veteranide päev on Ameerika Ühendriikide riigipüha, mida peetakse iga aasta 11. novembril kõigi austamiseks kõigil Ameerika Ühendriikide relvajõudude harudes teeninud isikutel.
1918. aasta 11. kuu 11. päeval 11. tunnil Esimene maailmasõda lõppes. See päev sai tuntuks kui "vaherahu päev". 1921. aastal maeti tundmatu I maailmasõja ameeriklasest sõdur Arlingtoni riiklik kalmistu. Samamoodi olid maetud tundmatud sõdurid Inglismaale Westminsteri kloostrisse ja Prantsusmaale Triumfi kaarde. Kõik need mälestusmärgid toimusid 11. novembril, et mälestada "sõja lõppu kõigile sõdadele".
1926. aastal otsustas kongress nimetada ametlikult 11. novembri vaherahu päeva. Siis, 1938. aastal, nimetati seda päeva riigipühaks. Varsti pärast seda puhkes Euroopas sõda ja teine maailmasõda algas.
Vaherahu päev saab veteranide päevaks
Varsti pärast II maailmasõja lõppu korraldas selle sõja veteran Raymond Weeks nimega "Riiklik veteranide päev" koos paraadi ja pidustustega, et austada kõiki veterane. Ta otsustas seda pidada vaherahu päeval. Nii algasid iga-aastased vaatlused kõigi veteranide austamiseks, mitte ainult Esimese maailmasõja lõppu. 1954. aastal võttis kongress ametlikult vastu ja sai presidendiks
Dwight Eisenhower allkirjastas seaduseelnõu, millega kuulutati 11. november veteranipäevaks. Tänu oma osalemisele selle rahvuspüha loomisel sai Raymond Weeks presidendilt kodanike medali Ronald Reagan novembris 1982.1968. aastal muutis kongress riikliku veteranide mälestuspäeva oktoobri neljandaks esmaspäevaks. 11. novembri tähtsus oli aga selline, et muutunud kuupäeva ei saanud kunagi päriselt paika. 1978. aastal kuulutas Kongress veteranide päeva järgimise oma traditsioonilisele kuupäevale.
Veteranide päeva tähistamine
Mälestatakse riiklikke tseremooniaid veteranide päev toimub igal aastal Tundmatute haua ümber ehitatud memoriaal-amfiteatris. 11. novembril kella 11 paiku hukkavad kõiki sõjaväeteenistusi esindav värvivalvur hauaplatsil “Olevikud”. Siis asetatakse hauaplatsile presidendipärg. Lõpuks mängib röövel kraane.
Iga veteranipäev peaks olema aeg, mil ameeriklased peatuvad ja mäletavad vapraid mehi ja naisi, kes on oma eluga Ameerika Ühendriikide nimel riskinud. Nagu Dwight Eisenhower ütles:
"... meil on hea teha paus ja tunnistada oma võlga neile, kes maksid nii suure osa vabaduse hinnast. Olles siin veteranide panuse tänulikul meenutamisel, uuendame oma veendumust individuaalsest vastutusest elada viisil, mis toetab igavikulisi tõdesid, millele meie rahvas on rajatud ja millest voolab kogu oma jõud ja kõik ülevus. "
Erinevus veteranide päeva ja mälestuspäeva vahel
Veteranide päeva segatakse sageli mälestuspäevaga. Igal aastal mai viimasel esmaspäeval peetav mälestuspäev on puhkus, mille eesmärk on avaldada austust isikutele, kes surid teenides USA sõjaväes. Veteranipäev avaldab austust kõigile sõjaväes teeninud inimestele - elavatele või surnud isikutele. Selles kontekstis on mälestuspäeva üritused sageli veetlevamad kui veteranide päeval korraldatavad sündmused.
Peal mälestuspäev, 1958 arreteeriti Arlingtoni riiklikul kalmistul Teise ja II maailmasõja ajal surnud kaks tundmatut sõdurit Korea sõda. 1984. Aastal suri tundmatu sõdur Vietnami sõda pandi teiste kõrvale. See viimane sõdur hiljem siiski ekshumeeriti ja ta tuvastati õhuväe 1. leitnant Michael Joseph Blassie nime all. Seetõttu eemaldati tema keha. Need tundmatud sõdurid sümboliseerivad kõiki ameeriklasi, kes andsid oma elu kõigis sõdades. Nende austamiseks hoiab armee auvalvur päeval ja öösel valvsust. Valvurite vahetuse tunnistamine Arlingtoni riiklikul kalmistul on tõeliselt liikuv sündmus.
Uuendas Robert Longley