Damaskus, sisse iidne Süüria, on väidetavalt asustatud võib-olla 9000 B.C., kuid see polnud linn enne kolmandat või teist aastatuhannet B.C.
Kuigi asulad kirjutavad sageli ette enne kirjutamist, näib, et varasemate asulate ja linnade vahel on palju olulisi erinevusi. Selles kontekstis on asundused osa etapist, mis järgneb jahimeestele-kogujatele, keda üldiselt iseloomustatakse kui nomaadlasi. Jahimeeste kogujate staadium eelneb ka toimetulekule põllumajanduses, mis on tavaliselt väljakujunenud elustiil.
Varased linnad ja asulad
Arvatakse, et varaseimad linnad on alguse saanud Mesopotaamia iidse Lähis-Ida piirkond viiendal aastatuhandel B.C. (Uruk ja Ur) või sisse Catal Huyuk anatoolias 8. sajandil B.C. Varastes asulates oli tavaliselt väga väike elanikkond, ainult mõned pered, ja nad tegid ühist tööd, et teha kõik või peaaegu kõik, mida nad ellujäämiseks nõudsid. Inimestel oli oma valitud või antud ülesandeid täita, kuid väikese rahvaarvu korral olid kõik käed teretulnud ja neid väärtustati. Järk-järgult oleks kaubandus arenenud koos eksoganilise abielu sõlmimisega teiste asulatega. Asulate ja linnade vahel on üha enam erineva suurusega linnakogukondi, nagu külad ja linnad, kusjuures linn on mõnikord määratletud kui a
suur linn. XX sajandi ajaloolane Lewis Mumford ja sotsioloog jälitavad asulaid veelgi kaugemal:"Enne linna asusid alevik ja pühamu ning küla: enne küla, laagrit, vahemälu, koobast, künka; ja enne kõiki neid oli ühiskondliku elu vastu kalduvus, mida inimene jagab selgelt paljude teiste loomaliikidega. "
—Lewis Mumford
Linna eristamine asustusest
Lisaks märkimisväärse ja sageli tiheda asustusega linnale - kui linnapiirkonnale - võib seda iseloomustada ka järgmisena -. - kus on toidu jaotamise ja pakkumise sätted ning toitu toodetakse väljaspool tihedalt asustatud piirkondi - riik. See on osa suuremast majanduspildist. Kuna linna elanikud ei kasvata kogu oma toitu (või mõnda neist), jahivad nad oma ulukit või karja oma kui linnukarju, peavad toidu transportimiseks, jaotamiseks ja hoidmiseks olema olemas viisid ja struktuurid, nagu näiteks keraamikahoidlad laevad. Arheoloogid ja kunstiteadlased kasutavad neid kuupäevade määramisel ning seal on spetsialiseerumine ja tööjaotus. Arvestuse pidamine muutub oluliseks. Luksuskaupade ja kaubavahetuse kasv suureneb. Üldiselt ei loovuta inimesed kauba kogunemist lähimale kelmusele või metsikutele huntidele. Nad eelistavad leida viise, kuidas ennast kaitsta. Seinad (ja muud monumentaalsed ehitised) muutuvad paljude iidsete linnade tunnusjooneks. Vana-Kreeka linnriikide akropolisid (poleis; sg. polis) olid seintega kõrged kohad, mis valiti nende kaitsevõime tõttu, ehkki segased probleemid, Polis ise ei hõlmanud ainult linna piirkonda oma akropoliga, vaid ka ümbritsevat maal.
Allikas
Peter S. Wells, antropoloogiaklass, Minnesota ülikool, 2013