tagasi väikeste kuningriikide hulka.