Nullifikatsioonikriis tekkis 1832. aastal, kui Lõuna-Carolina juhid tõid välja idee, et osariik ei pea järgima föderaalseadust ja võib tegelikult selle seaduse "tühistada". Osariik võttis Lõuna-Carolina kehtetuks tunnistamise seaduse vastu novembris 1832, milles öeldi, et Lõuna-Carolina võib seda teha eira föderaalset seadust või tühista see, kui riik leidis, et seadus kahjustab tema huve või leidis seda põhiseadusevastane. See tähendas tegelikult, et osariik võib alistada kõik föderaalseadused.
Lõuna-Carolinian propageeris ideed, et "riikide õigused" asendab föderaalseadust John C. Calhoun, asepresident Andrew Jacksoni esimesel ametiajal presidendina, olles tol ajal riigi üks kogenumaid ja võimsamaid poliitikuid. Ja sellest tulenev kriis oli mingil määral selle eelkäija eraldumiskriis see käivitaks Kodusõda 30 aastat hiljem, kus ka Lõuna-Carolina oli peamine mängija.
Calhoun ja Nullifikatsioonikriis
Calhoun, keda kõige enam mäletatakse kui orjapidamise institutsiooni kaitsjat, oli 1820ndate aastate lõpus tariifide kehtestamisega nördinud ja tundis, et lõunapooli ta karistas ebaõiglaselt. 1828. aastal vastu võetud konkreetne tariif tõstis impordimakse ja lõunamaalasi nördinud ning Calhounist sai uue tariifi jõuline pooldaja.
1828. aasta tariif oli riigi erinevates piirkondades nii vastuoluline, et see sai nimeks Viletsuste tariif.
Calhoun ütles, et tema arvates oli seadus kavandatud lõunaosariikide ärakasutamiseks. Lõunapoolne riik oli suures osas põllumajandusmajandus, kus töötleva tööstusega oli suhteliselt vähe. Nii imporditi valmistooteid sageli Euroopast, mis tähendas, et välismaistele kaupadele langevad tariifid rangemaks South ja see vähendas ka impordinõudlust, mis vähendas nõudlust lõuna poolt müüdud toorpuuvilla järele Suurbritannia. Põhjas oli palju rohkem industrialiseeritud ja toodeti palju oma tooteid. Tegelikult on tariifidega kaitstud tööstusharu põhjas välismaise konkurentsi tõttu, kuna see muutis importi kallimaks.
Calhouni hinnangul ei olnud lõunaosariigid ebaõiglase kohtlemise korral kohustatud seadusi järgima. See argumentatsioon oli muidugi väga vaieldav, kuna see õõnestas Põhiseadus.
Calhoun kirjutas kehtetuks tunnistamise teooriat edendava essee, milles ta esitas osariikidele õigusliku aluse mõne föderaalseaduse eiramiseks. Alguses kirjutas Calhoun oma mõtted anonüümselt, ajastu paljude poliitiliste pamflettide stiilis. Kuid lõpuks sai teada tema identiteet autorina.
Varastel 1830ndad, kui tariifi küsimus tõusis taas esile, tõstis Calhoun oma koha tagasi President naasis Lõuna-Carolinasse ja valiti senatis, kus ta tutvustas oma ideed tühistamine.
Jackson oli relvastatud konfliktideks valmis - ta sai Kongressilt seaduse, mis lubab tal vajaduse korral kasutada föderaalseadusi jõustamiseks föderaalvägesid. Kuid lõpuks lahendati kriis ilma jõudu kasutamata. 1833. aastal saavutas legendaarse Seni juhitud kompromiss. Kentucky Henry Clay sai uue tariifi.
Kuid nullifikatsioonikriis paljastas põhja ja lõuna vahelise sügava lõhe ja näitas, et need võivad põhjustada tohutuid probleeme ― ja lõpuks lõhestasid nad liidu ja järgnes eraldumine, kusjuures esimene osariik eraldus Lõuna-Carolinas 1860. aasta detsembris ja surnukeha valati Selle eest Kodusõda mis järgnes.